Origine delle Specie: Dal Fissismo all'Evoluzione Biologica

Spiegazioni sull'Origine delle Specie

Spiegazioni Preevoluzioniste (Fissismo e Creazionismo)

Le spiegazioni razionali pre-evoluzioniste sull'origine dell'uomo rientrano nella teoria creazionista, che si basa su un'interpretazione letterale del libro della Genesi, le cui tesi basilari sono:

• La creazione separata e finale di tutte le specie viventi.
• La creazione dell'uomo da Dio a sua immagine e somiglianza.

Queste idee rientrano in quella che viene chiamata la posizione fissista (che vede il carattere immutabile delle specie nel tempo). Il fissismo sostiene l'adattabilità degli individui come risultato di un progetto intelligente. Ma questa capacità di adattamento rimane sempre all'interno della specie (senza dar luogo a una specie nuova).

Nel diciottesimo secolo, il creazionismo fissista ebbe sostenitori come Carlo Linneo (1707-1778) e Georges Cuvier (1769-1832). Quest'ultimo venne considerato il padre della paleontologia e dell'anatomia comparata.

Spiegazioni Evolutive (Darwinismo e Genetica)

Nel 1859, la pubblicazione dell'opera di Charles Darwin "L'origine delle specie" portò al crollo delle dottrine fissiste prevalenti in quel momento. È alla base delle spiegazioni evoluzioniste odierne. Possiamo riassumere la teoria darwiniana in due tesi principali:

• Le specie derivano l'una dall'altra attraverso continui cambiamenti graduali.
• Il principio esplicativo di questa evoluzione è la selezione naturale.

Così, tra i molti cambiamenti che si verificano spontaneamente nelle specie, quelli che permangono sono i più efficaci nella lotta per la vita. Gli individui che presentano variazioni più vantaggiose non sono necessariamente i meglio adattati in senso assoluto, ma quelli che hanno maggiori possibilità di sopravvivere, riprodursi e trasmettere ereditariamente le loro caratteristiche.

Di conseguenza, anche l'uomo discende da antenati comuni con gli altri primati.

La teoria darwiniana, tuttavia, non spiegava i meccanismi con cui determinate caratteristiche venivano trasmesse di generazione in generazione.

Fu solo grazie al lavoro di Gregor Mendel (1822-1884). Sett'anni dopo la pubblicazione de "L'origine delle specie", il religioso agostiniano (considerato il padre della genetica moderna) formulò una teoria dell'ereditarietà in cui le caratteristiche degli esseri viventi sono determinate da quelli che lui chiamava geni, spiegando le variazioni delle caratteristiche tramite alterazioni o mutazioni del materiale genetico.

Glossario Filosofico

Principio

Ciò da cui qualcosa ha origine o dipendenza, sia nell'essere, nel divenire o nella conoscenza. I principi possono essere: la natura, gli elementi, le premesse, il fine, la sostanza, la causa, ecc.

Causa

Ciò da cui qualcosa dipende per il suo essere o per il suo divenire. È il "perché" di tutto. Si distinguono quattro tipi di cause:

• Causa materiale: Ciò da cui una cosa è fatta, la sua materia costitutiva.
• Causa formale: La forma o l'essenza delle cose, ciò che fa sì che una cosa sia quella che è.
• Causa efficiente: Ciò che produce il cambiamento o il movimento.
• Causa finale: Il fine o lo scopo per cui avviene un cambiamento; la perfezione a cui l'essere tende.

Natura

Il principio intrinseco di movimento e quiete in ciò che è in sé e non per accidente. L'essenza come principio di movimento in ciò che vive per sé e non per accidente. Materia e forma sono, dunque, natura, ma soprattutto la forma.

Essere

Ciò che è; la realtà. Può essere per sé o per accidente (in un soggetto), in atto o in potenza.

Sostanza

Si dice in due modi: il soggetto ultimo che non si predica di altro, e ciò che è separabile, come la forma o la specie di ciascuna cosa.

Accidente

Tutto ciò che inerisce a qualcosa ma non ne costituisce la sostanza.

Atto

Significa perfezione. Tutto ciò che è in relazione a qualcosa. La forma è atto in relazione alla materia.

Potenza

Il principio di movimento o cambiamento che è in un altro, o nello stesso in quanto altro.

Soggetto

Ciò che sta alla base, il sostrato; ciò a cui ineriscono gli accidenti. In altri termini, è ciò che permane quando qualcosa viene distrutto.

Forma

Si dice in vari modi. Ciò che determina la sostanza nella sua natura. Può essere sostanziale o accidentale.

Movimento

L'atto di ciò che è in potenza, in quanto è in potenza. È un atto imperfetto. Si differenzia dall'operazione: atto perfetto di una perfezione.