Glossario dei Concetti Chiave: Clima, Ambiente e Rischi Naturali e Tecnologici

Glossario di Clima, Ambiente e Sostenibilità

Questo glossario raccoglie e definisce i concetti fondamentali relativi ai fenomeni climatici, all'impatto ambientale, alla gestione delle risorse e alla valutazione dei rischi.

Ambiente

L'insieme delle componenti fisiche, chimiche, biologiche e socio-culturali in grado di influenzare, direttamente o indirettamente, a breve o lungo termine, gli esseri viventi e le attività umane. A volte è suddiviso, a seconda del grado di presenza umana, in ambiente naturale, rurale e urbano.

Goccia Fredda (Cold Goccia)

Fenomeno che si verifica a fine estate, in genere nella parte orientale della regione spagnola, dovuto all'ingresso di una massa d'aria fredda ad alta quota proveniente dalla zona di tempeste subpolari. Questa massa si posiziona sopra aria più calda e umida, intensificata dal riscaldamento del Mediterraneo estivo. Ciò provoca piogge intense, grandine e frequenti inondazioni.

Gradiente Verticale di Temperatura (GVT)

È la variazione di temperatura dell'aria con l'altezza. Il suo valore medio è una diminuzione di 0,65 °C ogni 100 metri di altitudine (0,65 °C/100m), ma varia significativamente in base all'altitudine, latitudine, stagione e momento della giornata. La rappresentazione di queste variazioni è chiamata curva di prestazione (Asse X: temperatura; Asse Y: altezza).

Impatto Ambientale

Qualsiasi modifica all'ambiente, introdotta dall'azione umana, che trasforma lo stato naturale (sia la composizione che le condizioni), modificandone la qualità iniziale. Può essere positivo o negativo, anche se è generalmente negativo, danneggiando la qualità iniziale dell'ambiente.

Impatti Ambientali Globali

Sono quelli che colpiscono aree geografiche molto ampie e persino l'intera Terra. Esempi includono la perdita di biodiversità, la riduzione dello strato di ozono, l'effetto serra e i cambiamenti climatici.

Impatti Ambientali Locali

Sono quelli che riguardano una zona molto circoscritta del territorio, come l'inquinamento atmosferico nelle grandi città, l'acqua contaminata scaricata a terra o gli edifici che alterano il rilievo.

Impatti Ambientali Regionali

Sono quelli che interessano regioni di grandi dimensioni e possono colpire diversi paesi, tra cui il grave inquinamento delle acque di un fiume importante, le fuoriuscite di petrolio o le piogge acide.

Impronta Ecologica

Una misura dell'impatto ambientale totale generato da una data popolazione. È espressa dal numero di ettari di terreno necessari per la produzione di tutte le risorse consumate e per lo sviluppo della vegetazione necessaria ad assorbire tutta la CO2 emessa.

Indicatori Ambientali

Sono diverse variabili che riflettono la pressione delle attività umane sull'ambiente (indicatori di pressione), l'impatto ambientale causato (indicatori di stato) o lo sforzo umano in relazione all'ambiente (indicatori di risposta). Ad esempio, la quantità di emissioni di CO2.

Indici di Sostenibilità

Sistemi di misurazione dello stato dell'ambiente che consentono di prendere decisioni per raggiungere uno sviluppo sostenibile. Tra questi ci sono gli indicatori ambientali e l'impronta ecologica.

Intensità di un Terremoto

Una misura della dimensione del terremoto basata sull'osservazione degli effetti prodotti in un luogo specifico. L'intensità è diversa in ogni luogo e diminuisce con la distanza dall'ipocentro. La scala più usata è la scala Mercalli.

Inversione Termica

Si verifica quando, in una zona della troposfera, la temperatura aumenta con la quota invece di diminuire (la situazione abituale). Questo crea condizioni atmosferiche molto stabili che rallentano il movimento verticale nell'atmosfera. Si verifica, ad esempio, durante le lunghe e fredde notti d'inverno.

Magnitudo di un Terremoto

Una misura della grandezza di un terremoto basata sulla misurazione dell'energia liberata. La magnitudo non dipende dal luogo di misurazione, ma dalla sorgente del terremoto. È determinata attraverso lo studio delle onde sismiche e viene spesso utilizzata la scala Richter.

Mappe di Rischio

Rappresentazioni cartografiche, mappe o modelli di dati, generalmente ottenuti da registri storici di eventi catastrofici, che indicano la pericolosità (gravità, distribuzione geografica e tempo di ritorno). Possono anche contenere informazioni sulla vulnerabilità o l'esposizione.

Pericolosità

Fattore di rischio definito come la probabilità del verificarsi di un fenomeno la cui gravità lo rende potenzialmente dannoso in un luogo e in un intervallo di tempo specifici. Dipende dalla gravità, dal tempo di ritorno e dalla distribuzione geografica del fenomeno.

Pianificazione Territoriale

Consiste nel determinare l'uso più appropriato (agricoltura, silvicoltura) per ciascuna zona del territorio, in base alla sua capacità di ospitare tali attività. Delinea anche le aree soggette a vari rischi (terremoti, inondazioni) e, sulla base di questi dati, regola l'uso del suolo, vietando o limitando determinate attività.

Piogge Torrenziali

Precipitazioni che superano i 200 L/m² in 24 ore, causando spesso inondazioni e deflusso superficiale rapido che aumenta drasticamente il flusso di torrenti e fiumi.

Principi di Herman Daly per la Sostenibilità

Tre principi fondamentali per uno sviluppo sostenibile:

1. Principio di raccolta sostenibile: Il tasso di consumo delle risorse rinnovabili deve essere inferiore al tasso di rinnovo.
2. Principio delle emissioni sostenibili: Le emissioni inquinanti devono essere inferiori alla capacità naturale di assimilazione dell'ambiente.
3. Principio dello svuotamento sostenibile: Le risorse non rinnovabili non devono ridursi senza dare il tempo per la creazione di alternative energetiche.

Punto di Rugiada

È la temperatura alla quale una data massa d'aria, contenente una certa quantità di vapore acqueo, diventa satura, cioè non può contenere più vapore acqueo. A questa temperatura, l'umidità relativa è del 100%. Se la temperatura scende ulteriormente, il vapore acqueo inizia a condensarsi, formando goccioline d'acqua (rugiada, nebbia, nuvole).

Rischio

La probabilità che un processo, evento o fenomeno possa causare lesioni personali, perdite economiche o danno ambientale. Il rischio dipende da tre fattori: la pericolosità dell'evento, la vulnerabilità e l'esposizione di persone, beni o ambiente all'evento.

Rischi Misti

Sono il risultato di un'alterazione dei processi geologici naturali dovuta ad attività umane, come la diffusione di malattie e parassiti dovuta ai trasporti, le inondazioni causate dalla deforestazione o l'aumento della radiazione ultravioletta dovuto all'assottigliamento dello strato di ozono.

Rischi Naturali

Sono quelli dovuti a cause naturali. Possono essere:

• Biologici (malattie).
• Chimici (sostanze nell'acqua).
• Fisici/Climatici (goccia fredda, siccità).
• Fisici/Geologici Interni (vulcani, terremoti).
• Fisici/Geologici Esterni (alluvioni).
• Cosmici (radiazione solare).

Rischi Tecnologici

Sono dovuti all'uso normale della tecnologia umana (fertilizzanti), a errori umani (fuoriuscite di petrolio, incendi) o a pericolose abitudini di vita (droghe, tabacco).

Risorse Naturali

Tutto ciò che l'umanità ottiene dalla natura per soddisfare le proprie esigenze (fisiche, derivanti da desideri, ecc.), come minerali, energia eolica, pesca, paesaggio. Si dividono in rinnovabili e non rinnovabili.

Risorse Non Rinnovabili

Sono quelle che esistono in quantità fissa sulla Terra perché dipendono da processi naturali che richiedono un lungo periodo di tempo per rigenerarsi (es. combustibili fossili, suolo). Prima o poi, a seconda del tasso di sfruttamento, si esauriscono.

Risorse Rinnovabili

Sono quelle che, pur essendo utilizzate, non si esauriscono, come l'energia solare o eolica. Tra queste si distinguono le risorse potenzialmente rinnovabili, che si rigenerano in un tempo relativamente breve, ma che si esauriscono se il tasso di sfruttamento supera il tasso di rinnovo (es. pesca, foreste).

Sfruttamento Eccessivo

Il tasso di sfruttamento e consumo di una risorsa supera il suo tasso di rinnovo naturale, causandone il progressivo esaurimento o deterioramento. Esempi: consumo di legname e pesca, pascolo intensivo che elimina la copertura vegetale, agricoltura intensiva che esaurisce la fertilità del suolo.

Tempo Atmosferico

L'insieme dei valori specifici dei parametri meteorologici in un luogo in un dato momento. Varia a seconda della stagione, dell'ora del giorno, latitudine e altitudine. Il tempo medio in un luogo per un periodo prolungato è definito Clima.

Tsunami

Onde giganti prodotte a seguito di un terremoto sottomarino (terremoto nella litosfera dei fondali oceanici). Possono anche essere causate dal crollo di un vulcano. Queste onde percorrono lunghe distanze ad alta velocità e, pur potendo passare inosservate in mare aperto, provocano inondazioni devastanti quando raggiungono la costa.

Vulnerabilità

Fattore di rischio che rappresenta il grado di danno, espresso come percentuale delle perdite totali a rischio (vittime, danni economici o ambientali). 0 indica nessuna perdita e 1 indica la perdita totale. La vulnerabilità dipende dalla capacità di previsione e prevenzione.