Il Pensiero di Immanuel Kant: Etica, Critica e Conoscenza

L'Uso Pratico della Ragione (Teoria Morale)

La ragione, per un uso diverso da quello teorico, ha una funzione morale. Si interessa a come dovrebbe essere il comportamento umano e quali dovrebbero essere i principi che determinano gli uomini ad agire affinché il loro comportamento sia morale. La facoltà responsabile di tutto questo è la ragione pratica, che emana imperativi (comandi).

Ma affinché un'azione abbia valore morale, non può essere espressa da un imperativo qualsiasi, bensì da un imperativo categorico (una legge morale universalmente valida che si basa su un comandamento che ci obbliga a fare qualcosa perché abbiamo il dovere di farlo). Per Kant, le azioni intraprese per dovere hanno valore morale, e non solo le azioni che intraprendiamo per ottenere qualcosa, le quali sono espresse in imperativi ipotetici (comandi che ci obbligano a fare qualcosa in vista di un fine diverso).

Pertanto, gli unici imperativi che possono essere chiamati morali sono gli imperativi categorici, che rappresentano la libertà del soggetto, dato che solo un essere con libero arbitrio può essere legge morale a sé stesso. L'individuo è libero solo in campo morale, perché obbedisce solo alla sua ragione. Gli imperativi categorici rappresentano un'azione in sé, senza riferimento ad alcun fine, se necessaria, mentre l'imperativo ipotetico è un'azione intrapresa come mezzo per un fine.

La virtù è il desiderio di agire sempre per senso del dovere, e una condotta virtuosa richiede il rispetto di tutte le persone in quanto esseri razionali, esseri morali liberi. L'etica kantiana è un'etica formale (priva di contenuto), indipendente dalle esperienze e dai fini, universale (valida per tutti) e solida. È un imperativo categorico a priori e autonomo (in quanto l'uso degli imperativi categorici è soggetto alla libertà, poiché solo un essere con libero arbitrio può essere legge morale a sé stesso).

I Postulati della Ragion Pratica

L'etica di Kant culmina nella considerazione dei 3 postulati della ragion pratica (proposizioni necessarie per la ragion pratica grazie all'esistenza dell'imperativo categorico o legge morale, e poiché riguardano l'uso pratico della ragione, non ampliano le nostre conoscenze, ma hanno un significato morale):

• La libertà del soggetto: data l'esistenza della legge morale o imperativo categorico.
• L'immortalità dell'anima: Kant la difende come garanzia di un progresso infinito verso la virtù dopo questa vita.
• Esistenza di Dio: Garantisce che la nostra virtù sarà premiata con la felicità.

Questi tre principi rispondono alla domanda: cosa posso sperare l'uomo? E ci mostrano il vero significato delle idee della ragione. Mentre nella Critica della ragion pura Kant dimostra che queste idee sono noumeni, ora vediamo che il vero significato di queste idee è pratico e morale, non teorico.

Etica Materiale vs Etica Formale

Questo ci permette di dire che Kant respinge totalmente le etiche materiali (quelle che forniscono i principi morali basandosi sull'oggetto della volontà:"fai quest"). Le etiche materiali non forniscono imperativi categorici ma imperativi ipotetici, e quindi ci dicono di agire per ottenere qualcosa (felicità, piacere...) e ci mostrano il modo migliore per raggiungerlo. Le etiche materialiste si basano anche sull'esperienza e sono pertanto a posteriori, e non possono fornire la necessità incondizionata che corrisponde alla legge morale.

Autonomia ed Eteronomia della Volontà

Per Kant, la volontà è autonoma o libera quando agisce per rispetto al dovere secondo la legge morale, senza riguardo ai vincoli sensibili. La volontà che agisce in modo indipendente è libera perché non dipende da altro, obbedisce solo alla legge morale. Il soggetto cade in eteronomia morale quando la sua volontà agisce in base a un imperativo ipotetico e alle condizioni imposte da un fine esterno, senza riguardo per la legge morale o l'imperativo categorico del dovere.

Vita di Immanuel Kant

Immanuel Kant nasce nel 1724 a Königsberg, in una famiglia pietista. Entrò in collegio nel 1740 dove studiò sotto Martin Knutzen (allievo di Wolff), che lo introdusse alla matematica, alla fisica (soprattutto Newton) e alla metafisica. Nel 1770 ottenne la cattedra di metafisica e logica all'Università di Königsberg. Lascia l'università a 74 anni e muore nel 1804.

Opere: 3 Periodi

• Periodo Pre-Critico: Storia naturale universale e teoria dei cieli, Dissertazione sulla forma e i principi del mondo sensibile e intelligibile...
• Periodo Critico (1770-1790): Critica della ragion pura, Fondazione della metafisica dei costumi, Critica della ragion pratica, Critica del Giudizio.
• Periodo Post-Critico: La religione entro i limiti della sola ragione, Metafisica dei costumi.

Contesto Storico, Culturale e Filosofico

Introduzione

Kant visse nel XVIII secolo, un periodo di grandi cambiamenti in tutti gli aspetti.

Contesto Socio-Culturale

In questo periodo emerge il proletariato. Inoltre, si sviluppa l'Illuminismo, movimento con cui Kant condivide gli ideali di tolleranza, uguaglianza, libertà e progresso umano, ideali sposati nell'Encyclopédie (un'opera che mira a raccogliere l'insieme delle conoscenze e delle nuove idee). Con l'Illuminismo, la ragione è esente da qualsiasi tutela politica o religiosa e viene usata per spiegare la realtà, ma a prescindere dalla religione.

Quadro Politico

In questo momento prevale il dispotismo illuminato (monarchi che promuovono scienze, arti e riforme sociali per migliorare le condizioni di vita dei sudditi, ma senza coinvolgerli nelle decisioni).

Quadro Scientifico

C'è un progresso molto importante della scienza. Spicca la fisica newtoniana, che culmina la rivoluzione iniziata da Copernico (continuata da Keplero e Galileo).

Contesto Religioso

In termini di religione, in questo momento coesistono atteggiamenti diversi: deismo (religione naturale, senza dogmi), pietismo (setta basata sulla riflessione personale e la pratica della virtù, con tendenze mistiche).

Quadro Filosofico

Questo periodo è segnato dalle idee illuminate su moralità, politica, scienza, religione... E in questo tempo convivono il razionalismo (in particolare il razionalismo dogmatico di Wolff), che sostiene la possibilità della metafisica (su mondo, anima e Dio), e l'empirismo, che la nega. Kant adotta una posizione intermedia tra i due flussi, affermando che non c'è conoscenza che derivi solo dall'esperienza, ma che la conoscenza inizia con l'esperienza.

Le Principali Linee di Pensiero

Introduzione

Per Kant, la filosofia è un'attività che mira a rispondere a quattro domande fondamentali: Cosa posso sapere? Cosa devo fare? Cosa posso sperare? Che cos'è l'uomo? Per rispondere a queste domande, Kant farà un'analisi critica della ragione, attraverso cui la ragione stessa analizza sé stessa per stabilire i principi che governano la conoscenza della natura, le leggi che regolano il comportamento morale, il fine ultimo della ragione e i limiti della ragione. Questa ragione che impone a sé stessa le proprie leggi e i propri principi è la ragione pura (insieme di strutture innate a priori, priva di contenuto empirico). La ragion pura ha due usi:

• Uso teorico: per conoscere la realtà.
• Uso pratico: per determinare il comportamento umano.

Uso Teorico della Ragione (Critica della Ragion Pura)

L'uso teorico della ragione si occupa dello studio della natura e della portata e dei limiti della conoscenza umana. Kant lo affronta nella sua Critica della ragion pura, dove cerca di risolvere il problema della possibilità della metafisica. Per rispondere a questa e ad altre questioni, Kant analizza i requisiti della conoscenza scientifica. Secondo Kant, la conoscenza scientifica si esprime attraverso i giudizi, che devono essere sintetici (forniscono nuove informazioni, non si limitano a chiarire il soggetto della frase) e a priori (non derivano dall'esperienza, ma la precedono). Avendo stabilito l'esistenza di giudizi sintetici a priori in matematica e fisica, Kant cerca le condizioni della loro possibilità in queste discipline e nella metafisica. Questo studio è condotto attraverso l'Estetica Trascendentale, l'Analitica Trascendentale e la Dialettica Trascendentale.

Estetica Trascendentale

È lo studio della sensibilità (la facoltà di ricevere sensazioni). Il termine 'trascendentale' indica ciò che non deriva dall'esperienza ma la rende possibile. L'Estetica Trascendentale indaga le condizioni a priori della conoscenza sensibile, che sono universali e necessarie e risiedono nella struttura della mente. Queste condizioni permettono la conoscenza sensibile, che è il fondamento di ogni conoscenza. Kant distingue due elementi nella percezione sensibile:

• Materia: Le sensazioni (l'effetto degli oggetti sulla nostra sensibilità), che sono a posteriori.
• Forme a priori o intuizioni pure: Lo spazio e il tempo. Sono le condizioni a priori della conoscenza sensibile, il modo in cui strutturiamo le sensazioni. Sono intuizioni pure (prive di contenuto empirico) e a priori (precedono l'esperienza).

Quando le forme a priori (spazio e tempo) sono applicate ai dati empirici (sensazioni), si costituiscono i fenomeni. Il fenomeno è l'oggetto come ci appare, strutturato dalle forme a priori della sensibilità (spazio e tempo) e dalle categorie dell'intelletto. Kant sostiene che spazio e tempo rendono possibili i giudizi sintetici a priori della matematica: lo spazio è l'intuizione pura della geometria, il tempo è l'intuizione pura dell'aritmetica. La conoscenza a livello della sensibilità si ha quando la sensibilità sintetizza i dati empirici (sensazioni) attraverso le forme a priori (spazio e tempo).

Analitica Trascendentale

È lo studio dell'intelletto, la facoltà che ordina i dati sensibili (fenomeni) applicando i concetti. L'intelletto è la facoltà dei concetti e dei giudizi. Kant afferma che l'intelletto, oltre a formare concetti empirici a posteriori (come 'tavolo', 'albero'), produce concetti puri a priori, chiamati categorie (come 'sostanza', 'causa', 'necessità'). Dallo studio dei tipi di giudizi, Kant deriva le 12 categorie. Le categorie sono condizioni di possibilità della conoscenza solo se applicate ai fenomeni; non possono essere applicate a realtà che vanno oltre l'esperienza, chiamate noumeni. La conoscenza a livello dell'intelletto si ha quando l'intelletto sintetizza i fenomeni attraverso le categorie. Dalle categorie derivano i principi dell'intelletto puro, che esprimono le leggi generali di ciò che accade empiricamente. Questi principi e le categorie rendono possibile la fisica come scienza.

Dialettica Trascendentale

La Dialettica Trascendentale si chiede se la metafisica sia possibile e studia le idee della ragione (Anima, Mondo, Dio). Secondo Kant, queste idee hanno un senso trascendentale e soggettivo: designano principi incondizionati che la ragione cerca per unificare la conoscenza. Tuttavia, la metafisica, intesa come conoscenza della realtà oltre l'esperienza (noumeno), è impossibile, poiché le categorie possono essere applicate solo ai fenomeni. La ragione tende a cercare l'incondizionato, superando i limiti dell'esperienza. Quando lo fa, cade in illusioni e contraddizioni:

• Antinomie della cosmologia: coppie di proposizioni contraddittorie sullo stesso argomento (es. il mondo è finito/infinito) che possono essere entrambe "dimostrate".
• Paralogismi della psicologia: argomenti fallaci che portano a considerare l'anima come una sostanza semplice e immortale.
• Ideale della ragion pura: la ricerca di un essere perfettissimo (Dio) come fondamento di ogni realtà.

Kant afferma che Anima, Mondo e Dio sono idee della ragione che spingono la ricerca verso l'unità e l'incondizionato, ma non forniscono conoscenza oggettiva perché si riferiscono a noumeni. Quando la ragione cerca di conoscere queste idee come oggetti, cade in contraddizione con sé stessa.