Fondamenti di Macroeconomia: Obiettivi, Strumenti e Variabili Chiave

Che cos'è la Macroeconomia?

La Macroeconomia è lo studio del comportamento dell'economia nel suo complesso. Esamina il livello complessivo della produzione, dell'occupazione e dei prezzi di un paese.

La Microeconomia è lo studio dei prezzi, delle quantità e dei mercati specifici.

Il Circolo Virtuoso dell'Economia

Il circolo virtuoso può essere spiegato semplicemente in base a questo schema:

• Lo Stato deve promuovere bassi tassi di interesse per facilitare l'accesso al credito, stimolando la produzione e rilanciando le aree depresse. I bassi tassi di interesse permettono inoltre di avere più risorse disponibili per il consumo, il risparmio o l'investimento.
• In questo modo, si verifica un aumento degli investimenti reali grazie a tassi più vantaggiosi per l'avvio di attività generatrici di risorse.
• Quando l'investimento reale aumenta, aumenta la produzione di risorse economiche utilizzate dal nuovo capitale sociale.
• Di conseguenza, vengono generati più posti di lavoro, poiché è richiesta nuova forza lavoro per la produzione.
• I redditi da lavoro delle famiglie aumentano.
• Un reddito adeguato stimola i consumi e, in caso di eccedenza, i fondi saranno destinati al risparmio.
• Questi risparmi vengono convogliati verso il settore finanziario, che a sua volta alimenta il circolo virtuoso generando più credito per investimenti, occupazione e consumi.
• Si torna al punto 1, chiudendo il circolo.

In altre parole, più graficamente:

Interesse Basso → Credito → + Investimento Reale → + Produzione → + Occupazione → + Reddito Pro Capite → + Consumo e Risparmio → + Crescita.

Le Preoccupazioni Centrali della Macroeconomia

1. Perché a volte si riducono la produzione e l'occupazione, e come si può ridurre la disoccupazione?

(Riguarda i Cicli Economici: periodi di espansione (boom) e periodi di contrazione (recessione) economica).

2. Quali sono le cause dell'inflazione dei prezzi e come si può mantenerla sotto controllo?

(Un alto tasso di inflazione provoca inefficienza economica).

3. Come può un paese aumentare il suo tasso di crescita economica?

(Riguarda la prosperità a lungo termine di un'economia).

I Mercati e i Dilemmi Macroeconomici

Nel risolvere questi problemi fondamentali, la macroeconomia presenta dei dilemmi. Correggere uno di essi può comportare risultati meno ottimali negli altri.

Il dilemma macroeconomico più noto è la scelta (o trade-off) tra bassa inflazione e bassa disoccupazione.

Si distinguono i seguenti mercati:

Mercato di Beni e Servizi

Dove la gente compra e vende tutti i tipi di beni (alimentari, elettrodomestici, computer, mattoni, ecc.) e i servizi (servizi professionali di avvocati, medici, spettacoli, gare sportive, parrucchieri, ecc.).

Mercato Monetario

Dove si incontrano la domanda di moneta (interesse di famiglie, imprese, enti pubblici, ecc. ad avere liquidità) e l'offerta di moneta (quantità di moneta che la Banca Centrale del paese mantiene in circolazione).

Il Flusso Circolare del Reddito

È il flusso di pagamenti dalle imprese alle famiglie in cambio di lavoro e di altri fattori produttivi, e il flusso dei pagamenti dalle famiglie alle imprese in cambio di beni e servizi.

In questo flusso di reddito è importante sottolineare alcuni punti per comprendere meglio il concetto di economia:

• L'economia di un paese è composta da milioni di persone, legate a molteplici attività.
• Per capire come funziona l'economia, è necessario semplificare la miriade di azioni e decisioni.
• Diagramma del flusso circolare dell'economia:

In questo modello semplificato, ci sono due attori responsabili delle decisioni: le famiglie e le imprese (il modello può essere esteso per includere il governo e il settore estero).

Famiglie e imprese interagiscono in due grandi mercati: il mercato dei beni e dei servizi e il mercato dei fattori produttivi.

Mercato del Lavoro

Dove si incontrano l'offerta di lavoro (il desiderio degli abitanti del paese di lavorare) e la domanda di lavoro (interesse delle imprese ad assumere lavoratori).

Obiettivi Chiave della Macroeconomia

Il funzionamento di un'economia si basa sulla soddisfazione di una serie di obiettivi, di cui i più importanti sono:

La Crescita della Produzione (PIL)

La produzione totale di un'economia è il Prodotto Interno Lordo (PIL), che può essere espresso in termini reali e nominali. Il PIL nominale è misurato a prezzi correnti di mercato, mentre il PIL reale è calcolato a prezzi costanti. Il PIL reale è una misura del volume o della quantità di beni e servizi prodotti. Se dividiamo il PIL nominale per il PIL reale, otteniamo il deflatore del PIL, che è un indicatore del livello generale dei prezzi. Sebbene la crescita del PIL mostri oscillazioni nel corso del tempo, è normale che la tendenza sia in aumento. Questa crescita a lungo termine del PIL reale e il conseguente miglioramento degli standard di vita è nota come crescita economica (o sviluppo economico).

Bassa Disoccupazione e Alta Occupazione

La variabile economica probabilmente più direttamente percepita dagli individui è l'occupazione. Al termine del periodo di formazione, tutte le persone desiderano trovare rapidamente un buon lavoro: ben retribuito, con buone condizioni, sicurezza e un compenso attraente.

La Stabilità del Livello dei Prezzi

Il raggiungimento di bassa inflazione e un livello dei prezzi stabile è un obiettivo chiave macroeconomico, perché la forte crescita dei prezzi distorce le decisioni economiche di aziende e privati e, di conseguenza, ostacola l'efficiente allocazione delle risorse. L'indicatore più comune del livello generale dei prezzi è l'Indice dei Prezzi al Consumo (IPC), che misura il costo di un paniere fisso di beni normalmente acquistati dal consumatore medio.

Il Deficit Pubblico

È misurato come differenza tra spesa pubblica e entrate pubbliche. Si tratta di un indicatore del grado di equilibrio o squilibrio delle prestazioni del settore pubblico. A seconda del livello di fabbisogno finanziario pubblico, il deficit delle amministrazioni pubbliche sarà superiore o inferiore. Quando il deficit è alto, il suo finanziamento spinge verso l'alto i tassi di interesse e ha un effetto negativo sugli investimenti privati.

Squilibri Esterni

Un paese si relaziona con il resto del mondo attraverso la Bilancia dei Pagamenti. Questa, essendo un documento contabile, è sempre in equilibrio; ciò che conta è l'equilibrio di certi gruppi di operazioni. Si parla di deficit nel saldo del conto corrente quando le importazioni sono maggiori delle esportazioni.

Obiettivi e Strumenti della Politica Macroeconomica

Domande Chiave

• Come gli economisti valutano il successo globale di un'economia?
  • Produzione
  • Occupazione
  • Stabilità dei prezzi nel libero mercato
• Quali sono gli strumenti di politica economica con cui si possono raggiungere gli obiettivi?

Misurare il Successo Economico

La performance macroeconomica è giudicata esaminando alcune variabili economiche fondamentali, quali:

• Prodotto Interno Lordo (PIL).
• Il tasso di disoccupazione.
• Il tasso di inflazione.

a. Produzione (Prodotto Interno Lordo - PIL)

La misura più ampia della produzione totale di un'economia è il Prodotto Interno Lordo (PIL), che misura il valore di mercato di tutti i beni e servizi che un paese produce in un anno.

Le variazioni del PIL reale sono il migliore indicatore del livello esistente e della crescita dell'economia.

Nonostante le fluttuazioni a breve termine del PIL (visibili nei cicli economici), le economie avanzate mostrano in genere una continua crescita a lungo termine del PIL reale e un miglioramento del tenore di vita. Questo processo è noto come crescita economica.

b. Alto Tasso di Occupazione e Bassa Disoccupazione

Un elevato tasso di occupazione è la controparte di una bassa disoccupazione. Le persone desiderano trovare facilmente un posto di lavoro retribuito e stabile, senza dover cercare o aspettare troppo a lungo. Il tasso di disoccupazione tende a variare con il ciclo economico: quando la produzione diminuisce, la domanda di lavoro cala e la disoccupazione aumenta.

c. Prezzi Stabili

Il desiderio di mantenere il libero mercato si basa sulla considerazione che il buon funzionamento dell'economia di mercato è il modo più efficace per organizzare la maggior parte delle attività economiche.

Nel libero mercato, i prezzi sono determinati dalla domanda e dall'offerta, e lo Stato non può controllarli direttamente.

Si desidera che il livello generale dei prezzi non aumenti o diminuisca rapidamente, poiché questi rapidi cambiamenti dei prezzi distorcono le decisioni economiche di imprese e privati.

L'indicatore più comune del livello generale dei prezzi è l'Indice dei Prezzi al Consumo, popolarmente noto come IPC (CPI).

Gli Strumenti della Politica Macroeconomica

Un paese ha una grande varietà di strumenti per perseguire i propri obiettivi macroeconomici. I principali sono:

• La Politica Fiscale
• La Politica Monetaria
• Le Politiche dei Redditi

a. La Politica Fiscale

Si riferisce all'utilizzo di tasse e spesa pubblica da parte dello Stato.

La spesa pubblica assume due forme:

i) Acquisti dello Stato. Questi comprendono la spesa per beni e servizi, l'acquisto di armi, la costruzione di strade, scuole, ospedali, gli stipendi dei magistrati, dei funzionari pubblici in generale, ecc.

ii) Trasferimenti da parte dello Stato. Questi corrispondono ai trasferimenti di risorse che aumentano i redditi di alcune categorie, come gli anziani e i disoccupati.

La spesa pubblica incide sul livello complessivo della spesa per l'economia e, di conseguenza, influenza il livello del PIL.

Le tasse (o imposte) influenzano l'economia globale in due modi:

- Riduzione del reddito disponibile per gli individui. Avendo meno reddito disponibile (o usa e getta), le imposte tendono a ridurre la quantità che le famiglie spendono in beni e servizi, riducendo a sua volta la domanda aggregata e, potenzialmente, il PIL reale.

- Influenza sui prezzi e sugli incentivi. Le imposte influenzano i prezzi dei beni e dei fattori di produzione e, di conseguenza, gli incentivi e il comportamento. Ad esempio, maggiori sono le imposte sugli utili aziendali, minore è l'incentivo a investire in nuovi beni strumentali.

b. La Politica Monetaria

Si riferisce alla gestione della moneta, del credito e del sistema bancario del paese, tipicamente da parte della Banca Centrale.

La moneta è un mezzo di scambio o di pagamento. La Banca Centrale regola l'offerta di moneta.

Le persone usano i conti di cassa e banca per pagare le bollette.

Attraverso le sue operazioni, la Banca Centrale può regolare la quantità di moneta disponibile per l'economia.

Modificando l'offerta di moneta, la Banca Centrale può influenzare molte variabili finanziarie ed economiche, come i tassi di interesse, i prezzi azionari, i prezzi delle case e i tassi di cambio.

Se la Banca Centrale deve affrontare una recessione, può aumentare l'offerta di moneta e abbassare i tassi di interesse per stimolare l'attività economica.

c. Le Politiche dei Redditi

La politica di controllo dei salari e dei prezzi dei beni è chiamata Politica dei Redditi.

Il modo tradizionale per contenere l'inflazione è attraverso misure fiscali o monetarie che riducono la produzione e aumentano la disoccupazione.

Le Politiche dei Redditi sono uno strumento macroeconomico più controverso.

Precedentemente erano sostenute come mezzo economico per ridurre l'inflazione.

Il pensiero corrente è che siano spesso inefficaci, interferiscano con il libero mercato e non riducano strutturalmente l'inflazione dei prezzi.

Variabili Macroeconomiche Fondamentali

Definizione di Inflazione

L'inflazione è un continuo aumento dei prezzi di beni e servizi nel mercato nel corso del tempo. Se il reddito resta stabile, l'aumento dei prezzi causa una diminuzione del potere d'acquisto.

L'inflazione è di solito misurata con vari indici che, in sostanza, confrontano un prezzo e una quantità di beni e servizi consumati in un periodo antecedente al periodo attuale.

Cause dell'Inflazione

Ci sono diverse cause di inflazione, le più comuni:

Aumento dei Costi (Inflazione da Costi)

Per esempio, se per produrre un bene si deve spendere di più per il lavoro o le materie prime e si desidera mantenere gli stessi benefici (profitti), si aumenta il prezzo finale.

Eccesso di Domanda (Inflazione da Domanda)

Se la domanda supera l'offerta di un bene o servizio, il prezzo tende a salire per stabilizzare il mercato, finché l'offerta non può aumentare.

Svalutazione della Moneta

Questo caso può effettivamente essere considerato come una miscela dei due. Se la valuta locale perde valore nei confronti delle valute straniere, da un lato ci sarà un eccesso di domanda dall'esterno (perché il prezzo è più competitivo), ma il bene o servizio tende a diventare più costoso per la distribuzione interna, specialmente se si tratta di beni importati o se è più conveniente esportare.

Iperinflazione

Se l'inflazione supera determinati limiti, si verifica l'iperinflazione, una condizione estremamente dannosa per la stabilità economica di un paese.