Fondamenti dello Stato: Struttura, Funzioni e Tipologie

1. Stato

Lo Stato è l'unità politica e amministrativa superiore che governa un territorio e alla cui autorità sono soggetti tutti i suoi abitanti.

Elementi Costitutivi dello Stato

Il Territorio

Ogni stato ha un territorio su cui esercitare il proprio potere. Questo territorio è delimitato da confini che lo differenziano dagli altri Stati.

La Popolazione

La popolazione che vive nel territorio di uno Stato è costituita da tutti i cittadini di quello Stato. I cittadini hanno diritti che lo Stato deve rispettare, ma hanno anche obblighi, come il pagamento delle tasse.

Il Potere dello Stato

Per regolare il territorio e la popolazione, lo Stato impone una serie di leggi che devono essere rispettate da tutte le persone e le organizzazioni che ne fanno parte. Vengono inoltre create una serie di istituzioni la cui missione è quella di dare attuazione alle decisioni dello Stato.

I Confini di uno Stato

• Acque territoriali: Gli Stati costieri esercitano la loro sovranità sulle acque territoriali, che si estendono dalla costa per circa 200 miglia (circa 370 km) al largo.
• Ambasciate e Consolati: Le missioni diplomatiche sono considerate parte del territorio del paese che rappresentano, poiché sono spazi inviolabili: la polizia e la giustizia del paese ospitante non possono accedervi.

3. Funzioni del Governo

Il governo ha diverse funzioni essenziali:

• Mantenere l'ordine pubblico nel proprio territorio.
• Difendere i propri territori.
• Stabilire relazioni internazionali.
• Sviluppare le leggi.
• Fornire servizi ai cittadini.
• Governare l'economia.

4. Lo Stato Sociale

Si parla di Stato sociale (o welfare state) quando i governi intervengono nell'economia e nella società per garantire a tutti i cittadini un tenore di vita dignitoso e ridurre le disuguaglianze sociali. A tal fine, gli Stati istituiscono servizi sanitari e istruzione gratuiti, concedono sussidi per aiutare i disoccupati e pensioni per i pensionati, e stabiliscono un salario minimo. Attualmente, lo Stato sociale esiste principalmente nei paesi sviluppati.

5. Gli Stati Democratici

La Partecipazione dei Cittadini

La partecipazione dei cittadini si realizza attraverso l'elezione dei propri rappresentanti. Affinché le elezioni siano veramente democratiche, devono sussistere determinati requisiti:

• Tutti i cittadini maggiorenni, indipendentemente dal sesso o dalla condizione economica, dovrebbero poter votare.
• Devono essere eleggibili tutte le persone e i partiti che lo desiderano, a condizione che rappresentino gli standard della democrazia.
• Tutti i candidati possono presentare i loro programmi liberamente, senza censura.
• Le elezioni devono tenersi periodicamente.
• Deve essere garantita la trasparenza dei risultati.

La Separazione dei Poteri

Negli stati democratici, il potere è distribuito per evitare che una singola persona o gruppo controlli l'intero Stato:

• Il Parlamento detiene il potere legislativo. È l'organo competente per adottare le norme legislative e controllare le azioni del governo.
• Il Governo detiene il potere esecutivo. È responsabile dell'applicazione delle leggi e dell'amministrazione del paese.
• I Giudici detengono il potere giudiziario. La loro missione è garantire il rispetto delle leggi.

Lo Stato di Diritto

Nello Stato di diritto, la legge deve essere rispettata da tutti, comprese le persone in posizioni di potere. Esiste una legge suprema, la Costituzione, che definisce i diritti e i doveri dei cittadini e pone limiti al potere delle istituzioni.

6. Le Dittature

Nelle dittature, una persona o un gruppo concentra tutto il potere politico nelle proprie mani. In molti casi, queste persone hanno preso il potere con la forza, dopo un colpo di stato.

7. Stati Laici, Religiosi e Teocrazie

• Negli stati laici vi è una totale separazione tra Stato e religione.
• Negli stati religiosi esiste una religione ufficiale che gode di privilegi estesi.
• Nelle teocrazie vi è una religione ufficiale, i libri sacri diventano legge religiosa e i leader religiosi detengono il potere governativo o influenzano pesantemente le politiche statali.

8. Monarchie e Repubbliche

Le monarchie sono Stati in cui il capo dello Stato è un re che detiene la carica per diritto di nascita e la trasmette ai propri figli. Nelle repubbliche, il capo dello Stato è un presidente.

9. L'Organizzazione Territoriale dello Stato

In uno Stato esistono solitamente due tipi di istituzioni di governo:

• Le istituzioni statali hanno il potere di imporre le loro decisioni sull'intero territorio nazionale. Sono il parlamento nazionale, il governo del paese e le giurisdizioni superiori.
• Le istituzioni regionali e locali possono imporre le proprie decisioni solo sul territorio a cui appartengono.

Stati Centralizzati e Decentrati

Negli stati centralizzati, le istituzioni locali e regionali dipendono dalle istituzioni statali. I sindaci dei comuni hanno poteri limitati e i funzionari delle diverse regioni sono scelti dall'amministrazione centrale.

Negli stati decentrati, la situazione è diversa:

• Le regioni hanno le proprie istituzioni. I cittadini eleggono i membri dei governi e dei parlamenti locali e regionali, che non dipendono dalle istituzioni statali.
• Lo Stato centrale mantiene poteri significativi. Esistono leggi comuni per tutti i territori e le istituzioni statali continuano ad avere autorità sull'intero Stato.
• I comuni e le regioni hanno, tuttavia, ampi poteri sul loro territorio. Le Costituzioni degli stati decentrati definiscono le materie su cui le istituzioni regionali hanno competenza.

10. Le Relazioni tra Stati

Per promuovere buone relazioni, gli Stati firmano trattati, patti e accordi. Sono documenti in cui gli Stati si impegnano a compiere determinate azioni su un argomento specifico.

Tuttavia, a volte sorgono conflitti tra gli Stati:

• I conflitti più comuni sono quelli economici, che si verificano quando vengono colpiti gli interessi economici di due o più paesi.
• In casi più gravi, possono scaturire conflitti militari, che possono portare a terribili guerre.

11. Organizzazioni Internazionali

Le organizzazioni internazionali sono associazioni che gli Stati hanno creato volontariamente per discutere questioni di interesse comune e prendere decisioni in merito. Queste organizzazioni differiscono per l'ambito geografico in cui operano (mondiale o regionale) e per i loro obiettivi (generali o specifici).

Le Nazioni Unite (ONU)

Le Nazioni Unite (ONU) sono la più grande organizzazione internazionale esistente. Si definisce come un'associazione di governance globale che facilita la cooperazione su questioni quali il diritto internazionale, la pace e la sicurezza internazionale, lo sviluppo economico e sociale, le questioni umanitarie e i diritti umani.

Le agenzie specializzate delle Nazioni Unite nella cooperazione internazionale includono:

• FAO: per l'agricoltura e la nutrizione.
• UNESCO: per l'educazione, la scienza e la cultura.
• OMS: per la salute.
• ILO: per le questioni lavorative.