Platone: Vita, Opere e L'Eredità della Filosofia Occidentale

Contesto Storico e Formazione di Platone

Platone visse nel seno di una famiglia aristocratica con grande influenza nella politica ateniese. I primi anni della sua vita furono segnati dalla Guerra del Peloponneso fra Atene e Sparta, un conflitto tra democrazia e oligarchia.

A vent'anni, iniziò il suo contatto con Socrate, un filosofo che ammirava e di cui divenne discepolo. L'influenza socratica è notevole nella filosofia platonica, specialmente nella sua prima giovinezza. Durante questa fase, avvenne la sconfitta ateniese nella guerra, che portò la città a un regime autoritario imposto dagli Spartani vittoriosi. Tuttavia, questo governo non fu in grado di garantire l'ordine e la giustizia, e fu presto estromesso e la democrazia fu ripristinata. Questi eventi allontanarono sempre più Platone dalla politica attiva, portandolo a preoccuparsi di questioni teoriche.

Viaggi, Crisi e Fondazione dell'Accademia

Dopo la morte ingiusta di Socrate, Platone, immerso in un'altra crisi, avviò una serie di viaggi che lo portarono in diversi paesi. In Egitto incontrò i discepoli di Eraclito e Parmenide, i due autori che avevano posto il problema del cambiamento, e fu anche associato con alcuni matematici, in particolare i Pitagorici della Sicilia, che influenzarono notevolmente il pensiero del filosofo.

Dopo il viaggio in Sicilia, Platone tornò ad Atene e fondò l'Accademia, una scuola che fu il centro culturale di Atene per molti secoli, e che godeva di grande libertà intellettuale e dove si studiavano molti argomenti. In questa fase accademica, Platone sviluppò le sue teorie e le sue opere più importanti.

All'età di 60 anni, iniziò un nuovo viaggio in Sicilia per cercare di far rispettare l'ideale politico della sua opera La Repubblica. Tuttavia, il viaggio fu un fallimento, e due anni dopo tornò all'Accademia. In questi due anni in Sicilia, Platone tenne numerose meditazioni sulla filosofia che lo portarono a dubitare della sua validità. Una volta tornato ad Atene, la conoscenza di Aristotele fu un grande stimolo per lui, e visse il resto dei suoi giorni rivedendo le sue opere e scrivendone di nuove.

L'Eredità Filosofica di Platone

La filosofia di Platone è stata estremamente influente nel pensiero occidentale: il dualismo anima-corpo è alla base dell'antropologia cristiana; la sua Teoria delle Idee e il mondo delle cose hanno segnato l'inizio della questione degli universali, uno dei temi centrali nella filosofia medievale, e furono la base per il razionalismo cartesiano e l'idealismo hegeliano. A sua volta, le sue teorie sulla matematica e la politica ebbero anche una grande influenza sul pensiero dei tempi successivi.

Opere e Classificazione Cronologica dei Dialoghi Platonici

a) Dialoghi Socratici o della Gioventù (393-389 a.C.)

Platone espone in queste opere le idee del suo maestro Socrate, senza alcun riferimento alla Teoria delle Idee. Il problema è fondamentalmente etico (la virtù).

• Eutifrone
• Apologia di Socrate
• Critone
• Ione
• Carmide
• Lachete
• Liside
• Protagora

b) Dialoghi di Transizione (388-385 a.C.)

Insieme ai temi socratici, appaiono i primi abbozzi della Teoria delle Idee. Si nota l'analisi del linguaggio e l'influenza dei temi orfico-pitagorici (pre-esistenza e immortalità dell'anima).

• Ippia minore
• Ippia maggiore
• Gorgia
• Menesseno
• Eutidemo
• Menone
• Cratilo

c) Dialoghi della Maturità o Dogmatici (385-371 a.C.)

Si rafforza la Teoria delle Idee, che costituisce la base dell'epistemologia, dell'etica e della politica platonica. Temi centrali sono l'organizzazione dello Stato e la teoria dell'amore. Appaiono anche i grandi miti platonici.

• Simposio
• Fedone
• Repubblica
• Fedro

d) Dialoghi Critici o della Vecchiaia (370-347 a.C.)

A volte adottano un tono autocritico nei confronti delle opinioni precedenti. L'aspetto ontologico della Teoria delle Idee è meno enfatizzato rispetto al suo aspetto logico. Socrate non è più il personaggio principale.

• Parmenide
• Teeteto
• Sofista
• Politico
• Timeo
• Crizia
• Filebo
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• Epinomide