Il Mito della Caverna di Platone: Percorso Filosofico e Teoria delle Idee

Il Mito della Caverna: Prigionieri e Ombre

I prigionieri sono uomini incatenati all'interno di una grotta fin da piccoli e incapaci di muoversi. Platone ci racconta nel mito che la grotta è uguale al mondo sensibile, il fuoco al sole e l'esterno della caverna all'ascesa dell'anima verso l'intelligibile. Platone introdusse (da Pitagora) l'idea di anima immortale. L'anima è immortale e preesistente al corpo ed è il luogo naturale del mondo sovrasensibile delle idee. Il corpo è la prigione dell'anima, un ostacolo per essa, per le passioni, la cui resistenza impedisce la contemplazione delle idee. Il corpo appartiene al mondo sensibile, e la conoscenza che ne deriva è imperfetta, essendo mere ombre della realtà che non può essere colta con i sensi del mondo sensibile.

Platone distingue due divisioni:

• La prima corrispondente alle immagini di oggetti materiali – ombre e riflessi in acqua o su superfici lucide.
• La seconda corrispondente agli oggetti materiali stessi, cose, opere della natura o dell'arte.

Questi due livelli di conoscenza costituiscono l'opinione (doxa).

Nel mondo intelligibile, la prima divisione corrisponde alle immagini (oggetti logici e matematici), e la seconda agli oggetti reali, le idee. Questi due livelli di conoscenza costituiscono la scienza (episteme).

La conoscenza delle ombre e dell'eco è il primo livello di opinione, l'immaginazione (Eikasía). Quando un prigioniero viene rilasciato nella grotta e vede il fuoco e i portatori, raggiunge il secondo livello di opinione, la credenza (Pistis).

L'Ascesa al Mondo Superiore e al Sole

L'ascesa del prigioniero attraverso la salita ruvida e ripida e il successivo adattamento alla luce esterna, fino a vedere il sole direttamente, rappresentano le difficoltà del processo educativo. La dialettica e l'amore sono due vie per accedere al mondo delle idee. All'interno del mito, corrispondono all'ascesa per uscire dalla grotta, poiché permettono all'anima di passare dal mondo sensibile a quello intelligibile. L'anima, desiderosa di contemplare la bellezza di questo mondo, di ricordare la verità e di prendere le ali per spiccare il volo e vedere le Idee.

Nel mito, il prigioniero scopre che il sole produce le stagioni e gli anni e governa tutta la regione del visibile, essendo in qualche modo l'autore di tutte quelle cose che vedeva. La funzione del Bene nel mondo intelligibile, per l'anima e le idee, è simile al comportamento del Sole sulla percezione delle cose visibili e sensibili. L'idea del Bene è la causa di tutto ciò che è giusto e bello in tutte le cose; nel mondo visibile è la causa della luce e del sole, mentre nell'intelligibile è il produttore della verità e della conoscenza.

Il Ritorno alla Caverna e le Tenebre

Il filosofo che è asceso alle idee scende nella grotta per aiutare gli uomini a uscire dal sogno in cui sono immersi e a dare senso e verità alla vita. Come osservato da Platone, il filosofo non è estraneo a mostrare un'immagine goffa quando deve discutere in tribunale o altrove, riguardo all'aspetto della giustizia quando incontra la giustizia in sé.

Le tenebre rappresentano un'esistenza in cui si attribuisce importanza solo al sensibile, che è una copia di ciò che è veramente reale, sottovalutando quest'ultimo. In ambito sociale e politico, il buio è il mondo degli intrighi politici e della manipolazione demagogica dell'opinione pubblica, che non mira a una profonda riflessione sulle idee, ma alla seduzione e persuasione basate sull'apparenza e non sulla realtà, la cui comprensione è sempre molto più difficile. L'insegnamento dei sofisti cerca di gestire le passioni delle masse, indipendentemente da ciò che è buono o cattivo, giusto o sbagliato.

La Teoria delle Idee

La teoria delle idee è il cuore della filosofia platonica: le idee sono ontologicamente gli unici oggetti veramente reali, epistemologicamente gli oggetti della conoscenza in quanto tali, dal punto di vista morale e politico sono alla base del comportamento equo, e antropologicamente sono alla base del dualismo platonico e consentono anche la dimostrazione dell'immortalità dell'anima.

Platone postulò un chiaro dualismo ontologico, credendo nell'esistenza di due tipi di realtà o mondi: il mondo sensibile e il mondo intelligibile (o mondo delle idee). Il mondo sensibile è composto da realtà mutevoli, è il dato, la molteplicità, il cambiamento, la generazione e la distruzione; è l'insieme delle cose percepibili con i sensi, le cose materiali, temporali e spaziali. Da parte sua, il mondo intelligibile è costituito da realtà universali, stabilisce l'unità, è il mondo delle idee (o "Forme"). Le idee non sono soggette a modifiche, sono eterne, invisibili, immateriali, atemporali e aspaziali. Sono conosciute dalla ragione. È la vera realtà. Le idee o le Forme non sono concetti o eventi psichici, qualcosa che esiste nella mente; sono entità extra-mentali, con esistenza e obiettivo indipendenti dall'uomo. Le idee sono le cause delle cose; sebbene siano l'essere autentico, Platone, a differenza di Parmenide, non nega ogni realtà a quanto è dato dai sensi (il mondo sensibile). Il sensibile, pur essendo ontologicamente inferiore alle idee, possiede anch'esso una sorta di essere, e la sua realtà è data dall'imitazione o partecipazione delle Forme.

Il mondo delle idee è organizzato gerarchicamente, in quanto vi sono diversi tipi di idee e non tutte sono valutate allo stesso modo. Idee come la giustizia e la bellezza, elementi contrapposti ecc., sono incluse nel mondo intelligibile. L'Idea del Bene, Platone la pone al vertice del mondo intelligibile, talvolta identificata con l'idea di bellezza, e persino con Dio. L'Idea del Bene è la cosa più reale, e il comportamento umano tende a essa, poiché tutto tende al Bene (finalità intrinseca nella natura).

L'Educazione Platonica (Paideia)

L'educazione (Paideia) in Platone, nel Libro VI della Repubblica, simboleggia i diversi tipi di conoscenza con una linea divisa in quattro segmenti e il mito della caverna come l'ascesa di un prigioniero dall'interno all'esterno della grotta. Entrambi simboleggiano l'idea che, per accedere alla scienza, si sale attraverso diversi gradi di conoscenza fino al grado di realtà.

La mera opinione (doxa) corrisponde al mondo sensoriale:

• La conoscenza della fantasia (Eikasía) con immagini note, ombre, ecc., rientra nell'ambito dell'arte.
• La conoscenza della credenza (Pistis) con la realtà conosciuta nel mondo sensibile, oggetti materiali, sensibili e immagini visibili di quelle precedenti: animali, piante e cose artificiali. Corrisponde al campo della fisica.

La conoscenza scientifica della verità (Episteme) corrisponde al mondo intelligibile:

• La conoscenza razionale discorsiva (Dianoia), nota per gli oggetti intelligibili non sensibili per i quali vale la pena di cercare l'anima. Corrisponde al campo della matematica.
• La conoscenza razionale intuitiva o intelligenza (Noesis), con cui si afferrano intuitivamente gli oggetti intelligibili, le idee che l'anima percepisce senza ricorrere al sensibile. Corrisponde alla perfetta conoscenza (dialettica).