Innovazione tecnologica: tipologie, caratteristiche e impatto sulle imprese

Tema 3: L'innovazione tecnologica

Introduzione: una pressione per l'innovazione

Una pressione per l'innovazione: l'azienda che non innova è sotto forte pressione da parte di chi lo fa. Innovazione e protezione dei mercati: le società innovative sono in grado di sopravvivere solo in mercati protetti, a medio termine. Con l'apertura dei mercati, l'innovazione diventa una risorsa competitiva.

Approccio all'innovazione e complessità del processo

Approccio all'innovazione: a partire dalla progettazione, si effettua un'analisi del processo che può trasformare le conoscenze scientifiche in innovazioni di successo. L'Economist si preoccupa dell'accettazione e del successo delle innovazioni da parte dei consumatori.

Complessità del processo di innovazione. Caratteristiche principali:

• Natura multidisciplinare: l'innovazione è associata alla novità dei risultati e richiede competenze diverse.
• Incertezza: è necessario un continuo adattamento della struttura aziendale ai cambiamenti imposti dall'innovazione.
• Criteri di valutazione: vi è la necessità di criteri diversi da quelli puramente finanziari per determinare in anticipo l'interesse dei progetti di innovazione tecnologica.

Definizione (Schumpeter)

Definizione: secondo Schumpeter, l'innovazione è una nuova combinazione che si pone nella sfera della produzione, essendo il processo fondamentale del cambiamento economico. Si tratta di un processo di rottura, perché riguarda il regime stazionario e introduce cambiamenti discontinuo e qualitativi nel sistema economico.

Classificazione delle innovazioni secondo Schumpeter

• 1) Introduzione di una nuova attività, ossia qualcosa di nuovo per i consumatori o una nuova qualità di un bene (ad esempio, la mountain bike).
• 2) Introduzione di un nuovo metodo di produzione (ad esempio, quando un'industria chimica adotta un metodo produttivo tipico di un altro settore).
• 3) Apertura di un nuovo mercato (ad esempio, quando il Banco Santander si espande in America Latina).
• 4) Conquista di una nuova fonte di approvvigionamento di materie prime o semilavorati (ad esempio, l'uso di olio al posto del gas naturale per produrre energia elettrica).
• 5) Creazione di una nuova grande organizzazione in un settore (ad esempio, una grande impresa organizzata diversamente nel settore IT o manifatturiero).

Classificazione per natura o oggetto

• Innovazioni di prodotto: riguardano il prodotto stesso; possono includere una vasta gamma di innovazioni (spesso chiamate innovazioni esterne).
• Innovazioni di processo: introducono nuovi metodi di fabbricazione di un prodotto (spesso definite innovazioni interne).
• Innovazioni di fabbricazione: spesso innovazione di prodotto e di processo vanno insieme e si influenzano a vicenda.
• Innovazioni commerciali: derivano da cambiamenti in una qualsiasi delle variabili del marketing (nuovi mezzi di promozione delle vendite, nuovi sistemi di distribuzione, ecc.).
• Innovazioni di management: cambiamenti nella direzione e nell'organizzazione in base ai quali si sviluppano la produzione e il commercio dell'impresa.

Per il grado di novità

• Radical (innovazione radicale): elevata originalità, una nuova applicazione della tecnologia (ad esempio, il transistor). È altamente rischiosa.
• Incrementale: piccole modifiche volte ad aumentare la funzionalità e le prestazioni; quando si verificano su base cumulativa possono costituire una base permanente di progresso. L'apprendimento è la forma più comune di innovazione incrementale e si può distinguere in più modalità:

Forme di apprendimento

• Apprendimento attraverso la pratica (per tentativi ed errori).
• Reverse engineering: smontare un prodotto già sviluppato e riprogettare la realizzazione per ottenere un prodotto modificato o migliorato.

Per il grado di incertezza e intensità tecnologica

• Innovazione di rottura: quando il ciclo di vita di una tecnologia raggiunge una fase di saturazione, si introduce una rottura e si passa a una nuova tecnologia (ad esempio, laser, fibre ottiche, fotovoltaico, innovazioni nel settore dell'elaborazione elettronica delle informazioni).
• Innovazione di adattamento: tentativo di prolungare la curva del ciclo di vita della tecnologia migliorando o rigenerando una tecnologia tradizionale.
• Innovazione di rinascita: permette a una tecnologia obsoleta di tornare valida grazie alle conoscenze acquisite con un nuovo sistema tecnologico.

Per il grado di parentela con la concorrenza

• Architectural innovation: la tecnologia viene ristrutturata quando un nuovo concetto ricostruisce l'architettura del sistema di produzione, dei rapporti con il mercato e con gli utenti (ad esempio, il sistema di produzione a catena di Ford).
• Innovazione per nicchia di mercato: si ottiene un nuovo modulo che combina elementi tecnologici esistenti per servire specifiche nicchie (ad esempio, il Walkman, combinazione di un dispositivo portatile con cuffie leggere e supporto a nastro).
• Innovazione di potenziamento: modifiche regolatorie o tecniche al prodotto esistente che migliorano funzioni o prestazioni; spesso si tratta di innovazioni incrementali.
• Innovazione rivoluzionaria: modifica tecnica profonda del prodotto, che cambia la sua struttura o le sue parti e il modo di produrlo; ha un impatto significativo sul mercato e sui consumatori.

Nota: tutti i tipi di innovazione qui descritti possono sovrapporsi e influenzarsi a vicenda; nella pratica, le imprese adottano spesso strategie miste per competere e sopravvivere in mercati concorrenziali.