La Guerra Civile Spagnola: Origini, Sviluppo e Interventi Internazionali

La rivolta militare e l'internazionalizzazione del conflitto

Il colpo di stato fu preparato dal Generale Mola, il quale, essendo al comando, chiese il supporto delle organizzazioni di opposizione al governo: monarchici, tradizionalisti e falangisti. Il 18 luglio, una parte dell'esercito si rivoltò per i seguenti motivi:

• Perché sentivano che l'autonomia delle regioni minacciava l'unità della Spagna.
• Perché gli scioperi continui e le sommosse riflettevano la mancanza di autorità della Repubblica.
• Perché la legislazione repubblicana aveva attaccato l'essenza della Spagna cattolica.

La rivolta iniziò il 17 luglio a Ceuta e Melilla. Da quel momento, l'esercito del Marocco divenne la forza principale del fronte antirepubblicano. Il secondo passo fu il trasferimento di Franco dalle Isole Canarie al Marocco per mettersi a capo dell'esercito meridionale.

Il giorno dopo, la rivolta si diffuse nella penisola e ottenne successo in: Galizia, l'altopiano settentrionale, Navarra, Aragona e le Baleari. In Andalusia, la chiave fu il controllo di Siviglia, Cadice e Algeciras, zone che permisero il trasferimento delle truppe del Nord verso il continente africano, mentre il colpo fallì in altre aree. Il fatto che l'insurrezione non riuscisse né fallisse completamente divise la Spagna in due zone, tra le quali iniziò una sanguinosa guerra civile.

L'area repubblicana contava sulla maggior parte dei militari, del trasporto aereo, del settore industriale e delle aree marine. La zona ribelle, che si diede il nome di Nazionale, contava sull'altra parte dell'esercito e sulle truppe del Marocco. La rivolta scatenò la rivoluzione repubblicana che ruppe la struttura statale e sciolse l'esercito, avviando un movimento rivoluzionario dei lavoratori. La Spagna repubblicana rimase senza un esercito regolare fino alla primavera del 1937.

Internazionalizzazione del conflitto

Lo scoppio della guerra in Spagna esacerbò le tensioni in Europa a causa dello scontro ideologico e politico tra:

• I regimi fascisti.
• Il comunista sovietico Stalin.
• Gran Bretagna e Francia, che a Londra patrocinarono l'istituzione di un Comitato di Non Intervento a cui aderirono 27 paesi.

La commissione fu una farsa poiché, nonostante l'adesione, Germania, Italia e Portogallo continuarono ad aiutare i nazionalisti, mentre l'Unione Sovietica iniziò a vendere armi alla zona repubblicana.

Hitler ordinò un aiuto immediato e costante: bloccò le posizioni repubblicane, inviò truppe e rifornimenti bellici, ma l'aiuto più importante venne dal settore aereo. L'aiuto italiano consistette in mezzi più piccoli ma numerosi. Il Portogallo permise il passaggio attraverso il suo territorio per militari e scorte alimentari, inviando circa 20.000 volontari.

Le democrazie occidentali temevano che un loro intervento in Spagna potesse favorire lo scontro con Hitler. L'URSS fu l'unico paese che vendette armi e forniture militari alla Repubblica; tale aiuto fu pagato con le riserve auree della Banca di Spagna. La Repubblica fu aiutata anche dalle cosiddette Brigate Internazionali, ma nel 1938 ogni aiuto fu ritirato.

Fasi e sviluppo della guerra

Franco si spostò dalle Isole Canarie al Marocco per prendere in carico l'esercito meridionale, mentre il Generale Mola dirigeva l'esercito del nord. Sanjurjo, che doveva dirigere la guerra, morì in un incidente aereo.

Fase 1: La battaglia per Madrid

L'obiettivo iniziale dei nazionalisti era occupare Madrid. L'esercito del sud decise di avanzare verso la capitale attraverso l'Estremadura, incontrando poca resistenza, fatta eccezione per Badajoz. Da lì, Franco decise di liberare Toledo e successivamente si diresse verso Madrid, dove le sue truppe avrebbero dovuto ricongiungersi con l'esercito del nord del Generale Mola.

Nel mese di ottobre iniziò l'attacco alla capitale, che si fermò il 23 dello stesso mese quando Franco comprese che un attacco frontale era impossibile. La vittoria dei repubblicani a Guadalajara mise in evidenza la difficoltà di prendere Madrid, spingendo Franco ad abbandonare temporaneamente i suoi piani per dirigersi verso nord. Iniziò così la campagna del nord.

Fase 2: La campagna del nord

Questa fu la vittoria che finalmente volse la situazione a favore della fazione nazionale. L'occupazione del nord garantì a Franco il predominio sulle principali aree siderurgiche e minerarie del paese, oltre all'occupazione di città e porti di grande valore militare, economico e politico.

Sebbene avesse già occupato Irun e San Sebastian per controllare la frontiera con la Francia, la vera campagna iniziò con l'assedio di Bilbao. Grazie alla creazione da parte dei baschi di una forte linea difensiva, conosciuta come Cintura di Ferro, e al terreno difficile, la resistenza durò 2 mesi. Il terribile bombardamento di Guernica e Durango e la caduta di Bermeo furono il preludio all'ingresso di Franco nella capitale basca nel giugno 1937.

Ai primi di luglio, i repubblicani cercarono di rompere le linee nazionali a Brunete, costringendo Franco a sospendere temporaneamente la campagna per inviare truppe a Santander e Madrid. In pochi giorni i nazionalisti recuperarono le posizioni e iniziarono l'offensiva contro Santander, che cadde in agosto. Infine, nonostante la forte resistenza nelle Asturie dovuta al terreno impervio e all'offensiva repubblicana a Saragozza, il 21 ottobre 1937 i nazionalisti occuparono Gijón e Avilés. Il fronte del nord era sparito e Franco era ormai padrone di tutta la costa cantabrica.