Nascita e Sviluppo dell'Islam: Contesto Arabo Pre-Islamico e Struttura Sociale

Origini ed Espansione dell'Islam

Il Contesto Arabo Pre-Islamico

1. La Penisola Arabica Prima dell'Islam

A partire dall'età delle vie carovaniere verso il Mediterraneo, l'Arabia era un crocevia per prodotti di alto valore (spezie, seta...) provenienti dalle terre che si affacciano sull'Oceano Indiano e sul Mar Rosso, la cui tracciabilità era complessa.

La maggior parte della popolazione era nomade, dedita al commercio e alla pastorizia. Per tutto il VI secolo, Bisanzio e la Persia esercitarono un impatto significativo sulle tribù prossime ai loro confini. Si registrò uno sviluppo notevole nel settore agricolo nel Sud, dove emersero regni agricoli. Questo sviluppo fu innescato dalla creazione di una vasta area coltivabile generata dalla costruzione della Grande Diga di Ma'arib. La distruzione della diga causò il crollo dell'agricoltura della zona, spingendo le popolazioni verso nord.

Nella zona centrale, si svilupparono città commerciali indipendenti nelle oasi (come Mecca e Yathrib), che si arricchirono grazie agli scambi.

La Mecca era uno dei principali santuari dell'Arabia.

A causa delle guerre tra Persia e Bisanzio, le rotte terrestri orientali furono chiuse, e la penisola arabica divenne, nel VI secolo, l'unica via di approvvigionamento per Bisanzio. Nel VI secolo, si assistette a un grande sviluppo commerciale grazie alla Mecca e alla politica perseguita dalla tribù dei Quraysh, dominante nel santuario. I Quraysh riuscirono a firmare accordi commerciali con Bisanzio e a stabilire partnership con le tribù nomadi circostanti, le quali partecipavano agli scambi in cambio della protezione dei convogli che attraversavano le loro terre o del pagamento di una tassa. In questo modo, La Mecca divenne un nodo commerciale cruciale della regione. A ciò si aggiunse il suo ruolo unificante delle tribù: come parte degli accordi con i Quraysh, le tribù avevano portato al santuario della Mecca le rappresentazioni delle loro divinità, rendendo questa città il santuario principale dell'Arabia.

Maometto nacque in questa città e qui iniziò la sua predicazione, che avrebbe unito le tribù d'Arabia e permesso la sua espansione.

2. L'Islam: Una Nuova Religione

Maometto concepì la sua religione come una restaurazione della vera fede insegnata dai profeti inviati da Dio agli Ebrei e ai Cristiani. Questa religione portò alla costituzione del monoteismo tra Arabi e Berberi.

Il libro che contiene le rivelazioni di Maometto è il Corano; i suoi versetti sono chiamati ayah (versi). Per la più rigorosa ortodossia islamica, il libro contiene la parola letterale di Dio (Allah), il che lo distingue dalla Bibbia e rende impossibile la critica del testo. La sua predicazione fu orale; le sue lezioni furono apprese a memoria e successivamente messe per iscritto e trasmesse da alcuni dei suoi seguaci.

Gli insegnamenti di Maometto dovevano essere considerati come le regole con cui la società dovesse essere governata. Nel Corano vi sono pochi riferimenti all'organizzazione politica o all'esercizio del potere. Per coprire queste e altre lacune, si ricorse al confronto con le parole e le azioni di Maometto stesso. Queste azioni furono raccolte sotto forma di storie, gli Hadith, che insieme costituiscono la Sunna. Queste storie esemplari e atemporali furono trasmesse oralmente e messe per iscritto tra l'VIII e il IX secolo.

Corano e Sunna divennero le fonti principali della legge religiosa, del diritto, dell'azione politica, ecc.

3. L'Islam: Una Nuova Società

I principi predicati da Maometto costituivano in realtà un adattamento religioso alla società commerciale emersa nell'Arabia settentrionale, e in particolare alla Mecca. Pertanto, quando si parla di società islamica, è necessario considerare diversi aspetti storici importanti:

• L'Islam come società non è una realtà atemporale, chiusa e immutabile.
• La religione ha un ruolo fondamentale nel caratterizzare tale società. Molti tentativi sono stati fatti per definire la società islamica a partire dalla religione. Tuttavia, la religione è sempre un prodotto della società. Ad esempio, il Cristianesimo è stata la religione di gran parte della società tardo-romana, feudale e dell'attuale capitalismo occidentale, ma nessuno direbbe che queste società sono il prodotto della religione cristiana.
• Come accade in quelle società, la religione islamica ha avuto un ruolo e un impatto che sono cambiati nel tempo. E non è mai stata l'unica religione praticata in quelle società.

La società islamica è esistita tra il VI e il XVIII secolo, ed è stata prevalentemente un sistema sociale complesso che ha subito molteplici adattamenti. Le società "islamiche" si sono incorporate nella società capitalista contemporanea, osservando la graduale imposizione della separazione tra religione e Stato, inerente a quest'ultima.

Ogni società si basa su una specifica organizzazione della produzione, che si riflette in una specifica organizzazione della società e del potere tra le élite, e nella legittimità di tale organizzazione.

M. Acién risolve il problema dell'organizzazione della società studiando le relazioni tra le sfere pubblica e privata nelle diverse società. Nella società feudale esiste una differenziazione tra le due sfere, e i legami di dipendenza personale coprono l'intera società. Il capitalismo stabilisce una relazione di equivalenza tra pubblico e privato, cioè sono sfere uguali ma separate. La transizione tra i due è graduale. In queste società, pubblico e privato tendono ad essere abbastanza ben definiti.

La società islamica è caratterizzata dal predominio del privato sul pubblico. Questo dominio si riflette anche nella legge, il cui scopo principale era la diffusione della proprietà privata. Tutte le relazioni tra individui erano legate da contratti. Questo include le relazioni politiche, determinate – secondo Berry – tra il sovrano e la comunità, e tutte le relazioni interpersonali. Quest'ultimo aspetto è evidente attraverso le molteplici forme di trasferimento e acquisizione di proprietà che conosciamo grazie alla compilazione di tipi di contratti stipulati con tale precisione che gli avvocati incaricati di scriverli sapevano come procedere.

L'egemonia del mezzo privato si manifesta, ad esempio, nell'assenza di autorità municipali nelle città. Non esisteva un'autorità capace di imporre una disciplina urbanistica. I conflitti tra le persone venivano risolti attraverso il ricorso a procedure giudiziarie o simili al Qadi, e di fondamentale importanza erano i diritti acquisiti.

Questa egemonia delle case private spiega l'assenza di facciate monumentali. Vi era una svolta verso l'interno, verso la sfera privata, indipendentemente dal livello sociale o economico della casa. I cortili di tutte le residenze erano sempre preceduti da un vestibolo. Questo è l'opposto di quanto accadeva nelle società feudali e capitaliste.

L'egemonia del privato e i principi di una società basata sul contratto potevano realizzarsi al meglio nelle città. Ciò è comprensibile se si considera che la società della Mecca era una società urbana, e la sua prima espansione avvenne in un mondo in via di urbanizzazione. Ideologicamente, l'Islam si identificò con il fondamento giuridico della città.

Nonostante l'importanza del mondo urbano, la società islamica medievale era una società pre-industriale, ovvero agricola. Anche in questo ambito, l'egemonia del privato si manifestava nelle relazioni tra proprietari terrieri, affittuari e lavoratori, le quali erano sempre articolate attraverso contratti.