Impatto delle Leggi di Recinzione Inglesi sulla Trasformazione Agraria e Sociale

Le Leggi di Recinzione (Enclosure Acts) in Inghilterra

Gli "Open Fields" (campi aperti) o terre circondate da campi aperti furono attuati in Inghilterra a seguito dell'applicazione delle Leggi di Recinzione (Enclosure Acts). Tali leggi stabilirono "la divisione, la spartizione e la recinzione dei campi, prati e pascoli aperti e delle terre comuni" presenti in ogni demarcazione territoriale.

Gestione e Declino dei Campi Aperti

I campi aperti erano gestiti collettivamente da piccoli agricoltori che furono costretti ad abbandonare questa pratica. I loro diritti tradizionali non furono rispettati dalle nuove normative. I lotti di terreno a cui i contadini avevano accesso non conferivano diritti di proprietà. Questi appezzamenti erano strisce di terreno sparse e aperte all'ingresso del bestiame. Le rese di queste terre erano molto basse e il loro ruolo economico era orientato alla sopravvivenza. In molte aree d'Europa, come in Inghilterra, questo sistema era ampiamente diffuso.

La Sostituzione dei Diritti Comuni

Le leggi di recinzione miravano a sostituire i diritti comunali con la proprietà privata. Le trame sparse, prima di diventare proprietà privata, vennero raggruppate e chiuse da recinzioni. Vennero applicate le tecniche agricole migliorate del tempo (rotazione delle colture, drenaggio del suolo, uso di nuovi fertilizzanti, ecc.).

Conseguenze Sociali ed Economiche

I contadini senza terra furono costretti a trasferirsi nelle città in cerca di sostentamento o a diventare braccianti. L'attività agricola cessò di essere un retaggio e un mezzo di sussistenza per diventare un'attività di una società basata sulle leggi del mercato, orientata al profitto ed esercitata da dipendenti.

Benefici delle Recinzioni

Le recinzioni contribuirono a:

• Migliorare la produttività agricola e aumentare le eccedenze alimentari disponibili.
• Il miglioramento della qualità del cibo, che portò alla "rivoluzione demografica".
• Un contributo in conto capitale derivante dai profitti dei proprietari terrieri, fondamentale per finanziare nuove imprese industriali.
• L'offerta di manodopera a basso costo impiegata nel settore, che contribuì all'accumulazione del capitale essenziale per lo sviluppo industriale.