Interpretazione dei contratti: criteri, clausole e risoluzione delle ambiguità

Interpretazione del contratto

L'interpretazione di un contratto riguarda il significato e l'importanza dello stesso. Si fonda su una serie di criteri ed elementi volti a chiarire la volontà delle parti e l'effetto delle clausole contrattuali.

Finalità dell'interpretazione

• Aiutare a trovare il significato delle disposizioni contrattuali

Parole

Esiste un'interpretazione letterale del contratto. Se i termini di un contratto sono chiari e non lasciano dubbi circa l'intenzione delle parti contraenti, si applica il significato letterale delle clausole. Se le parole sembrano contraddire la chiara intenzione delle parti, prevale l'intenzione delle parti stesse.

Termini e condizioni del contratto

• Interpretazione sistemica

Le clausole contrattuali devono essere messe in relazione l'una con l'altra. I termini del contratto devono essere interpretati l'uno alla luce dell'altro, attribuendo il significato risultante dalla combinazione di tutte le disposizioni.

Condotta dei contraenti

• Atti al momento della conclusione del contratto

La condotta rilevante comprende gli atti al momento della conclusione del contratto (eventi contemporanei), gli atti successivi e, se necessario, la condotta delle parti. Per valutare la volontà delle parti si deve guardare soprattutto alle azioni di esse, sia ante che post-contrattuali.

Criteri per l'interpretazione

Questi criteri mirano a risolvere le questioni che possono sorgere in merito all'interpretazione del contratto. Di seguito si riportano le diverse problematiche e i rispettivi criteri risolutivi.

Dubbi circa l'entità e la portata del termine

Qualunque siano le condizioni generali del contratto, esso dovrebbe comprendere le diverse situazioni previste e quelle non previste dalle parti nel contratto proposto. Le parole che possono avere significati diversi vanno interpretate nel senso che sia più coerente con la natura e l'oggetto del contratto.

Dubbi circa l'entità e la portata delle clausole

Se una qualsiasi disposizione del contratto ammette più interpretazioni, essa deve essere intesa nella versione più idonea a produrre effetto. Un'interpretazione oscura delle clausole non avvantaggerà la parte che ha causato l'ambiguità.

Dubbi sui sensi del contratto

Si deve tener conto dell'uso o del costume del luogo quando si interpretano le ambiguità dei contratti, colmando l'omissione di clausole che sono usualmente costituite in quel contesto.

Quando non sia possibile risolvere i dubbi con le norme stabilite nei criteri precedenti, e se tali dubbi ricadono in circostanze accessorie del contratto, si applicano le seguenti regole: se il contratto è a titolo gratuito, il dubbio si risolve a favore della ridotta trasmissione di diritti e di interessi; se il contratto è oneroso, il dubbio si risolve a favore di una maggiore reciprocità di interessi.

Se la questione cui si deve decidere secondo questo articolo riguarda l'oggetto principale del contratto, in modo tale che non sia possibile conoscere quale fosse l'intenzione o la volontà delle parti, il contratto è nullo. (Questo articolo è molto importante).