La Grande Guerra: Cronologia, Cause e Conseguenze del Conflitto Mondiale

La Grande Guerra: Cronologia Essenziale e Contesto Storico

La guerra iniziò il 28 luglio 1914. L’Italia entrò in guerra il 24 maggio 1915, in quella che venne definita la guerra di posizione, e terminò l’11 novembre 1918.

Definizione e Caratteristiche del Conflitto

• Grande Guerra: Definita tale per l'alto numero di paesi coinvolti, il nuovo tipo di combattimento, l'introduzione di nuove armi, l'elevato numero di perdite umane e le terribili conseguenze sull'economia.
• Guerra Totale: Coinvolse ogni aspetto della vita dei paesi, creando un fronte esterno (i soldati che combattevano) e un fronte interno (tutti coloro che lavoravano per la guerra, lontano dai campi di battaglia, come le donne).
• Prima Guerra Mondiale: Dal momento in cui entrarono in guerra Giappone, Stati Uniti e le colonne di Gran Bretagna e Francia.

L'Innesco: L'Attentato di Sarajevo

L'ATTENTATO DI SARAJEVO: 28 giugno 1914

Lo studente serbo Gavrilo Princip (membro de La Mano Nera) uccise a Sarajevo Francesco Ferdinando (erede al trono dell'Impero Austro-Ungarico) e sua moglie Sofia. (Nota: Francesco Ferdinando si trovava in visita ufficiale, non in Serbia).

L'Austria incolpò la Serbia per l'omicidio e inviò un ultimatum che prevedeva, tra le altre cose, l'accettazione di ispezioni sull'omicidio e l'arresto dei responsabili.

La Serbia non poté rispettare l'ultimatum e il 23 luglio chiese sostegno alla Russia.

Il 28 luglio l'Austria dichiarò guerra alla Serbia. Il nuovo imperatore era Francesco Giuseppe.

L'Entrata in Guerra delle Potenze

Nella Triplice Intesa: il Regno Unito dichiarò guerra all'Austria-Ungheria e alla Germania. Nella Triplice Alleanza, la Germania a sua volta dichiarò guerra a Russia e Francia. Il 4 agosto 1914, con l'invasione tedesca del Belgio, ebbe ufficialmente inizio la Prima Guerra Mondiale.

Nota storica: La battaglia di Sedan del 1870 vide la vittoria della Germania, portando all'unificazione tedesca nel 1871 grazie a Guglielmo I.

Le Alleanze Militari

Triplice Alleanza

Comprendeva:

• Italia: Mirava ad ottenere Trento e Trieste.
• Germania.
• Austria-Ungheria: Interessata all'area balcanica.

Firmarono un patto militare difensivo: in caso di attacco a uno dei membri, gli altri sarebbero intervenuti in aiuto.

Triplice Intesa

Erano le potenze più forti e comprendeva:

• Russia: Mirava alla conquista dello stretto dei Dardanelli.
• Gran Bretagna: Voleva difendere i propri domini e il proprio potere.
• Francia: Mirava al recupero di Alsazia e Lorena.

Anche loro firmarono un patto militare difensivo.

Le Cause Profonde della Guerra

Le principali cause che portarono al conflitto furono:

1. Imperialismo e Rivalità fra le Nazioni: Tutte le potenze cercavano di colonizzare l'Africa.
2. Nazionalismo: La guerra era vista come mezzo per dimostrare la forza e la superiorità della propria nazione sugli altri stati.
3. La Questione Balcanica: Lotta tra i paesi balcanici per affermare la propria influenza.
4. Interessi Economici: Lotta per l'egemonia sul mercato delle materie prime.
5. Irredentismo: Gruppi di persone che si opponevano ai poteri politici del tempo, rivendicando territori.
6. Clima Culturale Favorevole alla Guerra: L'imperialismo e il nazionalismo generarono forti rivalità tra le nazioni.
7. Protezionismo: Un approccio politico-economico in cui lo Stato proteggeva i propri confini dalle esportazioni estere.

Svolgimento del Conflitto (1914)

Fronte Occidentale

6-12 settembre 1914: La Germania attaccò la Francia e fu sconfitta sul fiume Marna.

Fronte Orientale

Germania e Austria attaccarono la Russia, sconfiggendola due volte: a Tannenberg (agosto 1914, vittoria tedesca) e ai Laghi Masuri (settembre 1914, Polonia).

La Tregua di Natale

Il 25 dicembre 1914, sul fronte occidentale, si verificò un evento straordinario: tedeschi e inglesi uscirono dalle trincee (la “TERRA DI NESSUNO”). Si scambiarono strette di mano, abbracci e piccoli scambi di regali (cioccolata, sigarette). Si accordarono per un momentaneo e non ufficiale cessate il fuoco. In alcuni settori si parla persino di una partita di football.

La Guerra di Trincea

La trincea è un'opera formata da uno scavo al fronte di combattimento con un rialzo ottenuto con la terra scavata. È un elemento di difesa fondamentale nella guerra di posizione (o guerra di trincea), dove gli eserciti si fronteggiarono senza avanzare sul territorio.

Vita in Trincea

I soldati erano esposti al sole, pioggia, neve, vivevano in uno spazio stretto, sporco, con poca luce e mancanza di igiene.

Il 1915: L'Italia nel Conflitto

1915

L’Italia mantenne la neutralità dall'agosto 1914 al maggio 1915.

Dibattito Interno Italiano

In Italia si formarono due schieramenti:

• Interventisti: Nazionalisti, futuristi (come D'Annunzio), e i socialisti rivoluzionari (tra cui Mussolini) che speravano in una rivoluzione.
• Neutralisti: Guidati da Giolitti e sostenuti dalla Chiesa, non volevano entrare in guerra poiché l'Italia non era pronta a combattere.

Aprile 1915: Patto di Londra. Con Vittorio Emanuele III (anche se la firma formale fu del governo) si firmò il patto con Francia e Inghilterra per entrare in guerra contro l'Austria. Il patto prevedeva l'ingresso in guerra un mese dopo la firma.

24 maggio 1915: L'Italia dichiara guerra all'Austria-Ungheria.

Il 1916: Battaglie e Innovazioni

1916

Fronte Occidentale

• Febbraio-Aprile 1916: Attacco tedesco a Verdun; i francesi bloccarono i tedeschi.
• Battaglia dello Jutland (31 maggio - 1 giugno): I Tedeschi affondarono la flotta britannica, segnando un momento cruciale della guerra sottomarina.

Fronte Meridionale (Italiano)

• Maggio 1916: Gli austriaci attaccarono il Trentino arrivando ad Asiago (Veneto). L'Italia fermò l'avanzata e conquistò Gorizia (agosto 1916).

Fronte Orientale

La Russia sconfisse l'Austria, ma la Germania respinse i russi verso oriente.

Innovazioni Belliche

Si diffusero: carro armato, bombe a mano, sommergibili e l'uso dell'aviazione con bombardieri e caccia.

Il 1917: Crisi e Nuovi Alleati

1917

Condizioni dei Soldati e Crisi Interne

Le condizioni dei soldati erano pessime: pessime condizioni igieniche, difficoltà di sopravvivenza nelle trincee, fughe dai campi di battaglia e ribellioni agli ordini degli ufficiali (insubordinazione).

Problemi per i governi in guerra:

• Francia: Insubordinazione di massa al fronte.
• Austria: Ribellione degli ungheresi che chiedevano libertà.
• Germania/Italia: Ribellioni nelle fabbriche.

Cambiamenti Strategici

• Aprile 1917: Gli Stati Uniti entrarono in guerra a fianco di Francia e Gran Bretagna per affermare la democrazia e il libero commercio, difendere gli investimenti inglesi e porre fine agli attacchi sottomarini.
• Ottobre 1917: La Russia si ritirò dalla guerra.

1917-1918: La Svolta e la Fine

La Disfatta di Caporetto e la Rinascita Italiana

Ottobre 1917 (Italia): L'Austria sconfisse l'Italia a Caporetto, la peggior sconfitta subita, con il conseguente ritiro degli italiani e l'occupazione austriaca del Friuli.

Furono adottate misure decisive:

• Nuova linea difensiva italiana lungo il fiume Piave.
• Caduta del governo Boselli e ascesa del governo Orlando.
• Distribuzione di terre per i reduci di guerra.
• Miglioramento dei rifornimenti alimentari e di armi.
• Nuovo generale: Armando Diaz, il cui obiettivo era difendere la patria e la libertà, non più solo ottenere Trento e Trieste.

La Fine del Conflitto

Marzo 1918: Trattato di Brest-Litovsk: La Russia firmò con la Germania, cedendo tutte le regioni ricche di carbone e ritirandosi definitivamente dalla guerra.

Marzo-Luglio 1918: I Tedeschi arrivarono nuovamente alla Marna, ma i paesi della Triplice Intesa e gli americani sconfissero i tedeschi ad Amiens.

Fine ottobre: L'Italia sconfisse l'Austria a Vittorio Veneto.

Gli Armistizi Finali

• 4 novembre 1918: Firma dell'Armistizio di Villa Giusti (Padova) con l'Impero Austro-Ungarico.
• 11 novembre 1918: L'Armistizio di Compiègne fu sottoscritto tra l'Impero Tedesco e le potenze alleate.

I Trattati di Pace (1919-1920)

I trattati ridisegnarono la mappa europea:

• Trattato di Versailles con la Germania: La pace punitiva di Clemenceau restituì l'Alsazia-Lorena alla Francia.
• Trattato di Saint-Germain con l'Austria: Ridotta ai confini attuali; nacquero Cecoslovacchia, Polonia e Jugoslavia.
• Trattato di Trianon con l'Ungheria: Gran parte del suo territorio fu attribuito a Cecoslovacchia, Jugoslavia e Romania.
• Trattato di Neuilly con la Bulgaria: Dovette cedere i territori acquisiti con le guerre balcaniche.
• Trattato di Sèvres con la Turchia.

I Trattati di Versailles: Il Caso dell'Italia

L'Italia ricevette dall'Austria il Trentino-Alto Adige, la Venezia Giulia e Trieste. Tuttavia, i ministri italiani Orlando e Sonnino chiedevano anche i territori promessi con il Patto di Londra (Albania, Dalmazia e territori turchi). Le potenze europee si opposero, impedendo all'Italia di formare colonie sul territorio europeo (la cosiddetta"vittoria mutilat").

I Quattordici Punti di Wilson

Il presidente americano Wilson propose un programma per una pace duratura:

1. Abolizione della diplomazia segreta.
2. Libertà dei mari.
3. Soppressione delle barriere economiche.
4. Riduzione degli armamenti.
5. Composizione specifica delle rivendicazioni coloniali.
6. Rispetto delle decisioni politiche.
7. Assicurazione della sovranità del Belgio.
8. Restituzione dell'Alsazia-Lorena alla Francia.
9. Rettifica delle frontiere italiane.
10. Riconoscimento della piena autonomia dei popoli.
11. Riconoscimento di diritti a Romania, Serbia e Montenegro.
12. Riconosciuta autonomia delle aree non turche dell'Impero Ottomano.
13. Creazione di una Polonia indipendente.
14. Costituzione di un organismo sovranazionale (la futura Società delle Nazioni).

La Pace con la Germania

La pace fu siglata a Versailles (28 giugno 1919) con un trattato che impose condizioni pesantissime:

1. Interessi economici e militari: Restituzione alla Francia di Alsazia e Lorena; cessione di alcune regioni di confine a Danimarca, Belgio e Polonia; riduzione dell'esercito; cessione della flotta marittima e area militare civile; pagamento di una somma enorme (riparazioni).
2. Orgoglio nazionale: L'umiliazione della Germania avrebbe provocato nei tedeschi una forte volontà di rivincita.

Lo Smembramento dell'Impero Austro-Ungarico

Dallo smembramento si originarono:

• Austria: Diventa repubblica.
• Nascita di Cecoslovacchia, Ungheria, Romania, Polonia, Jugoslavia.

L'Influenza Spagnola (Pandemia 1918-1919)

Contemporaneamente alla fine della guerra, si diffuse la pandemia influenzale degli anni 1918/19, causata da un virus.

• Si diffuse in Italia in 3 successive ondate, colpendo quasi tutto il paese.
• Si stima che oltre 200 milioni di persone siano state colpite dalla malattia in tutto il mondo e che il numero di morti sia stato superiore ai 10 milioni (alcuni dati suggeriscono fino a 50 milioni di decessi).