Fernando VII: Assolutismo, Liberalismo ed Emancipazione Americana (1814-1833)

Il Regno di Fernando VII: Tra Assolutismo e Liberalismo (1814-1833)

Il regno di Fernando VII, segnato dal ritorno dall'esilio dopo la Guerra d'Indipendenza Spagnola, rappresenta un periodo cruciale della storia spagnola, caratterizzato dall'alternanza tra assolutismo e liberalismo e dall'emancipazione delle colonie americane.

Il Primo Ritorno all'Assolutismo (1814-1820)

Fernando VII, rientrato in Spagna nel 1814, fu accolto con entusiasmo dal popolo. Tuttavia, sotto la pressione di alti ufficiali dell'esercito, della Chiesa e di politici conservatori, abrogò la Costituzione del 1812 e sciolse le Cortes. Il Manifesto dei Persiani, un documento firmato da alcuni parlamentari, fornì la giustificazione ideologica per questo colpo di stato, concretizzatosi con un decreto del 4 maggio 1814 che annullava tutte le riforme liberali. I liberali più importanti furono perseguitati e arrestati, mentre altri furono costretti all'esilio.

Fernando VII restaurò le istituzioni monarchiche precedenti al 1808, inclusi i consigli, l'Inquisizione e i diritti feudali, sospendendo la *desamortización* del 1803. La monarchia si trovò ad affrontare diversi problemi:

• Instabilità governativa: causata dai frequenti interventi della *camarilla* (il gruppo di persone vicine al re).
• Crisi del Tesoro: aggravata dai debiti della Guerra d'Indipendenza e dalla perdita delle entrate provenienti dalle colonie americane, che avevano avviato il processo di emancipazione. Il progetto di riforma fiscale di Martín Garay (1816-1818) fallì a causa dell'opposizione dei gruppi privilegiati.
• Cospirazioni e ribellioni militari: organizzate dai liberali attraverso società segrete come la Massoneria. Queste ribellioni si manifestarono in *pronunciamientos*, che sarebbero diventati una costante nel XIX secolo. Il *pronunciamiento* di Rafael Riego nel gennaio 1820 segnò l'inizio di una nuova fase politica.

Il Triennio Liberale (1820-1823)

Dopo il *pronunciamiento* di Riego, Fernando VII giurò fedeltà alla Costituzione del 1812. Iniziò così il Triennio Liberale, un periodo in cui si tentò di ripristinare le riforme approvate dalle Cortes di Cadice. Il governo liberale, sostenuto dalla Milizia Nazionale, si divise presto in due correnti: i *moderados* (o *doceañistas*) e gli *exaltados* (o *veinteañistas*). Questo periodo vide anche la nascita di un'opinione pubblica attiva e di un'opposizione assolutista che avrebbe portato a nuove ribellioni militari.

Il programma del governo liberale comprendeva:

• Ripristino delle leggi approvate a Cadice, come l'abolizione dell'Inquisizione (1820) e del regime signorile.
• Ripresa della *desamortización*, applicata anche ai maggiorascati, che furono soppressi.
• Riforma ecclesiastica: riduzione del numero di monasteri e ordini religiosi, nazionalizzazione e vendita dei beni degli ordini religiosi, dimezzamento della decima.
• Riforme in materia di istruzione: Regolamento Generale della Pubblica Istruzione.
• Promulgazione del primo Codice Penale.
• Nuova divisione territoriale della Spagna in 52 province.

Fu creata la Milizia Nazionale, un corpo civile armato per difendere la Costituzione e il regime liberale. L'apertura alle classi popolari urbane rese la Milizia un alleato dell'ala sinistra del liberalismo.

I liberali si divisero tra *doceañistas* (moderati), che si accontentavano delle leggi di Cadice, e *exaltados*, fautori di riforme più radicali. I primi governi furono moderati, ma le proteste urbane guidate dagli *exaltados*, come la "battaglia di Platerías" a Madrid, portarono al governo gli *exaltados* nel 1822.

Il Triennio Liberale favorì il dibattito pubblico grazie alla libertà di stampa, riunione ed espressione. Il dibattito si sviluppò attraverso le società patriottiche (club di discussione politica), i caffè e la stampa libera. Sorsero giornali sia liberali, come "El Zurriago" (1821-1823), sia assolutisti. Si diffusero anche canzoni popolari a tema politico, come "Trágala" e l'"Himno de Riego".

L'opposizione assolutista, sostenuta dal re, da una parte dell'esercito, dalle élite dell'*Ancien Régime*, dalla maggior parte del clero e da settori contadini, si manifestò in diverse ribellioni, come quella del 7 luglio 1822, quando la Guardia Reale tentò un colpo di stato con la complicità del re. I realisti organizzarono anche una guerriglia rurale, attiva soprattutto in Catalogna, Paesi Baschi, Navarra e Castiglia settentrionale. Nei Pirenei catalani si formò un governo assolutista parallelo, la Reggenza di Urgel (1822), che fu poi sciolta dall'esercito.

Il Triennio Liberale terminò con l'intervento straniero. La Francia, in linea con l'ideologia del Congresso di Vienna del 1815, inviò in Spagna un esercito, i "Centomila Figli di San Luigi", guidato dal Duca di Angoulême, che entrò in Spagna nell'aprile 1823. Liberato il re, iniziò un nuovo periodo assolutista.

La Reazione Assolutista (1823-1833): Il "Decennio Ominoso"

L'ultima fase del regno di Fernando VII, definita dai liberali "Decennio Ominoso", non fu un semplice ritorno all'assolutismo precedente al 1820. Sebbene le istituzioni della monarchia assoluta fossero state restaurate (ad eccezione dell'Inquisizione), si assistette a un progressivo riformismo moderato. L'opposizione più dura venne dagli assolutisti più radicali (i futuri carlisti) e la repressione contro i liberali continuò.

Durante questo decennio, furono adottate misure per migliorare l'amministrazione:

• Creazione del Consiglio dei Ministri (1823).
• Istituzione del Ministero dello Sviluppo (1832).
• Riforme finanziarie di Luis López Ballesteros (1823-1832): primi bilanci dello Stato, promozione del Codice di Commercio (1829), creazione della Banca Reale di San Fernando (1829) e della Borsa di Madrid (1831).

I liberali subirono una dura repressione politica. Furono istituite *juntas de depuración* e, in alcune diocesi, *juntas de fe* contro gli eretici liberali. Molti liberali andarono in esilio, prima in Inghilterra e poi, dopo il 1830, in Francia. In alternativa alla Milizia Nazionale, fu creato il corpo dei Volontari Realisti.

Ci furono diversi tentativi di insurrezione liberale, che furono repressi. Tra i protagonisti giustiziati ci furono José María de Torrijos e Mariana Pineda, quest'ultima condannata per aver ricamato la scritta *"Ley, Libertad, Igualdad"*.

Si verificò una radicalizzazione dei realisti, con una fazione *ultra* che promosse movimenti e cospirazioni contro i ministri più moderati di Fernando VII. La rivolta più importante fu quella dei *Malcontents* o *Agraviados* in Catalogna (1827), guidata da contadini insoddisfatti delle tasse, a cui si unirono i realisti di tutta la Spagna. L'esercito e il re dovettero intervenire per sedare la ribellione.

La questione della successione di Fernando VII divenne cruciale. Nel 1830, con la nascita di Isabella, figlia di Fernando VII e Maria Cristina di Borbone, il fratello del re, Carlo Maria Isidro, fino ad allora considerato l'erede al trono, fu escluso dalla successione. Mesi prima della nascita di Isabella, Fernando VII aveva promulgato la Prammatica Sanzione, adottata da suo padre nel 1789, che permetteva la successione femminile al trono.

I sostenitori di Carlo Maria Isidro approfittarono della malattia del re nel 1832 per organizzare i cosiddetti "Successi di La Granja", facendo pressione sulla regina Maria Cristina e sul re affinché abolissero la Prammatica Sanzione. Al rifiuto del monarca, Carlo Maria Isidro si recò in Portogallo. La regina assunse il governo e dichiarò un'amnistia che permise il ritorno dei liberali moderati. Fernando VII morì nel 1833, dando inizio alla Prima Guerra Carlista (1833-1840) tra i sostenitori di Carlo Maria Isidro e quelli della regina Maria Cristina e della figlia Isabella.

L'Emancipazione dell'America Ispanica (1808-1825)

L'emancipazione dell'America ispanica fu guidata da minoranze creole (bianchi nati in America), sebbene i suoi leader, Simón Bolívar e José de San Martín, fossero ispirati dall'ideologia liberale. Le ribellioni ebbero un carattere autoritario e *caudillista*, sostenute dall'esercito e spesso lontane dalle esigenze popolari. L'indipendenza mantenne sostanzialmente l'ordine sociale esistente nella società coloniale.

La crisi politica spagnola tra il 1808 e il 1814 ebbe un forte impatto sulle colonie, che furono autorizzate a commerciare con paesi neutrali a causa delle difficoltà di comunicazione con la metropoli. Questo rafforzò l'autonomia dei territori americani.

Questi territori furono difesi e finanziati dagli stessi creoli e indigeni, insoddisfatti dell'azione intrapresa nella penisola. Al malcontento si aggiunsero le idee dell'indipendenza americana (1776) e della Rivoluzione francese (1789), che alimentarono le aspirazioni all'emancipazione.

La Guerra d'Indipendenza e la crisi politica fornirono il pretesto. Anche in America si formarono *juntas* che si opposero a Giuseppe I e che si sentirono legittimate a costituirsi come potere autonomo.

Caratteristiche dell'emancipazione:

• Le rivoluzioni scoppiarono in modo indipendente in ogni regione, ma in seguito si coordinarono. Le forze politiche e sociali locali furono fondamentali nella formazione della mappa ispano-americana. I vicereami più antichi della Nuova Spagna (Messico) e del Perù furono le regioni più conservatrici e fedeli alla madrepatria. Al contrario, la Nuova Granada e il Río de la Plata, di più recente creazione, furono i motori dell'indipendenza. Da questi vicereami emersero i principali *caudillos*: Simón Bolívar e José de San Martín, rispettivamente.
• Il processo fu lungo e complesso (1808-1825), caratterizzato da ribellioni, guerre civili tra americani e conflitti tra diverse regioni. Le masse indigene e popolari combatterono su entrambi i fronti. In alcuni casi, la maggior parte delle truppe spagnole era composta da indigeni.
• Il processo di indipendenza fu legato alle vicende politiche della metropoli: inizialmente (1808-1814), la situazione di guerra fu sfruttata per dichiarare l'indipendenza; successivamente (1814-1820), i leader si opposero al liberalismo della Corona; infine, nel 1820, le truppe spagnole che dovevano partire per l'America si ribellarono, impedendo l'arrivo di rinforzi militari nelle colonie. Il Triennio Liberale fu decisivo per il completamento dell'emancipazione.

Sviluppo del processo di indipendenza:

• Vicereame del Río de la Plata: Buenos Aires divenne un focolaio di ribellione. Nel 1810 si costituì una giunta indipendente e nel 1816 fu proclamata l'indipendenza dell'Argentina. Da Buenos Aires partì una spedizione guidata dal generale José de San Martín, che conquistò il Cile, indipendente dal 1818. La Banda Oriental (territori a est del fiume Uruguay) fu annessa al Brasile e l'Uruguay divenne indipendente solo nel 1828. Il Paraguay dichiarò l'indipendenza nel 1811.
• Vicereame della Nuova Granada: Caracas divenne il principale centro della ribellione dal 1810, guidata da Simón Bolívar e Francisco Miranda. Bolívar progettò un'azione militare che portò alla liberazione dell'attuale Colombia (1819), Venezuela (1821) ed Ecuador (1822). Le tre regioni formarono la Repubblica della Gran Colombia, che si dissolse nel 1830.
• Vicereame del Perù: divenne il centro controrivoluzionario americano. Le sue truppe repressero i movimenti separatisti in Ecuador e Cile. San Martín, da sud, proclamò l'indipendenza del Perù (1821) e Bolívar, da nord, sconfisse le truppe spagnole ad Ayacucho (1824). L'Alto Perù divenne indipendente nel 1825 con il nome di Bolivia, in onore di Simón Bolívar.
• Vicereame della Nuova Spagna: seguì un processo diverso. Tra il 1810 e il 1815 ci fu un movimento di massa con un forte contenuto sociale (distribuzione delle terre, uguaglianza dei diritti per i gruppi etnici, ecc.), guidato da sacerdoti rurali, prima Miguel Hidalgo (giustiziato) e poi José María Morelos, che sostenevano gli indios e i meticci. La natura radicale e violenta del movimento spaventò i creoli e i proprietari terrieri, che collaborarono con gli spagnoli nella repressione. Successivamente, il realista Agustín de Iturbide proclamò l'indipendenza del Messico (1821), dopo aver raggiunto un accordo con le élite messicane. Iturbide fu proclamato imperatore (Agustín I), ma fu poi deposto e fu instaurata una repubblica federale (1824). In questo processo, le regioni del Guatemala, Honduras, El Salvador e Costa Rica si separarono dal Messico e formarono la Confederazione delle Province Unite dell'America Centrale (1823).

Conseguenze dell'emancipazione:

• Il sogno di Bolívar di creare un'America unita e forte si rivelò impossibile. Gli interessi dei *caudillos* locali, dei proprietari terrieri e della borghesia commerciale portarono a numerose guerre e alla frammentazione del territorio. Il potere dei militari nella vita politica e il loro costante ricorso alle armi segnarono la storia americana.
• I creoli emarginarono la maggior parte della popolazione indiana, nera o povera.
• L'indipendenza politica non portò all'indipendenza economica. La dominazione spagnola fu sostituita da quella della Gran Bretagna e degli Stati Uniti, che furono i primi a riconoscere le nuove nazioni.