Geomorfologia: Processi e Forme del Rilievo Terrestre

Fattori che influenzano la forma del rilievo

Il processo attraverso cui la superficie terrestre assume una forma particolare è definito modellamento del rilievo. Questo è dovuto ai seguenti fattori:

• Tipo di roccia: Ogni roccia ha caratteristiche specifiche. Ad esempio, il granito si comporta diversamente dall'argilla sotto l'azione degli agenti modellanti.
• Clima: Il tipo di agenti geologici esterni dominanti in una zona è determinato dal clima. In un clima temperato, l'acqua è l'agente più importante, insieme al freddo e al ghiaccio.
• Struttura dei materiali: Spesso le rocce sono state piegate, il che fornisce una prima forma che condiziona il modellamento successivo.
• Antichità del rilievo: Gli agenti geologici esterni rimuovono materiali da un luogo e li depositano in un altro, causando cambiamenti nel tempo.

Forme Carsiche

L'acqua piovana scioglie il calcare e sulla superficie forma piccole creste o scanalature chiamate Karren (o campi solcati). L'acqua concentrata in depressioni circolari o ovali, originate dalla dissoluzione del calcare, forma le doline.

L'acqua che circola nel sottosuolo scioglie il calcare, causando la formazione di condotti, voragini orizzontali e verticali che, unendosi, formano le grotte. Nelle volte delle grotte, a causa delle perdite d'acqua dalle regioni superiori, si formano le stalattiti e le stalagmiti. Quando queste si uniscono, formano una colonna.

Processi Gravitazionali

I processi gravitazionali sono movimenti di massa di materiali lungo i pendii, influenzati dalla gravità. Includono:

• Distacco (o Crollo): Caduta libera di materiali o frammenti che si staccano e si muovono nell'aria, spesso causati da urti o ribaltamenti.
• Scivolamento (o Frana): Spostamenti di blocchi di materiale che scivolano su una superficie, mantenendo una certa coesione.
• Flusso: Movimento di una massa di materiale coeso che si comporta come un fluido viscoso, cambiando forma mentre si sposta.
• Strisciamento: Lento spostamento di materiale sciolto che interessa lo strato più superficiale del terreno.

Forme di Erosione Eolica

Il vento solleva materiali sciolti di piccole e medie dimensioni attraverso un processo chiamato deflazione, spostandoli in altri luoghi. Tra le forme di erosione eolica includono:

• Alveoli: Piccole cavità nelle rocce, prodotte dall'erosione.
• Rocce fungiformi: Masse rocciose isolate che assumono una forma a fungo a causa dell'abrasione eolica differenziale.

Queste forme sono prevalentemente riscontrabili nelle aree desertiche. La roccia del deserto è spesso coperta da uno strato spesso di sedimenti sciolti, che sono la fonte per la deflazione.