Fondamenti di Economia Politica: Concetti e Principi Essenziali

Concetti Fondamentali dell'Economia

L'economia studia come la società gestisce le proprie risorse scarse per soddisfare i bisogni collettivi. Di seguito sono riportati i termini chiave e le loro definizioni:

• Economia: Il modo in cui la società prende le decisioni sull'uso delle risorse.
• Costo opportunità: Ciò a cui si deve rinunciare per ottenere un determinato bene o servizio.
• Efficienza: Proprietà secondo la quale la società ottiene il massimo beneficio possibile dalle proprie risorse scarse.
• Equità (Patrimonio netto): Proprietà secondo la quale la prosperità economica viene distribuita in parti uguali tra i membri della società.
• Economia di mercato: Un sistema economico che alloca le risorse attraverso le decisioni decentrate di molte imprese e famiglie che interagiscono nei mercati di beni e servizi.
• Fallimento del mercato: Una situazione in cui il mercato, da solo, non riesce ad allocare le risorse in modo efficiente.
• Potere di mercato: La capacità di un singolo operatore economico (o di un piccolo gruppo) di influenzare significativamente i prezzi di mercato.
• Produttività: La quantità di beni e servizi prodotti per ogni ora di lavoro.
• Inflazione: L'aumento del livello generale dei prezzi in un sistema economico.
• Curva di Phillips: La curva che illustra il trade-off (scambio) di breve periodo tra inflazione e disoccupazione.
• Diagramma di flusso circolare: Un modello visivo dell'economia che mostra come il denaro fluisce attraverso i mercati tra famiglie e imprese.

I Dieci Principi dell'Economia

Il comportamento economico è regolato da principi fondamentali che spiegano come gli individui prendono decisioni e come interagiscono tra loro.

Come gli individui prendono decisioni

• Le persone devono affrontare compromessi (trade-offs): Per ottenere qualcosa che ci piace, di solito dobbiamo rinunciare a qualcos'altro (ad esempio, scegliere tra tempo per lo studio o per il divertimento).
• Il costo di qualcosa è ciò a cui si rinuncia per ottenerlo: Questo è il concetto di costo opportunità.
• Gli individui razionali pensano al margine: Le persone intraprendono azioni solo se il beneficio marginale è superiore al costo marginale, compiendo ogni sforzo per raggiungere i propri obiettivi.
• Gli individui rispondono agli incentivi: Qualcosa che induce una persona ad agire (come una variazione dei prezzi).

Come interagiscono gli individui

• Il commercio può migliorare il benessere di tutti: Lo scambio permette la specializzazione e riduce i prezzi complessivi.
• I mercati sono solitamente un buon meccanismo per organizzare l'attività economica: Le decisioni vengono prese da milioni di famiglie e imprese.
• A volte lo Stato può migliorare i risultati del mercato: L'intervento pubblico è necessario in caso di fallimenti del mercato o per correggere le esternalità (l'impatto delle azioni di una persona sul benessere di altri).

Il funzionamento dell'economia nel suo complesso

Lo standard di vita e la produttività

Lo standard di vita di un paese dipende dalla sua capacità di produrre beni e servizi. Le differenze nei livelli di reddito sono attribuibili alla produttività:

• Reddito negli Stati Uniti: 44.410 $ (2006).
• Reddito in Messico: 11.410 $.
• La crescita del reddito negli USA è stata del 2% annuo, raddoppiando il reddito medio ogni 36 anni.
• L'aumento della produzione è direttamente collegato a un elevato standard di vita.

Inflazione e moneta

Quando il governo stampa una quantità eccessiva di denaro, i prezzi salgono, generando inflazione. Un aumento della circolazione monetaria porta a un incremento del livello totale dei prezzi.

Il trade-off tra inflazione e disoccupazione

Nel breve periodo, la società affronta un compromesso tra inflazione e disoccupazione:

1. L'aumento della quantità di moneta stimola il livello generale della spesa e, quindi, la domanda di beni e servizi.
2. L'aumento della domanda può indurre le imprese a produrre più beni e ad assumere più lavoratori.
3. Più assunzioni significano una minore disoccupazione nel breve termine.