Dal Feudalesimo all'Età Moderna: Trasformazioni Storiche e Culturali in Italia e Europa

Il Feudalesimo: Origini e Struttura

Il Feudalesimo è un modo di produzione che nasce dalla caduta dell'Impero Romano e si stabilisce tra il X e il XIV secolo.

Esso era caratterizzato da un ambiente prevalentemente rurale, da relazioni di dipendenza dei servi (produttori) verso il signore feudale e da una struttura sociale basata sui possedimenti (poderi).

La Piramide Sociale Feudale

Al vertice della piramide sociale si trovavano:

1. Il Re
2. I Nobili
3. La Borghesia
4. I Contadini (alla base)

Fattori di Diffusione del Feudalesimo

La diffusione del Feudalesimo fu favorita da diversi fattori, tra cui:

• L'alta crescita della popolazione.
• Lo sviluppo della struttura urbana.
• Lo sviluppo del mercato.
• Le Crociate.
• La colonizzazione.

Le cause di questa espansione includono la crescita demografica, il progresso tecnico e il dinamismo di alcuni gruppi sociali, come la borghesia.

Le Crociate e il Loro Impatto

Le Crociate furono una serie di campagne militari, comunemente motivate da ragioni religiose, intraprese tra i secoli XI e XIII.

Le Crociate furono spedizioni intraprese nel quadro di un giuramento per liberare i Luoghi Santi dalla dominazione musulmana.

Molti dei partecipanti alle Crociate non avevano le risorse per la spedizione e si indebitarono con la borghesia.

Lungo la strada verso la loro destinazione, i crociati necessitavano di riposo e di rinnovare le risorse, fatto che portò alla nascita di nuove città a tale scopo.

Declino del Feudalesimo

La crisi del Feudalesimo si verificò quando la crescita della popolazione diminuì fino a ristagnare nel XIV secolo.

Questa crisi portò a una diminuzione della produzione agricola e delle scorte alimentari per la popolazione. Le guerre diminuirono la capacità produttiva della terra e la cosiddetta Peste Nera, che uccise gran parte della popolazione, aggravò ulteriormente la situazione.

Il Rinascimento e l'Umanesimo

Durante il XV secolo emersero nuove forme di concepire il mondo e la società.

Il Rinascimento

Il Rinascimento è il nome dato a un vasto movimento culturale che si sviluppò in Europa nel XV secolo. Esso fa riferimento alla rinascita della cultura classica e delle tradizioni greca e romana. Ciò si manifestò in sculture e dipinti che ponevano l'accento sull'uomo (antropocentrismo).

Questa nuova tappa sollevò un nuovo modo di vedere il mondo e l'uomo, stimolando l'interesse per le arti, la politica e la scienza.

L'Umanesimo Filosofico

Ispirato dal potere economico, sociale e politico, l'Umanesimo filosofico si sviluppò tra il XV e il XVI secolo.

Gli Umanisti recuperarono opere di filosofia, storia e letteratura dell'antichità classica, oltre a medicina e matematica. Il loro interesse principale era l'essere umano; le idee e i pensieri si basavano sull'osservazione e sulla sperimentazione (approccio secolare).

Grazie agli sviluppi tecnologici, come l'invenzione della stampa, che ridusse i costi di riproduzione, fu facilitata la diffusione dell'Umanesimo.

La Riforma Religiosa

Il monaco tedesco Martin Lutero mise in discussione il potere temporale del papato, in particolare la cosiddetta "vendita delle indulgenze", che dichiarava che, versando la decima parte del proprio reddito, si sarebbe garantita la purificazione dell'anima da ogni peccato commesso.

La sua tesi si basava sulla frase di San Paolo: "Il giusto vivrà per fede". Lutero sostenne che la salvezza dell'anima non si raggiunge con le opere umane, ma solo la fede e la grazia di Dio concedono la salvezza eterna.

Lutero fu scomunicato e diede inizio a una nuova chiesa che non riconosceva l'autorità papale.

I Viaggi di Esplorazione Marittima

Le trasformazioni del XV secolo spinsero i vari regni europei verso una nuova avventura: i Viaggi di Esplorazione Marittima. Grazie a essi furono scoperte nuove rotte commerciali. Furono scoperti nuovi prodotti, nuove popolazioni, ma soprattutto fu "scoperta" l'America.

Mezzi Tecnici e Motivazioni

Attraverso il rinnovamento scientifico e culturale del XV e XVI secolo, furono sviluppati i mezzi tecnici che resero possibile il viaggio, come la bussola e l'astrolabio, che consentirono lo sviluppo preciso di mappe e carte geografiche, e nuove tipologie di navi.

I viaggi furono intrapresi per la necessità di nuove rotte, dato che il Mediterraneo era stato parzialmente chiuso (o reso difficile) dopo la caduta dell'Impero Romano.

L'esplorazione era anche motivata da ragioni politiche. Per i re, un maggiore territorio controllato significava un aumento dei profitti attraverso la fiscalità o l'acquisizione di patrimoni nei luoghi scoperti.