Linguaggio, Cervello ed Evoluzione Umana: Interazioni e Sviluppo Cognitivo

Evoluzione e Linguaggio

Il 75% della popolazione mondiale presenta questa variazione, e ciò che è più interessante è che i Neanderthal potrebbero averla trasmessa, con conseguente miglioramento della funzione cerebrale.

Ciò che potrebbe essere accaduto è che 40.000 anni fa, quando queste due specie si sono nuovamente incontrate, si sono verificati casi di ibridazione tra loro, il che ha permesso il trasferimento di un gene che migliora le nostre funzioni cerebrali.

Capacità Linguistiche e Aree Cerebrali

La nostra capacità di generare competenze linguistiche si trova nel cervello. Lo studio delle persone che hanno subito lesioni cerebrali ci fornisce le informazioni necessarie per individuare le aree cerebrali attive nella trasformazione delle informazioni linguistiche.

Le aree della corteccia che controllano l'attività del linguaggio si trovano nell'emisfero sinistro. I due principali centri di elaborazione del linguaggio sono l'area di Broca, responsabile della codifica del segnale vocale e della produzione del linguaggio, e l'area di Wernicke, dedicata alla comprensione del parlato. Queste aree non sono uniche per la nostra specie. Tuttavia, queste regioni non sono coinvolte nella produzione di suoni vocali, né nella produzione di gesti. L'emergere delle capacità linguistiche umane specifiche dovrebbe essere il risultato di una riorganizzazione dei circuiti cerebrali che nei primati non umani non hanno alcun ruolo nella comunicazione, e della creazione di collegamenti con altre aree cerebrali.

Teorie sull'Origine del Linguaggio

Secondo Steven Pinker, è possibile che in un primo momento l'aspetto del linguaggio fosse legato al fatto che alcune zone della corteccia che si occupano di calcoli astratti potrebbero essere finite per collegarsi ad aree che controllano il flusso di informazioni.

Non si sa a quale stadio dell'evoluzione sia emersa la proto-lingua, né la velocità alla quale si sia evoluta. Potrebbe esserci un legame tra la produzione di strumenti complessi e lo sviluppo del linguaggio. William Calvin sviluppa un'interessante teoria che collega la pianificazione cerebrale necessaria per eseguire i movimenti balistici e l'emergere del linguaggio. I movimenti balistici richiedono una pianificazione maggiore, soprattutto quando si tratta di movimenti improvvisi: correzioni lunghe un quinto di secondo sono altamente inefficienti, perché i tempi di reazione sono estremamente lunghi. La tesi di Calvin è che il miglioramento della capacità di sviluppare movimenti balistici si tradurrebbe in un miglioramento della nostra capacità linguistica.

Linguaggio e Intelligenza

Dennett chiama il suo modello per spiegare la generazione la 'torre di test'. Nella costruzione di una torre, ogni piano è costruito per l'organismo a un livello di sviluppo che permette di migliorare il suo comportamento e renderlo più efficace nel processo di adattamento all'ambiente.

• Gregoriano: Uso del linguaggio.
• Popper: Con la possibilità di sviluppare scenari ed effettuare una pianificazione.
• Skinner: Con meccanismi di rinforzo del comportamento.
• Darwiniana: Organismi semplici sotto pressione ambientale.
• Andy Clark: L'incorporazione del linguaggio comporta un'alterazione dei circuiti e delle strutture di calcolo di alto livello del cervello.