Geografia Politica e Umana: Concetti, Metodologie e l'Evoluzione del Pensiero Spaziale

Il Concetto di Potere e lo Spazio Geografico

Il concetto di potere è la capacità di influenzare il comportamento altrui per soddisfare la propria volontà. La tipica legge di potere è esercitata in un contesto in cui la coercizione è legittima o la ricompensa per l'obbedienza è legata alle prestazioni previste dalla comunità. Lo Stato è fondamentalmente l'istituzione che mira a monopolizzare (attraverso l'idea della sovranità) il potere politico per garantire l'ordine sociale. Per J.E. Sánchez, il potere può assumere una forma spaziale – la proprietà collettiva.

Fattori e Dinamiche del Potere nello Spazio Geografico

I fattori legati ai rapporti di forza nello spazio geografico sono articolati e ordinati. Lo spazio è un bene materiale, un mezzo per la gestione del potere e della società.

Si possono considerare tre aspetti principali:

1. L'articolazione e l'ordinamento dello spazio come bene materiale e mezzo per la gestione del potere e della società.
2. L'affrontare il dominio dello spazio da parte di gruppi sociali.
3. La considerazione della posizione decisionale delle forze nel loro rapporto con l'organizzazione dello spazio.

Per l'autore, la geografia politica è il campo in cui lo spazio geografico agisce come fattore nel rapporto tra potere e contropotere.

Geografia Politica: Definizioni e Prospettive

La Geografia Politica Secondo Sanguin

Secondo Sanguin, la geografia politica è la branca della scienza geografica che si riferisce ai rapporti tra fattori geografici e le entità politiche. In sintesi, la geografia politica è l'analisi delle conseguenze spaziali dei processi politici.

La Prospettiva di Sánchez sulla Geografia Politica

Per Sánchez, la geografia politica studia il modo in cui i gruppi sociali competono per organizzare e strutturare uno spazio a loro favore.

Il Contributo di López de Azcona

López de Azcona, nel campo della geografia politica, studia "i fenomeni politici nel loro contesto spaziale e gli effetti spaziali dei processi politici".

Friedrich Ratzel e la Nascita della Geografia Umana

Friedrich Ratzel è stato il primo sistematizzatore della geografia umana e il creatore di concetti come lo spazio vitale (Lebensraum), i confini di intento, la lotta per il territorio, ecc. Questo geografo si inserisce nel positivismo. Secondo Ratzel, ogni Stato richiede un territorio vitale e lo ottiene a spese dei suoi vicini.

Geografia Umana: Una Scienza Sociale?

Sulla base dei due approcci allo studio del rapporto tra i processi e le trasformazioni sociali e spaziali, espressi dalla geografia e dalla sociologia del XIX secolo.

Geografia e Sociologia a Confronto

Per i sociologi, è necessario uno studio diretto dell'uomo e della società. Per il geografo, il determinante specifico della sua disciplina è sempre stato lo studio dell'uomo nel suo rapporto con la Terra. La geografia è sempre stata un'analisi sociale indiretta, mediata dalla natura e dal paesaggio.

La geografia umana e sociale, intesa in senso regionale, si interroga su quanto il paesaggio sia influenzato dalla società o dall'uomo.

Ratzel e il Rapporto Uomo-Natura

Al momento del sorgere del positivismo, il dilemma per i geografi (Länderkundler) era rispondere empiricamente alla domanda su come potesse essere studiato il rapporto uomo-natura.

Questo punto di vista della geografia regionale come scienza empirica incontrò molte difficoltà. Successivamente, la geografia si dedicò all'analisi sistematica del particolare attraverso il metodo comparativo.

Morfologia, Geografia e Paesaggio Culturale: Una Geografia Umana?

Il paesaggio, qui inteso in senso strettamente fisiognomico, si colloca al centro della ricerca geografica. La geografia culturale diventa uno studio della morfologia del paesaggio, il cui scopo era l'interpretazione genetica di esso. Da questo momento in poi, la nostra disciplina si è occupata dello scontro tra gruppi umani e società "avide" e certi paesaggi nel corso della storia. L'elemento esplicativo era come il paesaggio culturale e le sue cause dovessero essere ricercate nell'attività dei gruppi sociali che hanno "plasmato" il paesaggio.

Il paesaggio culturale viene interpretato come un tutt'uno e la sua particolare importanza è il risultato della manifestazione nel paesaggio di uno Zeitgeist (spirito del tempo).

L'uomo è considerato in tre fasi: come fattore del paesaggio, strutturato come un fatto spaziale in sé, e come modificatore dello spazio.

Una morfologia del paesaggio culturale, con i suoi approcci agli esseri umani da un punto di vista naturalistico e con l'utilizzo di tecniche della geomorfologia, avrà grandi difficoltà a integrare il sociale come parte del suo paradigma teorico, nonostante riconosca chiaramente l'enorme importanza che sta assumendo come causa dell'organizzazione dello spazio nelle società industriali.

È in questo terzo gruppo che la geografia è "la scienza corologica della Terra o della superficie terrestre", che tratta "l'orientamento spaziale delle cose".

La Geografia Corologica di Hettner e Schlüter

Per Hettner, la definizione della geografia corologica si riferisce anche a un approccio regionale. Hettner indica la necessità di una geografia regionale comparativa. Geografia generale e geografia regionale sono complementari e necessarie per garantire un lavoro scientifico e anche per garantire la specificità della scienza geografica. Hettner, a differenza di Schlüter, respinge la visione fisiognomica e assume un atteggiamento più flessibile, dicendo che "deve considerare gli esseri umani non solo come ornamento, ma come parte essenziale del paesaggio".

Per Schlüter, la progettazione del paesaggio è al centro degli studi e non considera l'uomo come parte del paesaggio, bensì come a esso estraneo. Il paesaggio si divide in tre parti che sono: "fattore del paesaggio, strutturato come un fatto spaziale in sé, e come modificatore dello spazio".

Il Pluralismo nella Geografia Moderna

Il pluralismo sembra coinvolgere tutti quegli elementi essenziali che compongono la nostra disciplina e i principi filosofici che stanno alla base della conoscenza geografica, alternando monismo e dualismo. L'universo si muove e si sviluppa, così come la Geografia (scuola francese, tedesca e americana).

Il carattere pluralista della geografia, per sua stessa definizione, comporta quasi sempre lo scontro di posizioni.

Caratteristiche delle Tendenze Pluralistiche

Ogni tendenza di questa pluralità è supportata dalla sua filosofia e dalle sue caratteristiche:

• Un corpo di principi generali o di teoria su cui poggia.
• Alcuni metodi di accesso e trasmissione delle conoscenze geografiche.
• Alcune delle principali preoccupazioni o problemi.
• Un'etica sociale o un modo di applicazione delle conoscenze geografiche (Kuhn, 1971).

Evoluzione Storica del Pensiero Geografico

Secondo lo stesso autore, questa pluralità non è sorprendente, dal momento che ogni comunità scientifica sceglie deliberatamente o inconsciamente il punto di vista o paradigma che è più adatto alle proprie esigenze; un paradigma viene sostituito da un altro per l'incapacità di far fronte ai problemi di quella società. La scienza contemporanea opera ancora all'interno degli schemi concettuali di materia e forma, struttura e funzione che hanno generato i primi filosofi... con tutti i limiti che questo comporta.

L'antichità classica ha dato il metodo scientifico alla geografia: sia Eratostene che Tolomeo hanno gettato le basi per una geografia generale e matematica, mentre Erodoto e Strabone si sono rivolti a una geografia descrittiva e regionale. Quest'ultima non si presenta come una mera descrizione, ma è intrisa di un forte senso e si basa su principi come la descrizione, la localizzazione e la costruzione di una relazione in un modo logico-deduttivo della conoscenza geografica, metodo che sarà utilizzato e modificato successivamente dai neopositivisti del Circolo di Vienna.

Dopo l'involuzione del Medioevo (Clozier, 1967), l'epoca moderna propone l'esistenza di una rivoluzione nella scienza geografica. Ma, di fatto, non si può parlare di rivoluzione, bensì di un rinnovamento, una riscoperta di Tolomeo o una valorizzazione della ragione come modo di sapere, che era già stato completamente sviluppato in precedenza e che in questo momento è completato dall'empirismo.

Più tardi, il diciottesimo secolo razionalista darà i suoi migliori risultati nel XIX secolo con l'approccio razionale-induttivo, chiamato empirico, dei fondatori della geografia moderna: Humboldt e Ritter (Melón, 1945). Entrambi hanno stabilito, ma non creato, i principi di base della cosiddetta geografia scientifica: ubicazione, correlazione, fatto e causalità. Il contributo più significativo, a mio parere, di questa geografia moderna è l'applicazione del metodo empirico-induttivo per raggiungere la struttura razionale della natura, attraverso il metodo di analisi causa-effetto, che sostiene il determinismo geografico (Terán, 1957).

Da questo momento si entra in quello che alcuni autori chiamano il "pantano ideologico" e anche il "marasma metodologico". Il determinismo geografico sembra basarsi su un metodo induttivo, fondato sulla spiegazione causale. Il determinismo è radicato nel mondo antico (Erodoto, Platone, Strabone).

Determinismo Geografico e Possibilismo

Parallelamente, sotto l'influenza dell'organicismo idealista e della costruzione della concezione dinamica dell'evoluzione, si sviluppa la tendenza ecologica in geografia. In risposta al determinismo, sorge il possibilismo radicale, che rinuncia alla rigorosa catena causale e utilizza un metodo più completo e intuitivo (Capel, 1981), che emerge nella storia come categoria per spiegare la realtà spazio-temporale. La regione, in quel periodo della nostra disciplina, è una forte garanzia per l'unità della geografia e si riferisce anche a tutte le linee di pensiero precedenti:

• Con la geografia corologica o dello spazio tradizionale.
• Con la geografia ecologica evolutiva, che sottolinea i rapporti uomo-ambiente.
• Con la linea organicista, che considera la regione in sé e i suoi rapporti con le altre. Aspetto da sviluppare in modo più approfondito in seguito, con la considerazione delle regioni funzionali e nodali della geografia teorica (Vila, 1973).

La Geografia Classica e Moderna: Paesaggio, Regione ed Ecologia

La geografia classica o moderna offre una serie affascinante di soggetti: una scienza del paesaggio concepita come studio degli elementi della superficie terrestre, una scienza regionale che si occupa della configurazione delle zone o regioni della superficie terrestre e una scienza ecologica che mostra le relazioni uomo-ambiente.

La geografia quantitativa teorica considera le aree o regioni come parte di un tutto funzionale e soggette a un ordine. La "ricerca dell'ordine" che disciplina il sistema è, per Haggett, il tema fondamentale della geografia teorica (Haggett, 1976), ora configurata in una metodologia più avanzata di "positivismo logico" del Circolo di Vienna, che propone il metodo logico-deduttivo e il rapporto causale e abbandona, in tutto o in parte, il metodo induttivo dopo le critiche di Popper (Estebanez, 1982). In breve, la geografia teorica si basa su assiomi che sostengono leggi che governano l'ordine delle relazioni nel sistema, leggi che vengono raggiunte attraverso modelli sia matematici che probabilistici normativi.

La Nuova Geografia e la Regione Sistemica

La nuova geografia provoca la crisi e la caduta della regione formale della geografia classica e definisce una nuova regione, la "regione sistemica", che studia gli elementi costituenti in modo più approfondito e che evidenzia preferenzialmente le sue relazioni con l'intero sistema, configurato come funzionale e nodale (Murcia, 1978).

Il Comportamentismo e la Geografia della Percezione

Il comportamentismo geografico si apre con la probabilità della nuova "Geografia della percezione", considerata da alcuni geografi (Brookfield, 1964) come una rivoluzione, la rivoluzione comportamentale o del comportamento applicato in un primo momento agli studi urbani (Lynch, 1970). La geografia della percezione, basata sul comportamentismo, non rappresenta una rottura con la geografia teorica; quest'ultima abbandona i modelli economici rigidi, sempre più utilizzati, per adottare la geografia probabilistica della percezione. Questa geografia è consapevole del fatto che l'immagine percepita è il nesso di relazione tra uomo e natura e, pertanto, che il comportamento umano spaziale è una funzione dell'immagine percepita (Lorite Sáenz, 1978).

Lo studio del contesto geografico si estende oltre i singoli metodi quantitativi o logico-deduttivi.

L'ambiente operativo o l'area geografica in cui il gruppo svolge l'attività o l'attività umana in cui l'individuo vive, applica anche i metodi induttivi. Infine, nel mezzo della percezione dello spazio geografico di cui l'uomo è cosciente, o attraverso un comportamento che causa la percezione dello spazio, si applica il metodo intuitivo di comprensione della risposta (Estebanez, 1979). Come dice Vidal de la Blache: "...l'uso dell'ambiente da parte dell'uomo dipende dalle idee che egli ha della propria posizione nel mondo."

La geografia radicale è una visione critica della geografia quantitativa, che non risponde alle grandi questioni sociali del nostro tempo e si è dimostrata incapace di risolvere i problemi, come la geografia qualitativa o la geografia moderna (Peet, 1977). Oltre a essere un'opposizione alla geografia applicata, in cui il geografo è impegnato nella ricerca della "migliore qualità della vita", altri geografi (Lacoste & Harvey, 1972) intendono uno spazio che perde la sua dimensione fisica e diventa sociale, sostenendo solo le relazioni sociali. Essi sostengono la necessità di un'analisi geografica in grado di catturare il fenomeno della diffusione territoriale e quindi in grado di scoprire i rapporti e le reti che mantengono il potere, assumendo che questa presa di coscienza dell'individuo, la geografia umana, sia anche una risposta radicale a una geografia quantitativa in grado di dare all'uomo la sua vera dimensione nello spazio (Buttimer, 1979).

Essa si basa sulla fenomenologia e dichiara, come questa corrente filosofica, di essere antiscientista, negando che tutti i problemi siano risolti dalla scienza e che la logica della spiegazione causale sia l'unica direzione per la ricerca.

Geografia Umanistica e Fenomenologia

Afferma inoltre di essere antipositivista, opponendosi all'idea che tutta la realtà sia ridotta a leggi, e in definitiva anti-riduzionista, perché non accetta quelle forme di pensiero che assimilano gli atteggiamenti umani alle leggi fisiche (Sanguin, 1981).

I sostenitori della geografia umanistica e della filosofia fenomenologica cercano la vera natura delle cose, cioè di catturare l'essenza, e sollevano la necessità di raggiungere la vera natura della conoscenza umana, utilizzando il percorso della fenomenologia idealistica di Husserl. Per Anne Buttimer, più radicata nell'approccio classico occidentale, il più importante è il rapporto tra comportamento e consapevolezza spaziale dello spazio, affinché l'immagine di sfondo aderisca ad altre dimensioni esistenziali (sentimenti, fantasie, sensazioni); in questo senso si riferisce alla geografia della percezione (Buttimer, 1979).

Tutti i geografi della scuola umanistica portano a un paesaggio inteso come incarnazione delle credenze, non come un mezzo passivo, ma come un mezzo attivo di comunicazione, come entità di azione, capace di stimolare il comportamento umano e, infine, come entità di azione da recettore del comportamento umano.

Ci si chiede ora se la geografia umana sia un modo nuovo che farà sì che le scienze, e la geografia con esse, vadano oltre i concetti di base del pensiero greco. Una polemica filosofica si unisce a quella dei geografi. Johnston sostiene che la geografia umanistica è solo un ritorno al metodo scientifico pre-positivista, che considera l'uomo come un oggetto per eccellenza di tutto ciò che lo circonda (Johnston, 1979). Altri vi vedono solo una metafisica della geografia, del tutto incapace di raggiungere verità categoriche con leggi universali. Alcuni, infine, la considerano una posizione critica che tende a scomparire per l'incapacità del metodo (Nygren, 1978).