La Guerra Civile Spagnola: Cause, Svolgimento e Conseguenze (1936-1939)

La Guerra Civile Spagnola (1936-1939)

Lo Scoppio della Guerra Civile

L'opposizione di gran parte della politica conservatrice alla democratizzazione spagnola e alle riforme sociali della Seconda Repubblica portò a un'azione di colpo di stato che ebbe inizio il 17 luglio 1936.

Il 17 luglio 1936, a Melilla, il colonnello Yagüe, comandante della Legione, prese le armi contro la Repubblica. La rivolta si diffuse rapidamente nel resto del protettorato del Marocco. La maggior parte dei presidi militari nel resto della Spagna aderì al colpo di stato, insieme a settori civili, falangisti e carlisti (requetés). Il giorno 18, il generale Franco, che aveva già assicurato il trionfo della ribellione nelle Canarie, si recò nella penisola alla testa dell'Esercito d'Africa. In due giorni, i ribelli avevano già consolidato il controllo a Pamplona, Siviglia, Saragozza, Castiglia la Vecchia e parte dell'Aragona. Casares Quiroga fu sostituito come Primo Ministro da José Giral, che decise di dare le armi alle milizie dei sindacati e dei partiti del Fronte Popolare. L'insurrezione riuscì in gran parte della Spagna, ma fallì, invece, nelle aree industriali dei Paesi Baschi, Catalogna, Madrid, Asturie, Santander, Levante, in parte della Castiglia, nell'Estremadura e in Andalusia, dove i lavoratori e le forze di sinistra prevalsero. Doveva essere un'azione rapida, di pochi giorni. Ma dopo una settimana, la constatazione che il colpo di stato non era riuscito diede origine alla divisione in due campi che si sarebbero scontrati in una sanguinosa guerra civile.

Il Consolidamento dei Fronti

Il fronte dei ribelli era costituito da tutti coloro che si erano opposti alle riforme della Repubblica. Essi erano supportati e ispirati dal fascismo e si identificavano come "nazionali" e cattolici. Tra i ribelli, non c'era unanimità sulle azioni da intraprendere dopo la vittoria del colpo di stato. I vertici militari dichiararono che la loro intenzione era instaurare una dittatura militare che avrebbe eliminato il rischio di rivoluzione e permesso la ricostruzione del potere civile sotto forma di monarchia o repubblica. Realisti e CEDA, soprattutto, volevano il ritorno alla monarchia Alfonsina; la Falange cercava di imporre un regime fascista di stampo italiano, e i carlisti speravano nell'istituzione della monarchia carlista. Coloro fedeli alla Repubblica erano, di fatto, i ceti più popolari, definiti dalla destra come "rossi", e tutti difendevano la legittimità repubblicana.

Il Significato Internazionale del Conflitto

La Guerra Civile Spagnola ebbe un grande impatto a livello internazionale. Lo scoppio della Guerra di Spagna fu visto come uno scontro tra forze fasciste e democratiche. La Guerra Civile fu più del vecchio conflitto armato tra i gruppi dominanti nella Spagna della Restaurazione, il cui strumento era l'esercito, e i gruppi emergenti, composti da operai e borghesi, che volevano instaurare un sistema politico democratico.

L'Internazionalizzazione della Guerra Civile

La "Guerra di Spagna", nome con cui divenne nota a livello internazionale, fu un evento che divise il mondo. L'opinione progressista e democratica mondiale era a favore della Repubblica (partiti dei lavoratori e l'URSS). Le forze conservatrici delle democrazie (Francia, Gran Bretagna) e i governi fascisti (Italia e Germania) videro l'ascesa di Franco come un freno alla diffusione del comunismo. Il regime filofascista portoghese e il cattolicesimo furono anch'essi alleati dei ribelli. I ribelli e i repubblicani si rivolsero all'estero per cercare sostegno. I ribelli inviarono agenti nei paesi fascisti. Il governo della Repubblica chiese cooperazione politica e militare, prima alla Francia, che aveva anch'essa un Fronte Popolare al governo. Ma i leader delle democrazie (Francia, Gran Bretagna, USA) furono estremamente cauti. La Gran Bretagna, favorevole a una politica di appeasement nei confronti della Germania nazista, informò la Francia che, se si fosse coinvolta per aiutare la Repubblica, non avrebbe avuto il sostegno internazionale, sotto la minaccia di Hitler. La Francia guidò la creazione di un comitato di non intervento. La politica di non intervento fu una delle cause della sconfitta repubblicana, negando il diritto di acquisire armi per difendersi da una rivolta.

Gli Aiuti Stranieri

L'esistenza del Comitato di Non Intervento non impedì ai due schieramenti di ricevere aiuti esteri. Il governo di Largo Caballero decise di inviare all'Unione Sovietica le riserve auree della Banca di Spagna per coprire il pagamento delle armi acquistate. Le Brigate Internazionali fornirono un grande aiuto alle truppe della Repubblica. I ribelli furono maggiormente favoriti dal sostegno estero. L'aiuto italiano e tedesco fu il più importante in termini di armamenti. La Germania inviò la sua forza aerea, la Legione Condor, e l'Italia inviò il Corpo Truppe Volontarie (CTV). Vi furono anche volontari portoghesi e irlandesi.

Il Fronte Repubblicano

Il Crollo dello Stato Repubblicano

Per arginare la rivolta, il governo repubblicano di José Giral dovette organizzare una forza militare capace di contrastare gli insorti. Prese la decisione di consegnare le armi alle milizie dei partiti e dei sindacati, decretando la creazione di battaglioni di volontari. Il potere dello Stato subì un quasi totale collasso. Emersero consigli, comitati e commissioni che si occuparono di organizzare colonne di volontari per il fronte, l'ordine pubblico, l'economia, ecc. Le commissioni si unirono a formare consigli regionali; questi organismi riunivano le forze del Fronte Popolare.

Lo Scoppio della Rivoluzione Sociale

Nel territorio rimasto fedele alla Repubblica, la rivolta militare portò all'instaurarsi di un clima rivoluzionario. La maggior parte delle persone che, in un primo momento, combatté con le armi contro i ribelli per difendere la Repubblica era composta da contadini e lavoratori legati a organizzazioni rivoluzionarie di sinistra. La rivoluzione sociale più significativa fu la collettivizzazione della proprietà industriale e agricola. Si prese il controllo dei trasporti, dei servizi urbani, delle forniture militari, delle fabbriche e delle officine. In alcuni casi, i datori di lavoro fuggirono allo scoppio della guerra o furono arrestati o uccisi, e i lavoratori presero il controllo delle imprese. Altre volte, dopo aver preso il controllo delle aziende, i lavoratori le autogestirono, escludendo i proprietari. Una serie di decreti diedero copertura giuridica alle collettivizzazioni e agli espropri. Nelle campagne, le fattorie furono espropriate e le terre collettivizzate. Nei primi mesi della guerra, scoppiò nella zona repubblicana una risposta popolare spontanea contro tutto ciò che poteva essere collegato ai cosiddetti "ribelli". Si verificarono persecuzioni, uccisioni, detenzioni illegali (le cosiddette "checas" o prigioni segrete), saccheggi e incendi di chiese, e requisizioni di beni e proprietà private. Furono uccisi anche politici, come José Antonio Primo de Rivera. Molti dei perseguitati fuggirono all'estero, si nascosero o si recarono nella zona controllata dai ribelli. Le forze repubblicane più radicali erano guidate principalmente dall'anarco-sindacalismo (CNT-FAI) e dal POUM.

Il Governo di Largo Caballero (Settembre 1936 - Maggio 1937)

Le forze repubblicane erano consapevoli della necessità di formare un governo capace di unire gli sforzi per vincere la guerra. Così, nel settembre 1936, Francisco Largo Caballero formò un nuovo governo composto da repubblicani, socialisti e, per la prima volta, comunisti. Anarchici entrarono nel gabinetto, e il governo della Repubblica decise di trasferirsi a Valencia prima dell'imminente attacco a Madrid da parte dei ribelli. Il progetto di Largo Caballero era creare una "grande alleanza antifascista" contro i ribelli e istituire un Esercito Popolare. Una serie di insuccessi militari riaprì il confronto tra le forze repubblicane. Queste si divisero: da una parte i repubblicani, comunisti e socialisti, e dall'altra, anarchici e comunisti del POUM. I problemi che indebolirono il governo di Largo Caballero culminarono a Barcellona ai primi di maggio 1937 (i cosiddetti "Fatti di Maggio"). Gli eventi portarono a un confronto per le strade di Barcellona tra i militanti della CNT e del POUM. Il conflitto terminò con la sconfitta degli anarchici e del POUM e una forte crisi di governo.

Il Governo di Negrín (Maggio 1937 - Marzo 1939)

I Fatti di Maggio sottrassero influenza agli anarchici e rafforzarono le posizioni dei comunisti, che già avevano una grande influenza, basata in gran parte sull'assistenza fornita dall'Unione Sovietica alla Repubblica. Sotto la guida sovietica, i comunisti spagnoli chiesero lo scioglimento del POUM. Largo Caballero rifiutò e si dimise; il Presidente della Repubblica, Manuel Azaña, ordinò la formazione di un nuovo governo socialista guidato da Juan Negrín. Il POUM fu dichiarato illegale. Andreu Nin, il leader, fu assassinato da agenti della polizia politica sovietica. Il nuovo governo fu costituito dai partiti del Fronte Popolare, senza l'UGT e la CNT. Il nuovo governo basò la sua politica sulla priorità dello sforzo militare. Fu stabilito il controllo sulla produzione industriale e agricola per mettere le risorse del settore al servizio della guerra. La sede del governo si trasferì da Valencia a Barcellona. La decisione fu motivata dalla necessità di controllare una delle aree più importanti per il governo repubblicano. Data la difficoltà di fermare l'avanzata delle truppe di Franco, il governo cercò di trovare una fine negoziata alla guerra. Per questo, Negrín propose il suo famoso programma di Tredici Punti nel 1938, proponendo la fine della lotta armata, la permanenza della Repubblica e l'apertura di un processo elettorale democratico. Il fronte di Franco non accettò di entrare in alcuna trattativa e Franco rese noto pubblicamente che avrebbe accettato solo una resa incondizionata.

Dal marzo 1938, la vita era già estremamente difficile nel territorio repubblicano. Mancavano cibo e forniture, e nella popolazione cominciò a diffondersi la stanchezza per la guerra. Nel settembre 1938, la Repubblica ricevette una battuta d'arresto quando Gran Bretagna e Francia firmarono il Patto di Monaco, che riconobbe l'occupazione dei Sudeti da parte di Hitler e si piegò all'espansionismo nazista. Negrín, con quasi l'unico sostegno dei comunisti, insistette sulla necessità della resistenza militare, coniando lo slogan: "Resistere è vincere!". La perdita della Catalogna tra gennaio e febbraio 1939 costrinse il governo della Repubblica all'esilio. Ai primi di marzo, Manuel Azaña presentò a Parigi le sue dimissioni da Presidente. Nonostante gli sforzi di Negrín per continuare la guerra, la Repubblica aveva i giorni contati.

Il Fronte Nazionalista

Francisco Franco: Il Generalissimo

La morte del generale Sanjurjo, capo del movimento golpista che diede origine all'insurrezione, sollevò la questione della leadership militare. A Burgos fu fondata la Giunta di Difesa Nazionale, composta da militari e presieduta dal generale più anziano, Miguel Cabanellas. La missione della Giunta era governare il territorio occupato e tra i suoi primi atti vi fu il divieto di attività di tutti i partiti politici, la sospensione della Costituzione e il blocco della riforma agraria. Per condurre la guerra, il generale Francisco Franco si dimostrava sempre più abile, e Hitler e Mussolini arrivarono a riconoscerlo come l'unico interlocutore valido per negoziare il loro sostegno alla rivolta. Il 1° ottobre 1936 fu emanato un decreto che lo nominava Capo del Governo dello Stato e Generalissimo dell'Esercito Spagnolo. La Giunta di Difesa Nazionale scomparve e fu istituito un Comitato Tecnico di Stato; il quartier generale del generale si trasferì a Salamanca.

La Creazione del Partito Unico e il Governo di Burgos

A differenza del fronte repubblicano, vi fu un unico comando militare. Nel territorio da loro controllato, i ribelli avevano vietato tutti i partiti politici che facevano parte del Fronte Popolare. Agivano solo gruppi politici come la Falange Española y de las JONS e la Comunione Tradizionalista (carlisti). La CEDA e i gruppi monarchici erano tollerati. Franco adottò una strategia di prolungamento della guerra con cui consolidò la sua leadership militare. Basandosi sul modello fascista italiano e tedesco, Franco annunciò il decreto di unificazione che creò un partito unico, la Falange Española Tradicionalista y de las JONS. Franco sarebbe stato il Capo Nazionale di questo partito unico. Il nuovo partito adottò la divisa con la camicia azzurra della Falange e il berretto rosso dei carlisti, e il saluto fascista a braccio teso. Il processo di costruzione del nuovo Stato franchista fu completato nel gennaio 1938 con la formazione del primo governo di Franco. Franco venne chiamato "Caudillo di Spagna". Il nuovo Stato si ispirò al fascismo e difese un modello sociale basato sul conservatorismo e sul cattolicesimo. Furono soppresse le libertà religiose, politiche, di associazione e di stampa; fu abolito lo status di autonomia e ripristinata la pena di morte; furono proibiti gli scioperi e le rivendicazioni dei lavoratori. Fu rispettata l'importante influenza della Chiesa cattolica. Furono abrogate le leggi sul matrimonio civile e sul divorzio, fu ristabilita la religione nell'istruzione e nell'esercito, e fu istituito un risarcimento dallo Stato per il clero.

La Repressione Istituzionalizzata

La costruzione dello Stato franchista fu accompagnata da violenza estrema e implicò l'annientamento dei vinti nei territori occupati. A volte, persone rilevanti furono uccise non tanto per la loro azione politica, quanto perché considerate simboli della Repubblica. L'intenzione era quella di imporre un clima di terrore che impedisse qualsiasi risposta. Migliaia di persone giustiziate durante la guerra furono sepolte in fosse comuni senza che vi fosse prova della loro scomparsa.

Le Operazioni Militari Chiave

L'Avanzata verso Madrid (Luglio-Novembre 1936)

Dopo aver attraversato lo Stretto, le truppe africane del colonnello Yagüe dovevano avanzare verso la capitale, Madrid, per conquistarla. Nel mese di agosto, le truppe ribelli, avanzando da sud, presero Badajoz e riuscirono a collegarsi in una stretta fascia con la zona controllata dai ribelli nel nord. Nel settembre, Franco decise di fare una deviazione per Toledo, e alla fine di ottobre era già alle porte di Madrid. La conquista della capitale poteva essere imminente. Il 29 ottobre fu dichiarata una mobilitazione generale per salvare Madrid. Mentre si scavavano fossati, nacquero slogan leggendari come "¡No pasarán!" e "Madrid, la tomba del fascismo". Il 6 novembre, il governo repubblicano si trasferì a Valencia. Nonostante le incursioni aeree, il fronte di Madrid resistette all'attacco.

Le Battaglie Intorno a Madrid (Dicembre 1936 - Marzo 1937)

Fallito il tentativo di entrare nella capitale, i ribelli lanciarono due manovre per circondare Madrid e tagliare le sue comunicazioni con Valencia. Una prima mossa fu la battaglia del Jarama nel febbraio, in cui i ribelli attraversarono il fiume ma furono fermati dai repubblicani. La seconda manovra fu la battaglia di Guadalajara, a marzo, dove le truppe fasciste italiane, alleate di Franco, subirono una sconfitta spettacolare. Fu la prima vittoria repubblicana di alto profilo.

L'Occupazione del Nord (Aprile-Ottobre 1937)

Data la difficoltà di prendere Madrid, Franco decise di abbandonare l'attacco alla capitale e di concentrarsi sul nord. Asturie, Cantabria e Paesi Baschi erano rimaste in mani repubblicane, isolate dal resto della penisola. I ribelli controllavano Navarra e San Sebastián. I combattimenti principali ebbero luogo tra aprile e ottobre 1937. Il 26 aprile, la città basca di Guernica fu distrutta dall'aviazione nazista, su ordine del quartier generale di Franco. Si trattò del primo bombardamento aereo della storia sulla popolazione civile. Bilbao fu occupata il 19 giugno. Le truppe di Franco entrarono a Santander e, due mesi dopo, nelle Asturie. Così, un'importante zona economicamente strategica cadde nelle mani dei ribelli.

L'Avanzata verso il Mediterraneo (Novembre 1937 - Giugno 1938)

Alla fine del 1937, i repubblicani contavano ancora sulla possibilità di vincere la guerra. Fu posto a capo Vicente Rojo, difensore di Madrid. Il nuovo Esercito Repubblicano lanciò diverse offensive, la più importante delle quali ebbe luogo a Teruel, dove si svolse una grande battaglia che portò all'occupazione repubblicana della città. Ma nel febbraio 1938, l'esercito di Franco riconquistò Teruel e, in aprile, raggiunse Castellón sul Mediterraneo. Il territorio repubblicano era diviso in due zone, con la Catalogna isolata dal resto. Franco avrebbe potuto concentrare le sue forze nell'attacco alla Catalogna, ma preferì continuare l'offensiva verso sud.

La Battaglia dell'Ebro e l'Occupazione della Catalogna (Luglio 1938 - Febbraio 1939)

L'avanzata delle truppe ribelli fu interrotta quando l'esercito repubblicano, dopo aver ricevuto nuove armi, riorganizzò le sue unità dalla Catalogna e scatenò un potente attacco sul fiume Ebro, in provincia di Tarragona. La Battaglia dell'Ebro fu uno dei maggiori eventi militari della guerra. Iniziò il 25 luglio 1938 con un attacco repubblicano. Franco inviò rinforzi massicci, inclusi aerei tedeschi e italiani, e riuscì a fermare l'attacco. Poi contrattaccò e avanzò, occupando il sud di Tarragona e attraversando il fiume Ebro; la battaglia terminò il 16 novembre. Le forze repubblicane erano state sconfitte. Franco decise finalmente di lanciare l'offensiva contro la Catalogna. Il 26 gennaio Barcellona fu occupata senza resistenza. Un fiume di esuli si mosse verso nord, fuggendo verso la Francia.

La Fine della Guerra (Febbraio-Aprile 1939)

Nel febbraio 1939, la Repubblica non aveva più territorio oltre la zona centrale (Madrid, La Mancha e la regione mediterranea da nord di Valencia ad Almería). Il capo del governo repubblicano, Juan Negrín, era tornato dalla Francia e fece un ultimo sforzo per riorganizzare l'esercito e resistere nel territorio repubblicano. Tuttavia, ai primi di marzo a Madrid, ci fu una rivolta contro il governo repubblicano guidata dal colonnello Segismundo Casado, responsabile della difesa della capitale. Casado aveva preso contatti con i servizi segreti franchisti per mesi, con l'intento di consegnare la città e porre fine alla guerra attraverso negoziati con Franco. Franco, tuttavia, accettò solo una resa incondizionata e la consegna delle armi. Il 28 marzo, le truppe di Franco entrarono a Madrid senza resistenza. Nei giorni successivi occuparono l'intera area mediterranea. Il 1° aprile, Franco firmò a Burgos l'ultimo bollettino di guerra: "In questo giorno, l'Esercito Rosso è stato fatto prigioniero e disarmato, avendo le truppe nazionali raggiunto i loro obiettivi militari. La guerra è finita".

Le Conseguenze della Guerra Civile Spagnola

Morte, Fame e Distruzione

La guerra comportò miseria e morte per migliaia di persone da entrambe le parti. I primi segni di carenza iniziarono nel settembre e ottobre 1936 per prodotti come grano, carne e carbone. Nel 1937 si arrivò al razionamento a Madrid. I prezzi aumentarono e si diffuse il mercato nero. La malnutrizione causò malattie e, talvolta, la morte. Ci fu anche un forte calo della produzione industriale, dovuto principalmente alla mobilitazione della popolazione maschile per il fronte. Inoltre, mentre la popolazione femminile, soprattutto nella zona repubblicana, entrò nella forza lavoro, gli sforzi del settore furono rivolti principalmente alla produzione di armamenti. Inoltre, la guerra comportò la distruzione di gran parte delle infrastrutture e delle comunicazioni. Il bombardamento di villaggi e città colpì gravemente la popolazione civile.

Sfollati, Rifugiati ed Esuli

Fin dai primi giorni della guerra, i civili di entrambe le parti fuggirono dai territori in cui si trovavano per paura di subire persecuzioni per le loro idee politiche. Con l'avanzata delle truppe di Franco, i movimenti di rifugiati si verificarono soprattutto nella zona repubblicana. I rifugiati repubblicani si concentrarono soprattutto nel Levante e in Catalogna. La popolazione del nord, isolata dal resto del territorio repubblicano, non potendo fuggire via mare verso altri paesi, diede priorità all'evacuazione dei bambini. Verso la fine della guerra, migliaia di civili e soldati repubblicani si concentrarono in Catalogna per l'attraversamento del confine francese. Molti dei rifugiati furono internati dai gendarmi in campi improvvisati. In pochi mesi, circa la metà di questi profughi fece ritorno in Spagna. Il resto iniziò un lungo e doloroso esilio.