Guerra Fredda: Origini, Tensioni e Primi Conflitti Globali

Le Origini della Rottura Bipolare

La Conferenza di Yalta aveva diviso l'Europa in due zone di influenza, e che americani e sovietici erano determinati a mantenere. L'Unione Sovietica era determinata a mantenere tutte le conquiste fatte durante la Seconda Guerra Mondiale. Ciò portò alla rottura dei governi di coalizione o di unità nazionale e sollecitò la formazione delle cosiddette democrazie popolari, con un'economia socializzata e una politica estera allineata all'Unione Sovietica. Il Partito Comunista finì per assumere il controllo esclusivo del potere, emarginando completamente le altre forze politiche (colpo di Praga, 1948).

Gli Stati Uniti, per consolidare il loro dominio, tra il 1946 e il 1948, furono costretti a espellere i comunisti dai governi di coalizione. Inoltre, le potenze occidentali lottarono per impedire l'avanzata comunista in Europa. In Grecia, nel 1946, temendo il trionfo della guerriglia comunista, le forze britanniche intervennero per fermare la loro avanzata. Il Presidente Truman inviò navi da guerra nel Mediterraneo orientale per mostrare la sua determinazione a difendere la regione e impedire il passaggio di altri paesi al blocco comunista.

Il Piano Marshall e la Risposta Sovietica

La tensione tra i blocchi portò alla rottura nel 1947. Truman offrì sostegno politico e militare ai paesi minacciati dal comunismo e creò un'agenzia di informazioni, la CIA, al servizio di questa causa. Il Segretario di Stato americano George Marshall dichiarò nel 1947 che la ricostruzione europea sarebbe stata la migliore arma contro la diffusione del comunismo e introdusse il Piano Marshall.

Il Piano Marshall fu respinto dall'URSS. In risposta, l'URSS convocò una riunione dei leader dei partiti comunisti, che approvò una relazione che divideva il mondo in due settori inconciliabili, guidati dagli Stati Uniti e dall'URSS. Fu creato il Cominform, con l'obiettivo di coordinare la strategia dei partiti comunisti europei.

La Crisi Tedesca e il Blocco di Berlino

La prima fase del confronto tra i due blocchi si svolse in Germania. Questo paese era stato diviso in quattro zone di occupazione militare. Gli accordi di Potsdam prevedevano la ricostruzione della Germania nel quadro di un regime democratico e l'unificazione dei suoi territori. Berlino si trovava in territorio sovietico. L'Unione Sovietica decise di chiudere le frontiere e isolare il settore occidentale della città. Il Blocco di Berlino durò quasi un anno.

Ciò portò alla preparazione di una costituzione che diede origine alla Repubblica Federale di Germania (RFT) nel maggio 1949, con capitale a Bonn. I sovietici spinsero nella loro zona per creare la Repubblica Democratica Tedesca (RDT). Così fu sigillata la divisione tra Occidente e Oriente. Le autorità della Germania Est decisero di erigere nel 1961 un muro che divise la città in due e che divenne il simbolo della Guerra Fredda.

La Guerra di Corea (1950-1953)

Dopo la sconfitta del Giappone nella Seconda Guerra Mondiale, nonostante gli accordi internazionali, né le due grandi potenze né le Nazioni Unite riuscirono a unificare le due Coree. Nel 1949, ci fu il ritiro dei sovietici e degli statunitensi, e la divisione della Corea fu consolidata. Nel giugno del 1950, Stalin incoraggiò i suoi alleati in Corea del Nord a invadere la Corea del Sud.

Le Nazioni Unite inviarono delle truppe, respinsero l'invasione e iniziarono la loro espansione verso nord, ma l'intervento delle truppe cinesi le costrinse a ritirarsi. Il conflitto si concluse con il Trattato di Panmunjom, nel 1953, che consolidò la divisione delle due Coree. Il conflitto durò tre anni e costò oltre un milione di morti. Ciò dimostrò il ruolo strategico del Giappone per arginare l'avanzata comunista in Asia, facilitando la riconciliazione tra Washington e Tokyo.