Hume, Rousseau e Kant: Pensiero Filosofico nell'Illuminismo

L'attività intellettuale di Hume si svolge in epoca illuminista, nel XVIII secolo, chiamato il secolo dei Lumi, che presenta le caratteristiche di un conflitto secolare, nel quale si formano rivoluzioni. Storicamente, l'Illuminismo significa la fine dell'ancien régime, che aveva cercato di continuare con il dispotismo illuminato e i monarchi assoluti, il cui motto era "Tutto per il popolo, ma senza il popolo". Queste rivoluzioni avevano già avuto inizio in Inghilterra, concludendosi con un accordo tra la borghesia e la nobiltà, ma ora diventano più radicali con l'indipendenza americana e la Rivoluzione francese, dando l'addio alla monarchia assoluta. Così, le rivoluzioni dell'Illuminismo si preparano a portare al potere la borghesia. Essa si è formata dalla fine del Medioevo e, sempre più potente, forma l'idea dei popoli e dei cittadini in base alla teoria della parità dei diritti politici, contro i privilegi aristocratici. L'Illuminismo si presenta come una speranza finale per raggiungere l'emancipazione umana.

Progresso Scientifico e Filosofico

D'altro canto, il progresso scientifico, che si conclude con Newton, e lo sviluppo e il progresso delle conoscenze inizieranno una nuova era: l'Età della Ragione e del Progresso. Questo sviluppo sarà importante per lo sviluppo tecnologico, in particolare con il motore a vapore. A sua volta, l'Enciclopedia sarà preparata al fine di includere in essa tutte le conoscenze degli uomini. Nell'arte domina il Neoclassicismo. E anche se gli atei ancora dominano, emerge il deismo, mentre si postula l'estensione dell'istruzione a tutti i cittadini.

Da parte sua, la filosofia è la chiave per l'Illuminismo e segna la direzione della conoscenza: l'emancipazione degli uomini. Il secolo si apre con il conflitto tra il razionalismo di Cartesio e Spinoza e il nuovo empirismo di Locke e Hume. Sorgono anche figure chiave come la filosofia politica di Rousseau, o pensatori che saranno il seme di nuove rivoluzioni, come Voltaire e gli enciclopedisti. Sarà anche la filosofia di Kant, che mira a creare una sintesi che trascenda il pensiero precedente. Così, la filosofia illuminista sarà sempre un pensiero che cerca di cambiare il mondo. In conclusione, il contesto filosofico cerca di rispondere a ciò che è l'uomo e di creare un mondo giusto basato sulla ragione.