Impatto delle Sostanze Psicoattive sul Sistema Nervoso: Meccanismi e Conseguenze

Introduzione al Sistema Nervoso e Sostanze Psicoattive

Il sistema nervoso è il bersaglio principale di molte sostanze che ne alterano il funzionamento.

Classificazione delle Sostanze Psicoattive

• Depressivi del SNC

  Rallentano la funzione cerebrale, causando intorpidimento. Esempi: alcol, tranquillanti.

• Stimolanti del SNC

  Accelerano il funzionamento cerebrale. Esempi: cocaina, anfetamine, nicotina, caffeina.

• Allucinogeni (Sostanze Psicoattive Alteranti)

  Alterano il funzionamento cerebrale, causando distorsioni percettive. Esempi: Marijuana, LSD, ecstasy.

Meccanismi d'Azione delle Sostanze nel Corpo

• Alcol

  Colpisce le sinapsi, agendo sui recettori GABA, un neurotrasmettitore importante nel sistema nervoso. Ha un effetto sedativo e depressivo inibitorio.

• Marijuana

  Causa confusione, alterazione della memoria e della percezione, e incoordinazione motoria. È una sostanza psicoattiva.

• Caffeina

  Si lega ai recettori del sistema nervoso centrale, causando disturbi del sonno e alterazioni della frequenza cardiaca. È uno stimolante.

• Morfina

  Si lega ai recettori coinvolti nelle vie del dolore, riducendolo. È un depressivo.

• Cocaina

  Influenza la ricaptazione della dopamina, intensificando la percezione del piacere. Può causare disturbi, ansia e aggressività. È uno stimolante.

• Amfetamina

  Aumenta il rilascio di dopamina, inducendo una sensazione di veglia e vigilanza.

• LSD

  Causa alterazioni nella percezione del mondo e del SNC, con eccitazione e distorsioni. È una sostanza psicoattiva.

Effetti sulle Sinapsi Chimiche

• Cocaina: Inibisce il reuptake (ricaptazione) del neurotrasmettitore.
• Morfina: Inibisce il rilascio del neurotrasmettitore.
• Amfetamina: Aumenta la liberazione del neurotrasmettitore e ne inibisce la ricaptazione.

Effetti Specifici delle Sostanze

Cocaina

• Effetti immediati: Battito cardiaco accelerato, aumento della pressione sanguigna, aumento della temperatura corporea e sudorazione.
• Effetti a lungo termine: Deficit di memoria, attacchi di ansia, problemi respiratori, disturbi della nutrizione.

Eroina

• Effetti immediati: Euforia, arrossamento della pelle, secchezza delle fauci.
• Effetti a lungo termine: Collasso delle vene, complicazioni polmonari, coma o morte.

Marijuana

• Effetti immediati: Arrossamento degli occhi, euforia, aumento del battito cardiaco. Può causare confusione e percezione alterata.

Terminologia Chiave

• Dipendenza

  Il desiderio incontrollabile di continuare ad usare droghe.

• Tolleranza

  Adattamento cellulare a una sostanza specifica, che richiede dosi sempre maggiori per sentire l'effetto iniziale.

• Astinenza

  Condizione che spinge a continuare il consumo per evitare la sindrome da astinenza. Può essere fisica o psicologica; la dipendenza psicologica è spesso legata al desiderio di ripetere l'effetto desiderato o di evitare il disagio derivante dalla non assunzione.

Interazione Farmaco-Proteina

L'unione farmaco-proteina è un legame temporaneo e reversibile. L'unione stereospecifica (o specifica) riconosce l'orientamento spaziale degli atomi/molecole. Se non è stereospecifica, non riconosce l'orientamento spaziale.

Isomeri ottici: Molecole identiche nella struttura e composizione, che differiscono solo per l'orientamento spaziale.

L'unione farmaco-proteina può alterare la funzione della proteina. Molti farmaci sono agonisti, che aumentano l'attività di enzimi o altre proteine, mentre gli antagonisti la inibiscono.

Esempi di Farmaci e Loro Azione

• Antibiotici

  Causano variazioni nel metabolismo batterico, inibendo la sintesi proteica e combattendo le malattie eliminando i batteri.

• Diuretici

  Aumentano l'eliminazione di acqua dal corpo.

Sostanze Farmacologiche e Abuso

Le sostanze farmacologiche hanno effetti sulla funzionalità del cervello e del sistema nervoso. Alcune di queste sostanze, se consumate in modo compulsivo, possono generare dipendenza e abuso. L'alcol, ad esempio, è una sostanza farmacologica d'abuso che crea dipendenza.

Meccanismo d'Azione della Cocaina

La cocaina inibisce il meccanismo di riciclaggio dei neurotrasmettitori, in particolare delle ammine biogene (noradrenalina, dopamina, serotonina). Bloccando il trasporto intraneuronale di queste, le ammine rimangono più a lungo nella sinapsi, aumentando così l'eccitabilità cerebrale.

Regolazione dell'Eccitabilità Neuronale

L'eccitabilità neuronale può aumentare bloccando le sinapsi inibitorie o stimolando quelle eccitatorie.

L'azione inibitoria di alcune sostanze farmacologiche consiste nell'aumentare l'attività delle sinapsi inibitorie o nel bloccare quelle eccitatorie.

Considerazioni Finali

L'alcolismo ereditario è un fattore di rischio riconosciuto.