Il Metodo Pilates: Benefici, Principi e la Storia di Joseph Hubertus Pilates

Il Pilates: Una Disciplina Fisica Globale

Il Pilates è una disciplina fisica globale, dove si lavora il corpo nel suo complesso, dai muscoli più profondi a quelli più periferici, e che coinvolge sia la mente che il corpo. È stato creato da Joseph Pilates nei primi anni del XX secolo.

L'obiettivo del Pilates è che il corpo recuperi l'allineamento sano e acquisisca nuove abitudini posturali che consentano di muoversi liberamente e senza sforzo. Gli esercizi rafforzano il corpo attraverso il suo centro per fornire la stabilità necessaria a eseguire i movimenti degli arti in modo armonioso e senza stress. Gli esercizi devono essere eseguiti con precisione e in conformità con le istruzioni e, quindi, richiedono una concentrazione totale.

Corpo e Mente: L'Integrazione Fondamentale

I metodi della ginnastica moderna spesso non lavorano sul legame tra mente e corpo. I metodi di preparazione fisica sviluppano il corpo sano e in forma, favorendo anche gli aspetti emotivi e psicologici. Allo stesso modo, le tecniche di rilassamento mentale e la meditazione aiutano efficacemente a mitigare gli effetti dannosi dello stress e della depressione.

Il metodo ideato da Joseph Pilates è stato uno dei primi a riconoscere e sviluppare il legame corpo-mente. Lo scopo di questi esercizi è quello di promuovere la concentrazione mentale per una migliore comprensione del corpo e migliorare la salute e il benessere generale. Esso sottolinea la consapevolezza del movimento del corpo attraverso un approccio che promuove l'integrazione della mente nel corpo, invece di usare la mente per controllare il corpo.

Con il Pilates si ottiene un tono muscolare notevole, si migliora la circolazione sanguigna e il sistema linfatico, correggendo la postura e modellando la figura. Il Pilates sviluppa anche competenze quali l'attenzione e la disciplina in coloro che lo praticano. Inoltre, si raggiunge il controllo motorio totale e la consapevolezza corporea, aumentando l'autostima e rafforzando la nostra capacità di concentrazione e controllo. In breve, con il Pilates si è più forti nel corpo e nella mente.

Benefici del Pilates

• Aumenta la mobilità e previene lesioni, stress e fatica.
• Aiuta ad alleviare il mal di schiena.
• Migliora la coordinazione.
• Migliora la postura e l'allineamento.
• Riduce il disagio dovuto all'inattività e migliora la qualità della vita.
• Maggiore consapevolezza corporea.
• Adatto a tutte le persone (sicurezza isometrica).
• Tonifica a livello globale e aiuta a mantenere una buona postura.

Joseph Pilates: La Vita e l'Opera

Joseph Hubertus Pilates nacque in una piccola città (Mönchengladbach) nei pressi della città tedesca di Düsseldorf nel 1880.

Nella sua infanzia soffrì di asma e rachitismo, e queste malattie *hanno segnato la sua inclinazione verso l'importanza dell'idoneità fisica per tutta la vita.* (Il rachitismo è un disturbo causato da una mancanza di vitamina D, calcio o fosforo, che produce ammorbidimento e un indebolimento delle ossa). Da giovane, impegnandosi con determinazione per sviluppare e promuovere il suo corpo, divenne un atleta completo e iniziò a sviluppare il metodo di ginnastica in seguito chiamato Contrology.

L'Internamento e lo Sviluppo del Metodo

Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale nel 1914, si trovava in Inghilterra dove insegnava autodifesa a investigatori britannici. Fu internato a causa della sua nazionalità tedesca in un campo di concentramento. Decise di allenarsi nella lotta interna e nell'autodifesa per migliorare il suo fisico e cominciò a elaborare una serie di esercizi appositamente progettati per essere eseguiti nel piccolo spazio a loro disposizione, il che rappresentò un importante passo avanti nello sviluppo del suo metodo.

Fu successivamente trasferito in un altro campo sull'Isola di Man, dove lavorò come infermiere in un ospedale e iniziò a trattare i feriti di guerra. Poiché molti di loro non potevano alzarsi dai loro letti, ideò un sistema a molla per sostenere gli arti durante l'allenamento. Si dice che, grazie a questi esercizi, nessuno dei detenuti (che li praticava) cedette alla grande pandemia influenzale del 1918, che si stima abbia causato circa 200.000 morti inglesi.

La Diffusione in America

Dopo la guerra, Pilates tornò in Germania e per vent'anni lavorò con alcuni dei ballerini più celebri del tempo. Nel 1926 emigrò in America, dove fondò la sua prima palestra. Negli anni Quaranta, il metodo unico acquisì una crescente reputazione per contrastare alcuni effetti negativi della danza e divenne popolare tra ballerini e attori di New York.

Negli ultimi anni, molte grandi star e atleti utilizzano questo metodo e furono loro a renderlo famoso. La grande eredità di Joseph Pilates sono gli esercizi classici. Molte scuole insegnano e praticano progressioni Pilates in modo diverso, con il prodotto finale di un metodo in continua evoluzione.

La Definizione della Pilates Method Alliance (PMA)

La Pilates Method Alliance ® (PMA), associazione di categoria e commissione di accreditamento dedicata agli insegnamenti di Joseph Pilates, afferma:

"L'esercizio di Pilates si concentra sulla simmetria posturale, sul controllo del respiro, sulla forza addominale, sulla stabilizzazione del bacino, della colonna vertebrale e delle spalle, sulla flessibilità muscolare, sulla mobilità articolare e sul potenziamento muscolare. Attraverso l'esercizio delle articolazioni in tutta la sua ampiezza, piuttosto che gruppi muscolari isolati, si esercita tutto il corpo, integrando gli arti superiori e inferiori con il tronco."