Formazione e Pericoli di Tsunami e Vulcani: Funzionamento e Prevenzione

Come si forma uno tsunami

Nella zona di subduzione, la litosfera oceanica entra all'interno della Terra. Il limite superiore della placca rimane bloccato, viene trascinato verso il basso e accumula una forte tensione.

L'improvviso rilascio di questa tensione genera il terremoto. Il fondale marino si solleva e un enorme volume d'acqua viene spostato verso l'alto.

Le onde generate dal movimento si diffondono in tutte le direzioni.

Mentre si avvicinano alla costa, l'attrito con il fondale basso rallenta l'onda, che inizia ad accumularsi. L'onda si restringe e si alza, potendo raggiungere decine di metri di altezza.

L'onda può penetrare per diversi chilometri verso l'interno; dopo la prima, possono arrivarne altre ancora più distruttive. Il fenomeno può durare diverse ore.

Sistemi di allarme e monitoraggio

Il sismografo rileva i terremoti e invia le informazioni al sistema centrale (host).

Se viene rilevata una magnitudo superiore a 6,5, il computer centrale invia un avviso ai paesi a rischio.

Le boe galleggianti rilevano le caratteristiche fisiche dello tsunami e inviano i dati di riferimento all'host.

Il computer centrale elabora le informazioni, predice la velocità di propagazione e trasmette il segnale per allertare le zone colpite.

Cosa rende un maremoto così distruttivo

Lo spostamento di un enorme volume d'acqua: l'acqua si muove dalla superficie al fondo e la lunghezza d'onda è talmente grande che il volume complessivo risulta immenso.

Si propaga con poca perdita di intensità, permettendo ai suoi effetti di raggiungere aree molto remote.

Di solito si verifica un ritiro del mare visibile pochi minuti prima dell'arrivo delle grandi onde.

Cosa fare in caso di tsunami?

• Se siete in una barca in mare aperto, dirigetevi rapidamente verso il largo: lo tsunami distruttivo si manifesta solo in prossimità della costa.
• In caso di allarme a terra, restate su un terreno elevato, idealmente a 30 metri sopra il livello del mare.

Come funziona un vulcano

Un vulcano è un punto della superficie terrestre da cui fuoriesce il magma proveniente dall'interno. I materiali emessi possono essere:

• Gas: vapore acqueo, CO2 e alcuni composti dello zolfo.
• Lava: materiale fuso che fluisce dal cratere. Le colate laviche sono chiamate anche getti.
• Piroclasti: materiali solidi espulsi nell'aria dalla fuga violenta dei gas. In base alla dimensione (dalla più piccola alla più grande) si dividono in: cenere, lapilli, bombe e blocchi.

La fusione delle rocce all'interno della Terra genera il magma, che sale dalla zona di fusione alla camera magmatica, provocando piccoli terremoti locali.

Cosa rende pericolosa un'eruzione

Esistono due tipi principali di attività vulcanica:

• Effusiva: la lava ha una bassa viscosità e fuoriesce dal cratere senza intoppi. I gas scappano facilmente, le esplosioni sono rare e i piroclasti scarsi.
• Esplosiva: la lava è molto viscosa e blocca l'apertura del condotto. I gas si accumulano e provocano forti esplosioni che proiettano grandi quantità di piroclasti nell'aria, rendendola molto pericolosa.

Fattori di rischio vulcanico

Il rischio vulcanico può essere dovuto a:

• Emissione di gas tossici.
• Formazione di flussi piroclastici o nubi ardenti.
• Esplosioni violente.
• Flussi di fango o lahar.
• Colate di lava.

Segnali precursori di un'eruzione

• Piccoli terremoti locali: generati dal movimento del magma all'interno della camera e dall'apertura di fratture.
• Variazioni della pendenza del terreno.
• Aumento della temperatura nei pozzi d'acqua limitrofi.
• Aumento delle emissioni gassose.