Immanuel Kant: Vita, Opere e Pensiero Filosofico

Immanuel Kant (1724-1804) visse tutta la sua vita a Königsberg (nell'ex Prussia). Professore presso l'Università della sua città, il suo pensiero è influenzato dal razionalismo ed empirismo, diventando il più importante filosofo del secolo XVIII. A favore degli ideali liberali dell'Illuminismo, difese la rivoluzione americana e la Rivoluzione francese. Era sereno e libero da ogni forma di nazionalismo. Di costituzione debole e molto metodico, la precisione del suo programma permetteva ai suoi vicini di calcolare il tempo.

Grandi Opere

Critica della ragion pura, Critica della ragion pratica, Critica del Giudizio, Risposta alla domanda: cos'è l'Illuminismo?

Il Problema della Conoscenza: Epistemologia

Secondo Kant, dato l'antagonismo emerso tra razionalismo ed empirismo, è necessario fare una critica della ragione. A tal fine, propone un'analisi della ragion pura, la nostra capacità di conoscere, nella sua Critica della ragion pura. Così, la filosofia come una critica della ragion pura teoretica deve rispondere alla domanda: che cosa posso conoscere? Per rispondere a questa domanda, Kant deve stabilire i principi da cui la conoscenza scientifica è possibile, perché per Kant si tratta di una conoscenza certa, e da qui si può stabilire quali condizioni devono sussistere affinché altre conoscenze si vogliano considerare vere. Le condizioni che rendono possibili i giudizi scientifici sono due: o empiriche e trascendentali, o a priori; quest'ultimo è ciò che studiamo. A sua volta, Kant classifica tutti i possibili tipi di giudizi: analitici, sintetici a priori o a posteriori. Kant afferma l'esistenza di giudizi sintetici a priori, che estendono, portano nuove conoscenze, ma la cui verità non dipende dall'esperienza; sono questi i giudizi scientifici. Ora, Kant considera quali sono le condizioni che permettono la realizzazione di questi studi e studia le tre facoltà della ragione: sensibilità, comprensione e Ragione.

Negli studi di sensibilità, Kant analizza l'estetica trascendentale e la matematica. La sensibilità è la capacità di percepire passivamente, e le sue condizioni trascendentali (che lo consentono) sono le pure intuizioni: lo spazio e il tempo, appartenenti alla ragione, non alla realtà. Percependo, il soggetto applica queste intuizioni pure spontaneamente, creando così il fenomeno che viene percepito, e non la cosa in sé. Questo darà, secondo Kant, la rivoluzione copernicana nella conoscenza: è l'oggetto che, per essere conosciuto, deve essere adattato alle condizioni della ragione stessa del soggetto. Le intuizioni pure consentono anche giudizi sintetici a priori in matematica.

Negli studi trascendentali, Kant analizza l'Analitica e la comprensione fisica. Le condizioni trascendentali che rendono possibile comprendere ciò che viene percepito dalla comprensione sono i concetti puri o categorie di comprensione, e dovrebbero valere sempre per la sensibilità percepita ai fenomeni di esperienza, per capirle. Le categorie consentono giudizi sintetici a priori in fisica e sono quindi universali.

Così, alla fine dell'Analitica, Kant distingue tra i fenomeni, ciò che percepiamo e comprendiamo con pura intuizione e categorie, e il noumeno, di cui non abbiamo alcuna esperienza e che non può essere conosciuto e non può essere concepito dalla nostra ragione. Così, tutta la realtà, incluso l'uomo, ha un livello fenomenico, ciò che noi percepiamo, e un altro noumenico, che è la cosa in sé.

La scienza, conoscenza certa, può conoscere solo i fenomeni, poiché il noumeno è inconoscibile e può essere solo pensato ma non conosciuto. La filosofia kantiana si chiama idealismo trascendentale, quindi sappiamo che non sono cose reali, ma idee o fenomeni costruiti dagli elementi a priori della ragione.

Infine, nella Dialettica trascendentale, Kant verifica la motivazione e se è possibile la metafisica come scienza. La realtà metafisica studia ciò che è nel campo noumenico, oltre l'esperienza: il Dio trascendente, l'anima e il mondo nel suo complesso. Per questo motivo, si applicano le categorie e le intuizioni su oggetti che non sono l'esperienza, il noumeno, e quindi la loro conoscenza è illegittima e porta sempre a risultati contraddittori. Tuttavia, è una tendenza nella ricerca di una ragione per sapere incondizionata (non limitata da questa esperienza). Le idee metafisiche di Dio, anima e mondo nel suo complesso esprimono l'ideale della ragione mediante il quale è possibile il progresso delle conoscenze scientifiche.

Il Problema della Morale: Etica

Kant affronta la questione morale rispondendo alle domande che cosa devo fare e che cosa posso sperare nella sua opera Critica della ragion pratica. Inizia a fare una distinzione tra due tipi di etica: l'etica materiale e l'etica formale. Kant critica l'etica materiale in quanto empirica, i suoi precetti sono ipotetici, quindi dipendenti da ciò che è stato istituito, e mantiene un'eteronomia morale in cui la regola non deriva dalla ragione stessa, ma è determinata da qualcosa al di fuori del soggetto. Tuttavia, l'etica formale, che è difesa da Kant, è priva di contenuto empirico, non guarda a qualsiasi scopo o ha regole specifiche e deve essere universale e indipendente, come determinato dalla ragione a priori. Secondo Kant, questa etica si basa sul concetto del dovere che è nella coscienza o ragione degli uomini in forma a priori. L'adempimento del dovere per il mero dovere, il rispetto per la ragione stessa, costituisce la buona volontà. Non sono azioni morali né quelle compatibili con il dovere, ma non fatte per dovere, né, naturalmente, quelle contrarie al dovere; solo le azioni fatte per dovere sono moralmente giuste. L'obbligo di agire moralmente, per dovere, si esprime nell'imperativo categorico, che stabilisce la forma della massima dell'agire morale, è universale e determinata dalla ragione a priori. Questo imperativo ha formulazioni diverse, ma due spiccano: agire sempre in modo che la nostra azione possa essere considerata come legge universale obbligatoria e cercare sempre di trattare ogni essere razionale come un fine in sé e non solo come un mezzo. Realizzare l'imperativo categorico, secondo Kant, porterebbe a costruire il Regno dei Fini, dove ogni persona sia sempre trattata come un fine e non come un mezzo.

Inoltre, Kant ha indicato tre postulati della ragion pratica: il primo, e unica prova in pratica, è la libertà di agire, poiché l'obbligo di rispetto del dovere presuppone la libertà come qualcosa di precedente; il secondo, non dimostrato ma un'esigenza della ragione, è l'anima immortale, poiché la linea del dovere non finisce mai e richiede pertanto l'immortalità dell'anima; e il terzo, non dimostrato, è l'esistenza di Dio, perché la domanda razionale per l'identificazione di virtù e felicità richiede la loro esistenza perché ciò sia possibile.