L'Incredibile Viaggio al Mondo Perduto: Avventure Preistoriche e Scoperta Scientifica

La Delusione Amorosa e l'Inizio dell'Avventura

Ned Malone, un giornalista londinese, subisce un rifiuto dalla sua amata Gladys, la quale desidera sposare un uomo famoso e coraggioso. Ned decide quindi di cercare l'avventura. Si rivolge al redattore della rivista per cui lavora, il quale gli parla dello zoologo Professor Challenger, che sostiene di aver scoperto dei dinosauri in Sud-America. Ned era già stato informato delle imprese di Challenger da Henry, uno scienziato amico di Ned.

L'Incontro con Challenger e la Prova

Quando Ned incontra Challenger, inizialmente viene respinto con veemenza. Tuttavia, una volta comprese le intenzioni di Ned, Challenger lo invita a casa sua e gli racconta la sua incredibile avventura. In Sud-America, Challenger aveva trovato la borsa di un uomo americano deceduto. All'interno, aveva rinvenuto prove che in un remoto altopiano (o dirupo) sopravvivevano ancora dei dinosauri.

Challenger invita Ned a partecipare a una riunione dove avrebbe tentato di esporre la sua storia, dato che la comunità scientifica non gli credeva.

La Riunione e la Sfida

Durante la riunione, un uomo interviene affermando che, fortunatamente, i dinosauri si erano estinti. Challenger protesta vigorosamente. Per dimostrare la veridicità delle sue affermazioni, Challenger sfida apertamente Summerlee, un altro professore, a viaggiare con lui in Sud-America per verificare di persona. Insieme ai due professori, si uniscono all'impresa anche Ned e un altro celebre viaggiatore e sportivo, Lord John.

Il Viaggio e l'Arrivo all'Altopiano

Il gruppo giunge in Brasile via nave. Dopo aver attraversato un fiume, si avvalgono della conoscenza dell'Amazzonia di due peruviani locali. Raggiungono infine il luogo cercato: una scogliera estremamente alta.

Le Prime Prove e l'Ostacolo

• Sul fondo del dirupo, osservano le ossa di un uomo, suggerendo che sia stato assassinato dagli uomini-scimmia che abitano l'altopiano.
• Tentano di salire sul pianoro attraverso una grotta, ma il tetto crolla.

Durante la cena, uno pterodattilo di grandi dimensioni ruba il loro cibo, convincendo definitivamente tutti e quattro i membri della spedizione sull'esistenza di tali creature preistoriche.

L'Ingenioso Accesso all'Altopiano

La mattina seguente, Challenger escogita un piano per raggiungere l'altopiano. Salgono su un pinnacolo adiacente, della stessa altezza della parete rocciosa. Una volta in cima al pinnacolo, Ned abbatte un albero per creare un ponte improvvisato verso il pianoro.

Il Tradimento e l'Isolamento

I professori, Ned e John riescono ad attraversare. Una volta sull'altopiano, uno dei peruviani spinge giù il tronco, intrappolando i viaggiatori. Questo atto è motivato dal fatto che, anni prima, Lord John aveva ucciso il fratello di quel peruviano. I viaggiatori si ritrovano così intrappolati sull'altopiano senza provviste. La loro unica speranza è Zambo, un nativo del luogo, che fornisce loro cibo e materiali di sopravvivenza.

Esplorazione e Scontro

Decidono di iniziare la loro esplorazione dell'altopiano, scoprendo iguanodonti, altri pterodattili, ecc. Nel tentativo di tracciare una mappa del luogo, Ned si arrampica su un albero e avvista un uomo-scimmia. Di notte, osserva una tribù indiana e diversi dinosauri. Al mattino, scopre che i suoi compagni sono scomparsi: gli uomini-scimmia li hanno rapiti.

La Battaglia per la Libertà

Lord John riappare e spiega l'accaduto. Gli uomini-scimmia e gli indiani sono nemici giurati. Ned e John assistono al momento in cui gli uomini-scimmia gettano degli indiani dal bordo della scogliera. Successivamente, è il turno di Summerlee, ma, fortunatamente, John uccide il capo degli uomini-scimmia, permettendo agli altri di fuggire.

Con l'aiuto dei viaggiatori inglesi, gli indiani riescono a sconfiggere e spazzare via gli uomini-scimmia.

Il Ritorno e la Rivelazione Finale

Il padre del capo indiano dona ai viaggiatori inglesi una mappa. Grazie ad essa, riescono a lasciare l'altopiano e a tornare a casa. Tengono una nuova riunione pubblica.

La Prova Definitiva

Sebbene molti non credano ancora alla loro storia, Challenger rivela la verità. Tira fuori una scatola di legno, la apre, e ne esce uno pterodattilo di grandi dimensioni. Purtroppo, l'animale fugge dalla finestra, provocando il panico tra i londinesi.

Epilogo

Ned, pieno di entusiasmo, cerca Gladys per chiederla in sposa, ma scopre che lei ha sposato un banchiere sciocco. Lord John ha recuperato delle preziose pietre, le ha vendute, ricavandone una notevole somma di denaro.

• Challenger e Summerlee utilizzano questi fondi per aprire rispettivamente un museo e scrivere un libro.
• John e Ned, invece, usano il denaro per organizzare un altro viaggio verso la scogliera.