Glossario di Geografia Urbana: Concetti Chiave e Dinamiche delle Città

Glossario di Geografia Urbana

Metropoli

Termine utilizzato da geografi e sociologi urbani per riferirsi alle grandi città che svolgono il ruolo di capoluoghi di regione e principali centri d'affari, la cui influenza si estende su città satelliti più o meno vicine. In questa sfera di influenza, gli autori americani applicano il termine area metropolitana, che tende a identificarsi con una superficie che supera i confini amministrativi comunali. A seconda delle circostanze e della struttura geografica del complesso urbano, l'area metropolitana può corrispondere a un cluster, una conurbazione o una zona urbana.

Shanty (Insediamenti informali)

Designa un'urbanizzazione spontanea e incontrollata, caratterizzata da condizioni precarie di igiene e abitabilità. Lo slum è comune nei sobborghi delle grandi città, sia nei paesi sviluppati che in quelli sottosviluppati. Questo habitat non integrato, tipico della città marginale, riceve diversi nomi a seconda della regione:

• Favelas: Rio de Janeiro
• Baracche: Spagna
• Ranch: Venezuela
• Bidonvilles: Paesi di cultura francese

Ampliamento Urbano (Ensanche)

Settore della città che corrisponde a un'estensione del centro storico. Durante il XIX secolo, la crescita urbana ha indotto la costruzione di quartieri al di fuori dei confini delle mura. Le caratteristiche principali degli ampliamenti sono:

• Regolarità: Marcata struttura ortogonale (a griglia) che facilita gli spostamenti.
• Dimensioni: Ampia superficie rispetto al nucleo costruito in precedenza.
• Destinazione sociale: Occupato principalmente dalla borghesia urbana.
• Viabilità: Presenza di assi diagonali disegnati per facilitare la comunicazione con le aree remote.

Le estensioni appaiono nella città spagnola intorno al 1850.

Area Metropolitana

Un tipo di conurbazione che funge da polo finanziario, culturale, amministrativo e commerciale. A volte, il ruolo di capitale metropolitana è conteso tra due o più città della regione. L'esempio di Manchester illustra bene questo concetto, dove un insieme di città satelliti ruota attorno a un fulcro politico ed economico. In Spagna, i principali esempi sono Madrid, Barcellona e Bilbao.

City o CBD (Central Business District)

Il centro direzionale, luogo della città dove si concentrano le attività del settore terziario (banche, uffici, aziende, hotel). È il fenomeno della City (come a Londra), quartiere specializzato nel settore bancario e commerciale. Durante la notte è quasi disabitato, mentre durante il giorno riceve grandi flussi di popolazione. L'impatto finanziario di tale area si irradia ben oltre il livello regionale o nazionale. Esempi: City di Londra, Parigi, New York. Non deve essere confuso con il centro storico.

Centro Storico

È la parte più antica della città, solitamente caratterizzata da edifici storici e strade strette. Rappresenta il nucleo originario da cui si è sviluppata l'area urbana. Spesso presenta una pianta irregolare e, storicamente, è stato abitato dalle classi più povere. Attualmente, si osserva una tendenza alla riqualificazione e all'insediamento di classi sociali più abbienti.

Città Dormitorio

Centro urbano che funge da residenza per persone che lavorano nel centro della città, generando il fenomeno del pendolarismo. Queste città sorgono alla periferia quando i costi immobiliari nei centri urbani diventano proibitivi. Il terreno è meno costoso e le abitazioni sono più modeste, spesso prive di servizi completi. Esempi nell'area di Madrid: Parla, Coslada, Móstoles.