Imperialismo e Colonialismo: Cause, Forme di Dominazione ed Espansione

Cause dell'Imperialismo e Politiche Strategiche

Il possesso di colonie è diventato un metro per misurare la grandezza e la potenza dei paesi:

• Demografiche: le colonie fornivano territori per inviare il surplus demografico nazionale e ridurre le tensioni sociali.
• Economiche: l'aumento della produzione della Seconda Rivoluzione Industriale ha causato la necessità di trovare materie prime e nuovi mercati per l'industria, senza barriere doganali dove collocare i prodotti industriali.
• Ideologiche: certe correnti ideologiche hanno manipolato le idee di Darwin, le hanno applicate alla società ed egoisticamente utilizzate per proclamare la superiorità della razza bianca.

Forme di Dominazione Coloniale

• Le Concessioni: sono stati ottenuti vantaggi commerciali da paesi indipendenti che le potenze si sono suddivise in aree di influenza politica.
• Il Protettorato: il governo indiano manteneva il controllo del paese coloniale, ma il potere di proteggere gli altri paesi controllava l'esercito e lo sfruttamento di alcune risorse.
• Le Colonie: erano territori sotto la sovranità del potere coloniale. La posizione poteva essere di regolamento o di controllo.

• I territori considerati dalla metropoli.
• Le colonie stabilite in una vasta popolazione straniera.
• Le colonie di sfruttamento avevano una popolazione indigena di maggioranza e sono state sottoposte a controllo amministrativo e militare di una potenza straniera.

Espansione degli Imperi Coloniali

La Corsa per l'Africa

Nel 1870 l'Africa era un paese quasi sconosciuto agli europei, occupato solo da poche enclave costiere. Da quella data le potenze coloniali più importanti aspiravano a creare imperi continui. Gli inglesi e i francesi si scontrarono tra di loro e con le aspirazioni di altri poteri, come il Belgio, la Germania, il Portogallo, l'Italia e la Spagna. Per evitare scontri, le potenze si riunirono alla Conferenza di Berlino.

L'Espansione nella Regione Asia-Pacifico

In Asia c'erano stati ben organizzati. Quindi era più frequente il sistema di concessione e la divisione delle aree di influenza. Tuttavia, alcuni territori sono stati ripresi dal Regno Unito, dalla Francia e dai Paesi Bassi. Altri poteri aderirono all'espansione coloniale. La Russia incorporò la Siberia e si diffuse in India e Cina. Gli Stati Uniti espulsero la Spagna e il Giappone iniziò l'occupazione della Corea e della Manciuria, dove Cina e Russia si scontrarono.

Conseguenze del Colonialismo

Impatto sulla Società Indigena

• Politicamente: i governi locali sono stati eliminati o soggetti a controllo estero.
• Demograficamente: diminuzione della mortalità dovuta ai progressi in medicina e igiene.
• Economicamente: le potenze coloniali costrinsero gli indiani a lavorare a proprio vantaggio, presero le loro terre, sostituirono le colture tradizionali per l'esportazione.
• Socialmente: imposero una nuova società segnata da un forte contrasto tra la minoranza straniera.
• Culturalmente: le culture e le lingue indigene sono state sfollate a causa delle lingue straniere e sono scomparse o sono entrate in crisi.

Conseguenze per le Metropoli

Per i colonizzatori il colonialismo globale contribuì a un maggiore potere politico e ricchezza. Al contrario, acuisce le tensioni economiche e politiche internazionali ed è stata una delle cause dello scoppio della Prima Guerra Mondiale.