Formazione, Composizione e Conservazione del Suolo: Un Approfondimento

Formazione, Composizione e Conservazione del Suolo

Formazione del Suolo (Pedogenesi)

Il suolo è formato dallo strato superficiale della crosta terrestre. Questo processo è chiamato pedogenesi.

Fasi della Formazione del Suolo:

1. Formazione dell'orizzonte C: Dovuta principalmente alle variazioni di temperatura, le rocce subiscono un'azione fisica. Gli agenti atmosferici le rompono in frammenti. L'azione chimica degli agenti atmosferici altera alcuni minerali nelle rocce.
2. Aspetto dell'orizzonte A: Gli organismi viventi si insediano nell'orizzonte C. Prima licheni e muschi, poi batteri, funghi e, infine, esseri più evoluti. La materia vivente si organizza nel suolo, formando così l'orizzonte A.
3. Sviluppo dell'orizzonte B: Questo orizzonte si sviluppa tra A e C. I materiali vengono trasportati dall'acqua che lava l'orizzonte superiore, scendendo per forza di gravità.

Fattori Coinvolti nella Pedogenesi

I fattori coinvolti nella pedogenesi (formazione del suolo) sono diversi:

• La roccia madre dà origine al suolo, fornendo la maggior parte dei suoi componenti minerali e influenzando le prime fasi della sua formazione, a seconda di quanto facilmente può essere modificata.
• Il tempo necessario per formare un suolo varia da centinaia di anni in climi caldi e umidi a migliaia di anni in climi freddi o secchi. Il tempo è un fattore importante nello sviluppo di un suolo, così come il tipo di condizioni atmosferiche, il tipo di vegetazione e la sua quantità.
• Gli organismi viventi, in particolare la vegetazione, contribuiscono alla materia organica del suolo e ai sali minerali estratti dalle zone più profonde, depositandoli sulla superficie sotto forma di foglie, frutti o fiori.
• La topografia è molto importante nella formazione dei suoli. In pianura, il materiale derivante dall'erosione della roccia rimane al suo posto, mentre nelle aree dominate dall'erosione dei pendii viene trasportato via.
• L'azione umana è determinante per l'evoluzione dei suoli, poiché può eliminare in breve tempo suoli formatisi in migliaia di anni a causa di un eccessivo sfruttamento agricolo o del bestiame, deforestazione, incendi, urbanizzazione e inquinamento.

Composizione dei Terreni

I terreni sono composti da materia inorganica, materia organica, aria e acqua.

• La materia inorganica deriva dall'erosione della roccia.
• La materia organica è rappresentata da organismi viventi e detriti organici che generano l'humus. L'humus primario ha subito poche modifiche e si possono riconoscere gli organismi viventi da cui ha avuto origine. L'humus sviluppato si forma dalla decomposizione totale dell'humus giovane, processo che coinvolge molti microrganismi del suolo. Questo humus, di colore nero, è ricco di ammoniaca, nitriti e acidi umici che, mescolati con l'argilla, formano un complesso organo-minerale.
• I pori tra le particelle solide dei componenti organici e inorganici possono occupare fino al 50% del volume del terreno. Sono pieni di aria e soluzioni saline. Se la frazione liquida predomina, l'ambiente tende al verde; se predomina l'aria, il suolo tende al bruno-rossastro.

Un terreno buono o terreno argilloso dovrebbe contenere tutte le componenti in proporzioni equilibrate.

Profilo di un Suolo

Gli orizzonti del suolo sono strutturati. L'insieme di questi orizzonti si chiama profilo del suolo.

• L'orizzonte A è chiamato orizzonte di lavaggio perché i sali in esso contenuti vengono trasportati verso il basso dall'acqua. Il suo colore è scuro perché contiene materia organica.
• L'orizzonte B, chiamato orizzonte di precipitazione, è formato dalla precipitazione dei sali e altri composti provenienti dall'orizzonte superiore. Il suo colore è più chiaro, per la mancanza di materia organica e l'abbondanza di minerali.
• L'orizzonte C è formato dall'erosione della roccia madre.

Conservazione del Suolo

Il suolo è un sistema molto fragile che può degradarsi facilmente. Le strategie di conservazione dovrebbero essere volte sia a evitare la contaminazione dei suoli sia a prevenire la loro perdita.

• La contaminazione dei suoli agricoli può essere evitata attraverso l'uso razionale di concimi e diserbanti.
• La perdita di suolo si riduce se si impedisce l'erosione tramite terrazzamenti sui pendii, pratiche agricole conservative e promuovendo lo sviluppo della copertura vegetale, agendo con metodi di prevenzione degli incendi e promuovendo la riforestazione.