Malattie cardiovascolari e salute mentale: cause, sintomi e trattamenti efficaci

Malattie cardiovascolari

Le malattie cardiovascolari sono in gran parte causate da una cattiva alimentazione, dalla mancanza di esercizio fisico, da stress eccessivo e dal tabacco da fiuto.

Aspirina

Aspirina: L'aspirina, con il nome commerciale Aspirina, sarebbe presto diventata il farmaco più popolare. L'origine naturale dell'aspirina è la corteccia di salice. Circa 400 a.C. si consigliava di masticare la corteccia amara della pianta per alleviare il dolore e la febbre.

Le malattie cardiovascolari sono un gruppo di patologie del cuore e dei vasi sanguigni. Le alterazioni possono includere il muscolo cardiaco, le valvole, i vasi che portano sangue al cuore e al cervello e l'ipertensione. Infarti e ictus sono causati da un'interruzione della circolazione sanguigna che priva di ossigeno il cuore o il cervello. La causa di questo blocco è spesso un restringimento delle arterie dovuto all'accumulo di grasso nelle loro pareti.

Trattamenti

• Le arterie bloccate sono trattate con la tecnica del bypass: il trapianto di un tratto di arteria sana.
• Se un'arteria si restringe, si può intervenire mediante angioplastica, che prevede l'inserimento di un piccolo palloncino su un catetere e il suo gonfiaggio nel punto ristretto.
• L'ateroma (placche di colesterolo che si formano sulle pareti delle arterie) provoca l'indurimento delle stesse.

Malattia mentale

Depresso, euforico, triste, ansioso, timoroso, confuso. Ognuno attraversa alcuni di questi sentimenti a un certo punto della vita. Ma se queste situazioni influenzano l'umore ogni giorno, una persona può essere affetta da una malattia mentale.

Le tecniche mediche collegano tali situazioni a cambiamenti nei livelli dei neurotrasmettitori, i composti che trasmettono messaggi da un neurone all'altro, o a alterazioni nel numero e nella struttura dei neuroni in differenti aree del cervello. In molti casi le cause sono ancora sconosciute. Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di malattia mentale.

Depressione: la depressione, una profonda tristezza prolungata e debilitante, è la malattia mentale più conosciuta. Nella cosiddetta depressione bipolare, la persona alterna stati di malinconia a intensi episodi di euforia e di fiducia eccessiva in se stessa.

Altri disturbi mentali odierni riguardano un rapporto anomalo con il cibo:

• Anoressia: perdita di peso intensa, spesso ricorrendo al digiuno.
• Bulimia: episodi di binge eating seguiti dall'uso del vomito e di lassativi per eliminarne gli effetti.
• Vigorexia: nonostante l'aspetto estremamente muscoloso, queste persone si percepiscono come deboli o malate.

In alcuni casi esiste un effettivo stigma sociale nei confronti dei pazienti, il che aggrava la loro condizione. Inoltre, il malato tende a credere che, se vi è una discrepanza, siano gli altri ad avere torto.

Trattamento e supporto

La farmacologia può stabilizzare l'umore dei pazienti con disturbi mentali. Gli antidepressivi, come il Prozac (fluoxetina), aumentano i livelli di serotonina e migliorano i sintomi della depressione. Nella psicoterapia il paziente è invitato a riconoscere i propri problemi e le risorse offerte per cercare di affrontarli e superarli.

Una cattiva alimentazione può generare gravi disturbi come anoressia, bulimia e obesità. L'importanza di un'alimentazione adeguata per godere di buona salute fisica e di un equilibrio emotivo è fondamentale. L'etichetta dei cibi confezionati è la principale fonte di informazioni che il consumatore può ottenere sulla loro composizione e proprietà.