Funzioni e Salute del Sistema Urinario: Nefroni, Formazione di Urina e Cura

Il Sistema Urinario: Funzioni e Salute

Anatomia e Fisiologia del Nefrone

Ciascun rene contiene circa un milione di nefroni. I nefroni sono le unità funzionali in grado di formare microscopiche strutture tubolari di circa 2-3 cm di lunghezza e di circa 5 mm di diametro. Nella parte iniziale si trova un ensanxamiento, la capsula di Bowman, che circonda una palla di capillari sanguigni, il glomerulo. La capsula di Bowman si continua con un tubulo che, lungo il suo percorso, si fa carico di formare l'urina. I tubuli finiscono in tubi collettori, che sboccano nella pelvi renale.

La Formazione dell'Urina

La formazione di urina si verifica nel nefrone ed elimina dal plasma sanguigno sostanze tossiche, ripulendo il sangue e regolando il volume di acqua nel plasma sanguigno. Le fasi principali sono:

1. Filtrazione glomerulare: Dai capillari del glomerulo, acqua e altre piccole molecole passano nella capsula di Bowman, mentre una barriera impedisce il passaggio di molecole più grandi. Alcune di queste molecole sono tossiche, mentre altre sono utili e devono essere recuperate.
2. Riassorbimento: Il corpo recupera il 99% dell'acqua e tutte le molecole di interesse dal plasma. L'acqua e le sostanze utili ritornano al corpo, mentre il resto dell'acqua e le sostanze tossiche formano l'urina.

Salute Urinaria

Calcoli Renali

Quando si ingeriscono piccole quantità di liquidi, alcune sostanze presenti nell'urina possono cristallizzare e formare calcoli renali. L'espulsione dei calcoli può causare coliche nefritiche a causa dell'ostruzione dell'uretere.

Cistite

La cistite è un'infiammazione della vescica che provoca dolore, frequente minzione, bruciore e dolore durante la minzione. Solitamente è causata da un'infezione batterica.

Insufficienza Renale Acuta e Cronica

Nell'insufficienza renale, i reni smettono di funzionare completamente a causa di una progressiva distruzione dei nefroni. La mancanza di produzione di urina porta all'avvelenamento del paziente e può causare la morte. I pazienti con insufficienza renale possono aver bisogno di sottoporsi a emodialisi: un paziente è collegato a una macchina che svolge la funzione del rene.

Infezioni delle Vie Urinarie

Se i microrganismi raggiungono le parti interne del tratto urinario, si verifica un'infezione delle vie urinarie. I sintomi includono bruciore durante la minzione, rossore, dolore e febbre.

Mantenimento della Salute del Tratto Urinario

• Assicurarsi di bere una quantità adeguata di acqua, tra 1,5 e 2 litri al giorno.
• Seguire una dieta sana evitando alimenti che producono un carico eccessivo di acido urico, come i frutti di mare.
• Evitare l'alcol e altre sostanze tossiche.
• Mantenere una corretta igiene personale nel tratto urogenitale e nella pelle esterna.

Altri Organi di Escrezione

Ghiandole Sudoripare

Le ghiandole sudoripare sono distribuite su tutta la pelle e producono sudore. Il sudore contiene un liquido simile all'urina, con sali minerali (soprattutto cloruro di sodio), urea, acido urico, acido lattico e potassio. Il sudore è importante nella regolazione termica, raffreddando il corpo attraverso l'evaporazione. È importante non usare prodotti che impediscono la traspirazione cutanea.

Il Fegato

Il fegato, oltre ad espellere la bilirubina, partecipa anche alla degradazione dell'alcool. Inoltre, molti farmaci, ormoni e tossine passano attraverso il fegato, dove vengono modificati per l'eliminazione nella bile e nelle feci. Alcune sostanze possono causare danni irreparabili al fegato. La cirrosi è una malattia del fegato dovuta al consumo eccessivo e continuativo di alcol.

I Polmoni

I polmoni rimuovono la CO₂ che proviene dal sangue di ogni cellula del corpo. Eliminano anche sostanze altamente volatili, come l'alcool.