Politica Ambientale Europea: Atto Unico, Crescita Sostenibile e Trattato di Lisbona

Atto Unico Europeo: Impatto sulla Politica Ambientale

L'Atto Unico Europeo, firmato nel 1986 ed entrato in vigore il 1° luglio 1987, ha integrato nell'ambiente che precede la fondazione dei trattati, i principi e gli obiettivi, stabilendo le condizioni per l'azione comunitaria in questo settore, così come la competenza a concludere accordi internazionali in materia. Le principali innovazioni introdotte dall'Atto Unico Europeo sono state il riferimento al processo decisionale in questo settore, lo sviluppo pieno di un'azione comunitaria che prevede il passaggio dall'unanimità al voto a maggioranza qualificata nel Consiglio d'Europa e l'intervento del Parlamento Europeo. È così aumentato il potenziale per misure più severe a protezione dell'ambiente attraverso l'introduzione della regola di maggioranza per l'adozione di accordi, grazie a un maggiore coinvolgimento del Parlamento Europeo nel processo decisionale. La politica ambientale è caratterizzata dai seguenti aspetti:

• Conservazione, tutela e miglioramento della qualità ambientale.
• Tutela della salute umana.
• Utilizzazione accorta e razionale delle risorse naturali.
• Promozione di misure a livello internazionale per affrontare i problemi ambientali a livello mondiale o regionale.
• Integrazione di principi alla base della politica ambientale, come "chi inquina paga", il controllo alla fonte o l'impatto ambientale in tutte le politiche.

Crescita Sostenibile: Un Nuovo Paradigma Economico

Il sistema economico attuale è unidimensionale e funziona solo se cresce costantemente. Questo è controproducente perché porta a un rapido esaurimento delle risorse materiali. L'umanità deve essere in grado di progredire senza una crescita infinita. Ciò può essere ottenuto rendendo il processo più sostenibile. Bisogna evitare che lo sviluppo e la tecnologia causino un eccessivo consumo di risorse. L'obiettivo è quello di proteggere progetti validi e conciliare l'impatto economico, sociale e ambientale delle attività umane. Le risorse naturali sono limitate. L'aumento dell'attività economica pone seri problemi ambientali che potrebbero essere irreversibili. Le condizioni di base sono: nessuna risorsa rinnovabile dovrebbe essere usata a un ritmo più veloce della sua generazione (come nel caso della pesca); i contaminanti devono essere prodotti a un ritmo più veloce di quello a cui possono essere riciclati, neutralizzati o assorbiti dall'ambiente. La riduzione degli imballaggi eccessivi contribuirà a diminuire le tonnellate di rifiuti prodotti, portando a un netto miglioramento dell'ambiente. L'attività umana ha un impatto negativo sullo strato di ozono, con il maggiore impiego di CFC. Si credeva che lo strato di ozono fosse stato ridotto in modo uniforme su tutto il pianeta, ma indagini successive hanno rivelato l'esistenza di un grande foro centrale sopra l'Antartide. L'assottigliamento dello strato di ozono espone la vita sulla Terra a eccessive radiazioni ultraviolette, che possono causare cancro alla pelle e cataratte, ridurre la risposta del sistema immunitario, interferire nel processo della fotosintesi delle piante e colpire la crescita del fitoplancton oceanico. Aria, acqua e suolo sono fondamentali per altri sistemi; per questo, qualsiasi risorsa non rinnovabile dovrebbe essere sfruttata più lentamente di quanto sia necessario per sostituirla con una risorsa rinnovabile utilizzata in modo sostenibile. Di conseguenza, i prodotti devono essere:

• Ciclici: i materiali sono biologici e biodegradabili e possono essere reintrodotti nel ciclo di produzione.
• Efficienti: il processo di produzione richiede meno energia, materiali e acqua.
• Solari: l'energia necessaria per la sua fabbricazione e il funzionamento è rinnovabile.
• Sicuri per i ciclisti.
• Sociali: rispettosi dei diritti umani fondamentali e della natura.
• Assicurati: osservando le emissioni.

Trattato di Lisbona: Rafforzamento della Politica Ambientale

Il Trattato di Lisbona, firmato il 13 dicembre 2007 ed entrato in vigore il 1° dicembre 2009, non unifica il resto dei trattati esistenti. Sviluppi principali:

• Abolisce la precedente struttura dell'Unione Europea su tre pilastri, attribuendo personalità giuridica all'Unione Europea (ex Comunità Europea).
• Definisce la distribuzione delle competenze tra Stati membri e Unione Europea.
• Adeguamento delle politiche e delle azioni, in particolare nel settore dell'energia.
• Generalizza la procedura di codecisione legislativa.
• Rafforza il principio di sussidiarietà.
• Riconosce l'iniziativa dei cittadini (un milione di persone può chiedere proposte di legge).
• Incorpora la clausola di ritiro volontario per gli Stati che desiderano lasciare l'Unione Europea.
• Riforma le istituzioni europee.
• Conferisce uno status giuridico alla Carta dei diritti fondamentali, che ha la stessa forza giuridica dei trattati.

Impatto sull'Ambiente

Introduce i principi dello sviluppo sostenibile, integrando le esigenze di tutela ambientale nelle politiche e azioni dell'Unione, e il benessere degli animali. Mantiene il resto degli obiettivi della politica ambientale dell'Unione già stabiliti nei testi precedenti.

Principio "Chi Inquina Paga": Responsabilità Ambientale

Il principio "chi inquina paga" è una delle norme applicabili in generale al diritto ambientale internazionale. Viene introdotto a partire dal primo programma d'azione ambientale della Comunità. L'Atto Unico Europeo ha integrato il principio nel trattato della CE, e da allora è uno dei principi guida dell'azione comunitaria per la tutela dell'ambiente. I costi dell'inquinamento devono essere indirizzati all'"inquinatore", vale a dire, la persona fisica o giuridica, soggetto privato o pubblico, che direttamente o indirettamente danneggia l'ambiente o crea le condizioni per tale degrado. Chi inquina deve sostenere il costo delle misure necessarie per eliminare l'inquinamento o per ridurlo a un livello accettabile, evitando in tal modo che la politica di protezione ambientale sia finanziata con fondi pubblici e ricada su tutti i contribuenti. In ultima analisi, si utilizzano tecniche differenti: l'uso di strumenti economici e fiscali, e la limitazione della quantità di inquinamento consentito. L'applicazione del principio "chi inquina paga" richiede anche l'istituzione di un regime di responsabilità per i danni causati all'ambiente. La sua applicazione nella prassi comunitaria è sempre stata fatta in maniera flessibile, dato che gli aiuti e le sovvenzioni intese a tutelare l'ambiente godono di un ampio consenso e numerose norme comunitarie prevedono espressamente il finanziamento pubblico, con finanziamenti nazionali comunitari o costi ambientali.

Prevenzione Ambientale e Azione Precauzionale: Un Approccio Proattivo

Azione preventiva significa che la Comunità adotta misure per proteggere l'ambiente prima ancora che un danno si sia verificato, basandosi sulla constatazione scientifica che esiste un pericolo reale di degrado ambientale. Si può adottare una misura di protezione anche quando il problema ambientale non è stato dimostrato, a condizione che sia stabilito scientificamente: questo è il principio precauzionale. Esso invita alla prudenza, in particolare nella gestione del rischio nella tutela dell'ambiente, e fornisce una base per l'azione quando la scienza non è in grado di dare una risposta chiara. In questi casi, il principio di precauzione fornisce un quadro strutturato e motivato per l'azione, in modo che "la determinazione di quale livello di rischio sia accettabile per la società costituisca una responsabilità eminentemente politica". Così, il principio di precauzione e di azione preventiva riconoscono agli Stati membri poteri discrezionali nell'interesse della politica ambientale. Secondo la legge spagnola, la legge sulla protezione del patrimonio naturale e la biodiversità comprende le misure cautelari che possono influire su aree naturali e/o fauna selvatica; la legge forestale include il "principio di precauzione o approccio, secondo il quale, di fronte a una minaccia di riduzione o perdita di biodiversità, la mancanza di certezza scientifica non dovrebbe essere usata come motivo per rimandare misure per evitare o minimizzare tale minaccia".