Morfologia e Risorse dei Massicci Continentali Americani

Rilievi e Strutture Geologiche

Massicci Antichi (Precambriani e Paleozoici)

Massiccio della Brasilia

Il vasto altopiano del Sud America che presenta la più grande area di affioramento. Le sue fratture sono incise dai fiumi del bacino amazzonico e del Río de la Plata, che hanno modellato il percorso formando salti e cascate. A ovest, l'area è dominata da altipiani e basse pianure. I biomi caratteristici sono la foresta pluviale, la foresta secca o la savana. La popolazione è scarsa, la maggior parte è concentrata nella fascia costiera.

Massiccio della Patagonia

Comprende la Patagonia andina, a sud del fiume Colorado. Si presenta come un vasto altopiano a gradoni che scende dalle Ande verso l'Atlantico, concludendosi bruscamente in una ripida costa. Il suo aspetto esterno è molto vario, mostrando altipiani, valli fluviali, anfratti, depressioni e colli isolati. Nelle valli fluviali, grazie all'irrigazione, vengono coltivati frutti, ortaggi e foraggi. Molti fiumi sono sfruttati per produrre energia idroelettrica.

Aree Paleozoiche: Monti Appalachi

I Monti Appalachi formano una barriera orientata da sud-ovest a nord-est, dal Canada verso gli Stati Uniti. Data la loro età, il rilievo è stato fortemente eroso. Sono un centro di dispersione idrica, poiché vi nascono piccoli corsi d'acqua utilizzati per l'energia idroelettrica. Presentano un bosco misto di latifoglie, oggetto di sfruttamento forestale. Sono molto ricchi di carbone, fattore che ha favorito la nascita di un'importante industria siderurgica a livello regionale. Questi fattori, insieme alla posizione geografica in clima temperato, hanno favorito una forte concentrazione di popolazione.

Area Precambriana: Scudo Canadese

Copre il nord-est del Canada, l'area intorno alla Baia di Hudson e parte della Groenlandia. Data la sua età, le sue terre sono state erose da vari agenti nel corso di milioni di anni, trasformandosi in una peneplanura leggermente ondulata. Per la sua latitudine, sviluppa due biomi:

• A nord: la tundra o steppa fredda, con bassa densità di popolazione.
• Più a sud: la taiga o bosco freddo di conifere, che presenta la più alta densità di popolazione lungo il fiume San Lorenzo e i Grandi Laghi.

Massiccio della Guayana (Guayania)

Occupa la Guyana, la porzione sud-orientale del Venezuela e il Brasile settentrionale. Il paesaggio è caratterizzato da montagne tabulari. I suoi fiumi, affluenti dell'Orinoco o del Rio delle Amazzoni, superano il terreno irregolare con cascate; alcuni di essi sono utilizzati per generare energia idroelettrica. Il massiccio possiede grandi riserve di minerali (ferro, bauxite, uranio).

Contesto Socio-Economico

Debito Estero e Sottosviluppo

I paesi latino-americani ricorrono ai prestiti concessi dai paesi sviluppati, attraverso istituzioni come la Banca Mondiale o il Fondo Monetario Internazionale. Il debito estero è spesso più un elemento di pressione e di dominio politico da parte dei paesi sviluppati, che un vero problema economico per sé.