Morfologia e Classificazione dei Tessuti Vegetali: Meristemi, Conduttori e Protettivi

1. Tessuti Meristematici (Meristemi)

I meristemi sono i tessuti responsabili della crescita della pianta.

Meristemi Primari

Sono responsabili della crescita in lunghezza (allungamento) e si trovano nei boccioli terminali dello stelo e della radice.

Meristemi Secondari (Laterali)

Sono responsabili della crescita in spessore, che si verifica a partire dal primo anno di vita della pianta. Ci sono due tipi:

• Cambio (o Cambium Vascolare): Si trova più internamente e genera i vasi conduttori.
• Fellogeno: Si trova più esternamente e origina il sughero (o suber).

2. Tessuti Permanenti (Adulti)

Tessuti di Riempimento (Parenchima)

Il parenchima costituisce la parte principale della pianta ed è un tessuto di riempimento. Ci sono 4 tipi principali:

• Parenchima Clorofilliano: Le sue cellule svolgono la fotosintesi clorofilliana e occupano l'intera parte verde della pianta. Si divide in due sottotipi:
  • Parenchima spugnoso (cellule rotonde)
  • Parenchima a palizzata (cellule allungate)
• Parenchima di Riserva: Immagazzina prodotti chimici, come amidi, grassi, ecc.
• Parenchima Acquifero: Immagazzina acqua (tipico delle piante xerofite, come i cactus).
• Parenchima Aerifero: Immagazzina aria (ad esempio, nelle piante acquatiche).

Tessuti di Sostegno (Meccanici)

Questi tessuti offrono rigidità e durata alla pianta.

• Collenchima: Costituito da cellule vive, conferisce forza alle parti in crescita.
• Sclerenchima: Costituito da cellule morte, le cui pareti sono ispessite dalla lignina. Conferisce resistenza alle parti che non crescono. Comprende:
  • Fibre (cellule lunghe)
  • Sclereidi (cellule dure o 'a pietra', presenti in frutti e bucce)

Tessuti Conduttori (Vascolari)

Questi tessuti conducono la linfa dalle radici alle foglie e viceversa. Ci sono due tipi:

Tessuto Legnoso o Xilema

Conduce la linfa grezza (acqua e sali minerali) dalle radici alle foglie. È formato da cellule allungate disposte a formare tubi (trachee o tracheidi). Queste cellule sono morte e le pareti dei tubi presentano una sostanza chiamata lignina, che forma anelli e si indurisce.

Tessuto Cribroso o Floema

Guida la linfa elaborata (zuccheri) dalle foglie a tutto il resto della pianta. È formato da tubi cribrosi, costituiti da cellule cribrose vive, allineate e prive di nucleo. La sopravvivenza di queste cellule dipende dalle cellule accompagnatrici o associate. Le cellule cribrose sono separate da piatti forati (placche cribrose), che sono pareti con fori che vengono otturati in inverno da un polisaccaride chiamato callosio. In primavera, il callosio viene riassorbito e la linfa ricomincia a circolare.

Tessuti Protettivi

Proteggono la pianta e si trovano sulla sua parte esterna.

Tessuto Epidermico

Costituito da cellule vive che sono strettamente collegate senza spazi intercellulari. La superficie esterna è ricoperta da cutina e cere, che formano la cuticola per sigillare il tessuto. L'epidermide può presentare stomi per la traspirazione della pianta.

Tessuto Suber o Sughero

Sostituisce l'epidermide nelle parti della pianta con più di un anno di vita. Il sughero è formato da cellule morte ricoperte da una sostanza chiamata suberina, che le rende impermeabili. Presenta numerose lenticelle, fori che permettono lo scambio gassoso con l'aria esterna.

Tessuti Secretori

Strutture utili che secernono diverse sostanze, che possono essere prodotti di scarto o sostanze di secrezione (utili alla pianta o all'ambiente esterno):

• Nettare dei fiori: Prodotti zuccherini secreti dai peli ghiandolari.
• Gomme e Resine: Provengono da ghiandole epidermiche.
• Profumi: (Es. incenso e mirra).
• Lattice: Sostanza lattiginosa, tipica degli alberi di fico, che fuoriesce dai tubi laticiferi.
• Aromi: Presenti nella pelle di alcuni frutti.

3. Organi della Pianta

La Radice

La radice è l'organo che presenta una struttura primaria nel primo anno di vita delle piante. La sua sezione trasversale mostra la disposizione dei tessuti, inclusi il floema, lo xilema, il parenchima corticale, l'epidermide, l'endodermide e il parenchima centrale.