Fondamenti di Epistemologia e Metodologia Scientifica: Concetti, Teorie e Criteri di Verità

Definizione di Scienza e Conoscenza

La Scienza è un tipo di conoscenza. La conoscenza ordinaria si concentra sul "cosa", mentre la conoscenza scientifica si concentra sul "perché". Il collegamento dei concetti tra loro forma le leggi.

Definizione di Sapere (Conoscenza)

Dati un soggetto S e una proposizione p. Si dice che S sa che p se e solo se:

1. S crede che p.
2. La credenza di S in p è giustificata razionalmente.
3. p è vera.

Tutte e tre le condizioni devono essere necessarie e sufficienti.

Definizione di Conoscenza Scientifica

Data una comunità C e una teoria T. Si dice che C conosce T se e solo se:

1. C crede che T.
2. La credenza di C in T è razionalmente giustificata.

Un importante contributo della filosofia moderna della scienza è quello di Thomas S. Kuhn, in La struttura delle rivoluzioni scientifiche, che accentua le relazioni di potere istituzionale e la concorrenza tra gruppi di ricerca, l'influenza dei finanziamenti e la pressione da parte della società su una comunità scientifica.

Criteri di Demarcazione tra Scienza e Pseudoscienza

I criteri di demarcazione servono a distinguere la scienza dalla pseudoscienza. Essi sono originari del Circolo di Vienna, che mirava a sviluppare una filosofia scientifica. Sono chiamati anche caratteristiche della natura scientifica e comprendono:

• Rigorosità del Linguaggio: I termini devono essere precisi e posseduti in maniera inequivocabile.
• Sistematicità: Affrontare le questioni in maniera ordinata, distinguendo tra primario e secondario, senza lacune.
• Inclusione di Leggi e Teorie: La scienza deve fornire relazioni accurate e ben definite in modo sistematico.
• Coerenza: La scienza non dovrebbe avere contraddizioni.
• Verificabilità o Conferma Empirica: Ciò che è dimostrato dall'esperienza è scientifico.

Classificazione delle Scienze

Le scienze si classificano in:

• Scienze Formali: Logica e Matematica.
• Scienze Empiriche:
  • Scienze Umane ed Empiriche:
    • Teoriche: Sociologia, Psicologia, Storia, Economia.
    • Applicate: Psicoterapia, Economia Applicata, Politica Applicata, Sociologia Applicata.
  • Scienze Naturali:
    • Teoriche: Fisica, Biologia, Chimica.
    • Applicate: Medicina, Farmacia, Ingegneria.

La Concezione Classica o Proposizionale delle Teorie Scientifiche

Ci sono tre fasi fondamentali:

1. Prima Fase Classica (Epistemologia del Circolo di Vienna)

La teoria scientifica è concepita come un insieme di proposizioni. Si distingue tra concetto teorico e concetto di osservazione. Hilary Putnam chiamò questo concetto Received View (Concezione Ricevuta).

2. Seconda Fase o Periodo Storicista

Inizia con La struttura delle rivoluzioni scientifiche di Kuhn, come reazione alla filosofia classica della scienza, che praticava un'epistemologia della scienza classica, dicendo molto su ciò che la scienza *dovrebbe* essere, ma poco o nulla su ciò che *è*.

3. Terza Fase o Periodo di Sintesi

Vengono riutilizzate le formalità del periodo classico, applicate a esempi concreti e rilevanti (la scienza reale).

I tre approcci concordano sul fatto che la cosa più importante nella scienza è la teoria, composta da una serie di concetti che contengono ipotesi che possono essere confrontate e verificate positivamente (legge). Una teoria è un insieme di leggi, disposte in un sistema gerarchico, che serve a spiegare una porzione di realtà o un insieme di fenomeni e a prevedere eventi futuri in quel settore. Nelle teorie si differenzia tra concetti di osservazione e concetti teorici. Questa distinzione, sostenuta da tutti i filosofi, è usata dai Classici per enfatizzare l'aspetto empirico, mentre i Contemporanei non accettano la pura osservazione. Rudolf Carnap, membro del Circolo di Vienna, partendo da una posizione empirista, raggiunse una posizione intermedia, affermando che esiste un continuum, non una divisione radicale, tra il teorico e l'osservazionale.

La Concezione Strutturale delle Teorie Scientifiche

Questa concezione emerge a causa dell'inadeguatezza della concezione classica. Il lavoro pionieristico e decisivo è La struttura delle rivoluzioni scientifiche di Kuhn, che introduce le seguenti idee innovative:

• L'idea di Paradigma: La comunità scientifica condivide una teoria e grandi metodi di ricerca. È il criterio di demarcazione tra ciò che è scienza e ciò che non lo è.
• La distinzione tra due periodi nello sviluppo scientifico: Scienza Normale e Scienza Rivoluzionaria. Il concetto classico sarebbe valido solo per i periodi rivoluzionari.
• L'irrilevanza completa degli esperimenti cruciali.
• L'immunità della teoria alla falsificazione sperimentale, poiché si ritiene che non sia la teoria a essere sbagliata, ma l'esperimento.
• La scienza procede attraverso rivoluzioni che trasformano lo stile di pensiero.
• I paradigmi differenti sono incompatibili o incommensurabili tra loro.
• Le teorie sono strutture complesse e profonde di natura logica.

Queste idee produssero una rivoluzione nella filosofia della scienza; gli analisti logici accusarono Kuhn di eliminare il concetto di progresso scientifico.

Lakatos, specificando la teoria sottostante e utilizzando un concetto olistico, affermò che le teorie hanno la configurazione di un nucleo e una cintura protettiva (periferia). Se un esperimento contraddice la teoria, la modifica deve avvenire nella periferia, non nel nucleo. Nella periferia avverrebbero le reinterpretazioni, mentre il nucleo è protetto da falsificazioni.

Secondo la filosofia classica, l'approccio kuhniano presenterebbe lacune nella razionalità. Un passo avanti è stato fatto con la Visione Strutturalista delle Teorie Scientifiche, di cui Balzer, Moulines e Sneed sono i più rappresentativi, Stegmüller il grande animatore e promotore, e P. Suppes il precursore o pioniere. Per specificare e chiarire i concetti utilizzati da Kuhn e Lakatos, l'approccio strutturale utilizza linguaggi formali o semiformali, che sono la causa diretta dei suoi successi teorici e della sua impopolarità, e le sue opere hanno una grande difficoltà tecnica. Esplicita i concetti strutturali fondamentali e le relazioni tra di loro, portando alla luce la struttura nascosta.

Metodi della Scienza

I metodi della scienza sono i percorsi seguiti dalla scienza per acquisire conoscenza. L'idea del percorso conduce dall'esperienza alla formulazione di una legge o teoria, utilizzando le seguenti procedure:

Induzione

È l'inferenza che va dal particolare all'universale (da alcuni casi a tutti i casi). Questa è una generalizzazione. È un processo inaffidabile. Si basa su ipotesi metafisiche (non dimostrabili empiricamente), risultanti dall'induzione. È irrilevante per la formulazione di conoscenze relative.

Abduzione

È il passo che conduce dai fatti osservati all'ipotesi di una legge o teoria. Si tratta di un atto creativo e brillante, per il quale non si possono apprendere regole. I logici hanno cercato una logica della scoperta o euristica per i programmi informatici che hanno creato. Il suo nome è Peirce, che la chiamò anche ipotesi teorica o inferenza, nota anche come inferenza alla migliore spiegazione. Ci sono due modalità: quella in cui l'abduzione fornisce una nuova teoria o una legge, e un'altra in cui l'abduzione, per spiegare un fatto o una teoria, usa leggi esistenti. Il processo non è meccanico.

Deduzione

È l'inferenza che conduce dal generale al particolare, è l'inverso dell'induzione. Si tratta di un processo unico della scienza. È abbastanza affidabile se la generalizzazione di partenza è sicura o logica formale. Si limita a esplicitare la conoscenza contenuta nella premessa iniziale e non è utilizzata per sviluppare nuova conoscenza.

Metodo Ipotetico-Deduttivo

Sintesi di abduzione e deduzione. Comprende tutte le fasi che portano lo scienziato alla formulazione e al confronto delle ipotesi. Sulla base dell'esperienza, lo scienziato fa delle supposizioni, dalle quali vengono dedotte le conseguenze reali che esse comportano. Se queste previsioni sono coerenti con i dati dell'esperienza, l'ipotesi è confermata e trasformata in legge. Questo approccio è coerente con la concezione di Einstein della comparsa di una teoria scientifica: dalla molteplicità di impressioni sensoriali (E) si arriva al sistema di assiomi (A) tramite introspezione psicologica. Dagli assiomi si deduce l'insieme di proposizioni (S', S'', S''') da mettere in relazione con E. Filosofi della scienza come Fleck, Feyerabend, Hanson, Toulmin e Kuhn sostengono che le teorie creano, o producono, i loro fatti propri. La conferma empirica di una teoria, teoricamente già 'caricata', non è neutrale né pura.

Modellazione della Realtà Empirica

La realtà studiata dagli scienziati è estremamente complessa. Le diverse scienze sono il risultato della parcellizzazione di questa complessità: all'interno del tutto si distingue ciò che è chimico, fisico, biologico, ecc. I singoli pezzi rimangono comunque sufficientemente complessi da richiedere semplificazioni. Un modello è un concetto, un oggetto o un insieme di relazioni, utilizzato per rappresentare e studiare in modo semplice e comprensibile una porzione della realtà empirica. La modellazione semplifica la realtà e facilita la ricerca.

Nell'ambito della modellazione si distinguono:

• Modello Analogico: Procedere per analogia, basato sulla somiglianza tra la realtà rappresentata e ciò che la rappresenta. Utilizzato quando non è possibile l'accesso diretto alla realtà rappresentata.
• Modello in Scala: Una varietà di modello analogico. Si tratta di miniature o grandi rappresentazioni in scala di oggetti (modelli) su cui possono essere eseguite prove.
• Modello Intuitivo: Serve a rendere rappresentabili realtà difficili o impossibili da rappresentare.
• Modello Matematico: Traduce in linguaggio formale matematico, preciso e sintetico, una parte della realtà. Secondo la concezione strutturale, la teoria è uno di questi modelli.

Definizione di Verità

I filosofi greci concepivano la verità come rivelazione (aletheia), qualcosa che si disvela dietro ciò che è evidente e che lo spiega. Eraclito, filosofo presocratico, diede espressione a questa idea con il suo aforisma: "La (vera) natura (degli oggetti) ama nascondersi". In questa concezione, la verità oggettivata sembra diventare qualcosa di nascosto.

I filosofi medievali intendevano la verità come il risultato di una corrispondenza tra l'intelligenza o l'intelletto umano e il mondo: questa verità emerge come adeguazione. Un corretto rapporto tra intelletto e mondo, che è più vicino al senso comune. Questo concetto ha acquisito numerose riforme: il rapporto di adeguatezza è stato chiamato corrispondenza, conformità, armonia, assimilazione, ecc. E termini affini: pensiero-essere, soggetto-oggetto, conoscenza-realtà, linguaggio-mondo.

Nella filosofia analitica, la verità è considerata una proprietà di alcune asserzioni.

Tipi di Verità

La questione delle categorie o tipi di verità è concettualmente indipendente dalla definizione di verità. Concentrandosi sulla validità, possiamo distinguere tra verità necessarie (definitive) e verità contingenti (temporanee).

Verità Necessarie o Definitive

Sono quelle che valgono per sempre o necessariamente così e non possono essere altrimenti. Kant le chiama verità analitiche, che si formulano semplicemente con l'analisi concettuale. Il problema con questo tipo di verità necessarie e definitive è che sono *vuote* (tautologiche), non fornendo nuova conoscenza.

Verità Contingenti o Provvisorie

A differenza delle verità necessarie, queste sono vere con contenuti che forniscono nuove informazioni, ma sono sempre soggette a revisione, ovvero il loro contrario è sempre possibile. Tali sono la stragrande maggioranza delle conoscenze che ci offre la scienza. Kant le chiama verità sintetiche, in quanto è necessario utilizzare l'esperienza da cui si estrae una proprietà da applicare a un dato concetto.

Criteri di Verità

I criteri di verità servono a decidere se una proposizione è vera o no. I principali sono:

• L'Evidenza: Attraverso la quale si sa che una proposizione è vera quando la si "vede". Presuppone un rapporto diretto. Si distingue tra evidenza sensibile ed evidenza intellettuale. Una caratteristica fondamentale è il suo carattere relazionale: le cose sono evidenti in relazione a qualcuno.
• L'Autorità: Secondo cui è vero ciò che è determinato dall'autorità competente in materia. Questo approccio è fondamentale nella scienza, in cui viene riconosciuta come vera la teoria o il paradigma che decide l'autorità scientifica.
• Il Consenso: È vero ciò che la maggioranza decide in un dialogo razionale. Da non confondere con la fallacia ad populum. Il consenso può essere razionale (raggiunto tramite dialogo) o basato sull'Autorità (richiedendo maggiore adesione). C'è anche un consenso pressoché unanime e il consenso totale o unanime.
• La Coerenza: È anche una sorta di teoria della verità. Si applica ai sistemi di proposizioni ed è l'assenza di contraddizione. È una condizione necessaria ma non sufficiente. Per un sistema per essere vero, deve essere coerente o costante.
• Conseguenze Pratiche: Secondo cui si assume come vero ciò che ha un impatto positivo sulle pratiche.

Teorie della Verità

La Teoria della Verità come Ridondanza (Ramsey e Ayer)

Secondo questa teoria, i predicati "vero" e "falso" sono ridondanti o superflui e possono essere rimossi senza perdita di contenuto. Il suo principale sostenitore è F. P. Ramsey, per il quale non esiste un problema particolare della verità, ma solo una confusione linguistica. Alfred Jules Ayer sostenne che in tutte le proposizioni del tipo "p è vera", l'espressione "è vera" è logicamente superflua. Ramsey e Ayer concludono che una corretta analisi del linguaggio risolve il problema della verità e la verità stessa come un pseudo-problema linguistico.

La Teoria della Verità come Immagine (Figura) (Wittgenstein)

Il rapporto che esiste tra una proposizione vera e il pezzo di realtà a cui si riferisce è la stessa che intercorre tra un'immagine e ciò che essa rappresenta (rapporto di somiglianza). Wittgenstein sostiene una teoria della corrispondenza tra linguaggio e mondo, in cui questa corrispondenza è la coincidenza che intercorre tra il linguaggio, gli oggetti e l'immagine. La considera come un'immagine speculare, il riflesso del mondo. La novità di questa teoria è che è possibile spiegare questa relazione, e che il linguaggio è in grado di riprodurre il mondo, perché sia il linguaggio che il mondo hanno la stessa struttura. Il mondo è composto di fatti e di stati di cose, questi ultimi sono la connessione degli oggetti, e tali oggetti definiscono la situazione. L'interazione specifica degli oggetti in uno stato di cose è la struttura di questo stato di cose. Il linguaggio è costituito da proposizioni che possono essere scomposte in proposizioni elementari.

La Teoria Semantica della Verità (Tarski)

Parte dalla teoria classica, che è destinata a chiarire. Per Tarski, una proposizione vera è l'affermazione che le cose si comportano in un certo modo e le cose si comportano esattamente in quel modo. Si distingue tra linguaggio oggetto (la lingua che parla del mondo, la lingua di base) e metalinguaggio (la lingua che parla di questa lingua). Questo stabilisce una gerarchia di linguaggi più adeguati alla realtà per evitare i paradossi semantici.

La Teoria della Verità come Coerenza

Si fa notare che quando diciamo che la verità è una relazione tra linguaggio e mondo, e che una proposizione vera è quella che corrisponde ai fatti, non si considera che il mondo non è nulla al di fuori del linguaggio e che il rapporto di corrispondenza è un mero rapporto tra linguaggi. La verità non può più essere corrispondenza o adeguatezza, ma coerenza. È vero ciò che può essere inserito all'interno della totalità del linguaggio senza alcuna contraddizione, essendo coerente con il resto. La coerenza diventa un criterio di verità e l'essenza stessa della verità. Il mondo è ridotto a linguaggio. A Schlick sembrava che questo eliminasse il mondo, sostituendolo con un sistema di asserzioni, e che il criterio di coerenza non fosse sufficiente. La coerenza ha tre caratteristiche principali: comprensibilità, consistenza e coesione/unità. Questa teoria è ottimale in base al concetto di verità scientifica trattato dalla filosofia della scienza contemporanea.

Glossario dei Concetti Epistemologici

Abduzione

Inferenza che conduce da un evento o una serie di fatti alla migliore spiegazione di essi. Presuppone l'esistenza di teorie sotto cui sussumere i fatti inspiegabili. L'abduzione veramente interessante e creativa nella scienza è quella che guida dai fatti a una nuova legge o teoria per spiegarli.

Assioma

È una proposizione che è chiara e non è così necessario dimostrare che sia accettata. Piuttosto, gli assiomi sono i punti di partenza delle affermazioni, da cui si deduce il resto delle proposizioni.

Comunità Scientifica

Espressione resa popolare dal filosofo della scienza Thomas Samuel Kuhn. Si riferisce a tutti gli scienziati in tutto il mondo in un determinato campo del sapere, competenti per deliberare l'accettazione o il rifiuto di una nuova teoria o di innovazioni teoriche parziali. La comunità scientifica tende a essere fortemente gerarchica, basata sul concetto di prestigio scientifico.

Contingenza

È la proprietà delle cose che sono, ma che potrebbero non essere state, cioè, non è impossibile che non esistano. Di cose del genere si dice che sono contingenti. Così, il fatto che il sole sorga domani è contingente: è probabile, come al solito, ma potrebbe non farlo; non è impossibile che non sorga domani. Il suo opposto è la necessità.

Contraddizione

Affermare allo stesso tempo e nello stesso senso, una cosa e il suo contrario.

Criterio di Demarcazione

Tratto o insieme di caratteri utilizzati per determinare cosa sia la scienza e distinguerla da ciò che non lo è, cioè la pseudoscienza.

Deduzione

Inferenza logica che conduce da una pretesa universale a un particolare, per estrarre le verità implicite nell'universale.

Dogmatica

In senso popolare, dogmatico è colui che si chiude nelle sue affermazioni, non dando alcun valore o non prendendo abbastanza sul serio quelle degli altri. In senso tecnico, è il filosofo che, in contrapposizione allo scettico, sostiene che la realtà sia conoscibile nelle sue ultime istanze.

Evidenza

È sinonimo di evidente. Una cosa ha la proprietà dell'evidenza quando è così chiara che nessuno sano di mente può metterla in dubbio.

Fallacia

È un argomento che cerca di ingannare un altro. La caratteristica della fallacia è che, nonostante la sua falsità, spesso sembra corretta: è falsa, ma sembra vera.

Filosofia

Letteralmente, amore per la sapienza. Oggi è una disciplina accademica con distribuzione capillare nell'insegnamento secondario e universitario, con specialità molto diverse. Proponiamo una definizione: ricerca universale e illimitata sul tema della razionalità che caratterizza l'essere umano.

Induzione

Inferenza che conduce dal particolare all'universale. Formalmente inaffidabile. È impossibile passare da alcuni elementi noti all'intero insieme di tale set. Per quanti elementi siano conosciuti empiricamente, l'insieme lascia sempre aperta la possibilità di un controesempio.

Logica

Disciplina della filosofia che analizza la correttezza delle argomentazioni razionali.

Metateoria

Teoria della teoria. È il risultato della conversione delle teorie in oggetto di studio. I risultati, disposti in maniera sistematica, della ricerca epistemologica sono metateorie dei metodi scientifici.

Paradigma

Concetto coniato da Thomas Samuel Kuhn che designa lo scenario condiviso dalla comunità scientifica in un contesto storico, che condivide una teoria e i metodi di ricerca su di essa; in totale, lo stesso modo di intendere la disciplina e il campo di studio. Per Kuhn, l'esistenza di un paradigma è un criterio di demarcazione tra scienza e pseudoscienza. Il cambiamento di paradigma implica una rivoluzione scientifica.

Oggetto

Termine castigliano derivato dal latino. Significa letteralmente ciò che sta di fronte. L'oggetto è, quindi, tutto ciò che incontro nella realtà, tutto ciò che mi sta davanti ed è diverso da me stesso. Possono essere cose materiali, ma anche oggetti di natura spirituale, che esistono indipendentemente da me. Le cose che sono oggettive si basano sugli oggetti.

Pregiudizio

È ogni opinione, argomento o credenza che si tiene in modo acritico, senza un'analisi preventiva o la giustificazione della sua validità. È sinonimo di opinione infondata e, nella maggior parte dei casi, non valida.

Principio

La prima proposizione da cui derivano o si deducono le altre. I principi sono indimostrabili. Devono essere evidenti.

Pseudo-problema

Un falso problema. Nella filosofia si usa questo termine soprattutto per riferirsi a problemi costituiti da un uso improprio del linguaggio: dietro di essi non ci sarebbe nulla se non asserzioni prive di senso, che sembrano dire qualcosa, ma non dicono nulla, una volta analizzate.

Significato

Vocabolo polisemiche. È il senso in cui ogni spazio ha due direzioni. A volte si riferisce all'utilità. La radicalizzazione del questionamento ci porta a chiedere il motivo ultimo dell'essere. Questo termine può essere anche sinonimo di senso.

Soggettivismo

Consiste nel vedere il tutto dal punto di vista del soggetto, che è, per definizione, sempre parziale e spesso interessato. Si oppone all'oggettivismo, all'imparzialità, alla neutralità.

Soggetto

È un termine correlativo all'oggetto, perché non ci sono soggetti senza oggetti. Deriva dal latino, che significa ciò che sta sotto. Se non ci fossero soggetti, non si potrebbe parlare di oggetti.

Teoria

Deriva dal greco, significa osservazione e contemplazione. Ora usato come sinonimo di concezione. Le teorie provengono dall'esperienza, attraverso l'osservazione, e servono a spiegare e prevedere frammenti di realtà in generale. Contengono relazioni causali e leggi che esprimono regolarità. Il concetto di teoria è solitamente associato alla scienza e si parla di teorie scientifiche, ma ci sono anche teorie della vita quotidiana.

Coerenza (Glossario)

È la proprietà di un sistema intero privo di contraddizione. Questo termine spesso include anche coesione e unità delle proposizioni. Affinché un sistema sia coerente non è sufficiente che le sue affermazioni non siano contraddittorie, ma devono anche coimplicarsi, susseguirsi per formare un complesso unitario senza isolarsi l'una dall'altra.

Consenso (Glossario)

Letteralmente, assenso condiviso da tutte o dalla maggior parte delle persone di un gruppo o comunità. Si parla di consenso maggioritario o unanime. Come criterio di verità, indica che è reale solo ciò che è considerato tale dalla maggior parte delle persone.

Olismo

Deriva dal greco, e significa tutto. In epistemologia si dice spesso che la coerenza è olistica perché la verità di ogni proposizione dipende dalla sua capacità di inserirsi nella totalità senza contraddirla. In una definizione generale si può dire che nell'olismo le proprietà degli elementi dipendono dal tutto, o che questo ha preminenza sui suoi elementi, o addirittura che il tutto non è uguale alla somma delle sue parti.

Isomorfismo

Significa uguaglianza di forma. Due realtà sono isomorfe quando hanno la stessa forma, cioè la stessa struttura.

Riduzionismo

Tendenza a eliminare elementi della realtà attraverso l'identificazione con altri o la riduzione a questi. Il monismo è riduttivo. Si distingue tra riduzionismo legittimo e illegittimo, a seconda che lasci fuori aspetti o sfaccettature della realtà.

Verità (Glossario)

Date le definizioni fornite su questa questione, diciamo che la verità è una proprietà di alcune affermazioni che o corrispondono al mondo, o sono accettate come valide da una comunità, o possono inserirsi all'interno di un sistema senza causare alcuna contraddizione in esso.