Glossario Climatico e Geografico: Termini Essenziali per Comprendere il Nostro Pianeta

Effetto Foehn

È il nome del fenomeno che provoca un **aumento della temperatura** e una **diminuzione dell'umidità relativa** nel vento che attraversa **catene montuose**. Questo processo è responsabile delle **asimmetrie nelle precipitazioni** tra i versanti sopravento e sottovento.

Effetto Serra

L'analisi del **bilancio energetico planetario** evidenzia l'importanza del flusso di energia, in particolare la ricezione di **onde lunghe** dalla superficie terrestre nella **troposfera**. Questo è dovuto all'effetto delle radiazioni emesse dalle **nubi**, che agiscono come **corpi neri**, e dai **gas che assorbono calore**, come il **vapore acqueo** e l'**anidride carbonica**, tra gli altri. In assenza di nubi e di gas serra, la temperatura effettiva del sistema Terra-atmosfera in **equilibrio radiativo** sarebbe di circa -18 °C invece dei 15 °C attuali. Questa differenza è ciò che si definisce **effetto serra naturale**, e rende il nostro pianeta abitabile, garantendo un comfort termico simile a quello che si registra nelle piante in una serra. Diversa è la questione dell'**aumento dell'effetto serra naturale** dovuto alle **emissioni antropiche** di gas, un processo che supporta l'attuale ipotesi del **cambiamento climatico**.

Clima

Il **clima** è per sua natura mutevole. Fin dalla sua formazione, la Terra e le caratteristiche del suo **sistema climatico globale**, espresse nei meccanismi di **circolazione atmosferica** che ne influenzano gli elementi, hanno subito **cambiamenti dovuti a cause naturali**. L'**energia solare** che raggiunge l'atmosfera terrestre subisce variazioni dovute a **fattori astronomici**. Anche le **eruzioni vulcaniche** e altri **fattori geografici** sono in grado di esercitare un'influenza decisiva. Le variazioni di inclinazione dell'asse di rotazione terrestre rispetto al piano dell'eclittica, con cicli di 41.000 anni, indicate dall'astronomo serbo **Milanković**, l'eccentricità dell'orbita terrestre, che varia ogni 100.000 anni, e la precessione o rotazione dell'asse terrestre rispetto al piano dell'eclittica o alle stelle fisse, con periodi di 23.000 anni, causano variazioni nella **radiazione solare incidente**. Oggi, il termine **cambiamento climatico** si riferisce alle attuali ipotesi che difendono i **cambiamenti climatici di origine antropica** e l'aumento osservato della temperatura a partire dagli anni settanta.

Erosione

L'**erosione** è il processo di rimozione o di usura del suolo o della roccia intatta per azione di **processi geologici esogeni** come i flussi delle **acque superficiali**, il **ghiaccio dei ghiacciai**, il **vento** o l'azione degli **organismi viventi**. L'erosione si riferisce al **trasporto del materiale** e non alla disgregazione delle rocce. Il materiale eroso può essere costituito da:

• **Frammenti di roccia** creati da **abrasione meccanica** per l'azione del vento, dell'acqua, dei ghiacciai e dalla dilatazione/contrazione termica dovuta a variazioni stagionali, diurne o climatiche.
• I **terreni**, creati dalla **decomposizione chimica** delle rocce mediante l'azione combinata di acidi deboli disciolti nelle acque superficiali e meteoriche, idrolisi, acidi organici, batteri, piante, ecc.

Cono Vulcanico

Un **cono vulcanico** è una formazione vulcanica. Si forma dall'espulsione di **materiale vulcanico** che si accumula attorno a un'apertura, creando una struttura conica con un **cratere centrale**. La sua forma e composizione possono variare a seconda del **materiale espulso** durante l'eruzione. I tipi più comuni sono i **coni di scorie**, i **coni di tufo** e i **coni di cenere**.

Macaronesia

**Macaronesia** è il nome collettivo di diverse isole del Nord Atlantico, più o meno vicine alla terraferma africana. Comprende cinque arcipelaghi: **Azzorre**, **Canarie**, **Capo Verde**, **Madeira** e le **Isole Selvagge**. Le isole presentano molti aspetti naturali (botanici e zoologici), geologici e meteorologici in comune (per esempio, la presenza della **laurisilva**, un tipo di foresta subtropicale).

Parco Nazionale

Un **parco nazionale** è una categoria di **area protetta** con uno status giuridico specifico che consente di **proteggere e conservare** la sua ricca **flora e fauna**. Si caratterizza per essere rappresentativo di una regione e per avere un **interesse scientifico fitozoogeografico**.

Laurisilva (Foresta di Alloro)

La **laurisilva** (o foresta di alloro) è un tipo di **foresta subtropicale umida** (o"foresta nebulos") tipica della **Macaronesia**, composta da specie di alberi della famiglia delle **Lauracee**, che insieme costituiscono il cosiddetto **Fayal-Brezal**.

Sviluppo Sostenibile

Lo **sviluppo sostenibile** è lo sviluppo in grado di soddisfare le **esigenze attuali** senza compromettere la capacità delle **generazioni future** di soddisfare le proprie. Intuitivamente, un'attività sostenibile è quella che può essere **mantenuta nel tempo**. Per esempio, il taglio di alberi in una foresta con **ripopolamento garantisce la sostenibilità**. Al contrario, il consumo di petrolio non è sostenibile con le attuali conoscenze, in quanto non esiste un sistema accertato per **creare petrolio**.

Fonti Energetiche Rinnovabili

Le **fonti energetiche rinnovabili** sono quelle che, dopo l'uso, possono essere **rigenerate naturalmente o artificialmente**. Alcune di queste fonti rinnovabili sono soggette a **cicli che rimangono più o meno costanti in natura**. Ci sono diverse fonti di energia rinnovabili, tra cui:

• **Energia mareomotrice** (dalle maree)
• **Energia idroelettrica** (dalle dighe)
• **Energia eolica** (dal vento)
• **Energia solare** (dal Sole)
• **Energia da biomassa** (dalla vegetazione)