La Politica Estera Spagnola nel XVIII Secolo: Borbone, Utrecht e Patti di Famiglia

Il XVIII Secolo in Spagna: Sviluppo della Politica Estera in Europa

Terminata la Guerra di Successione, la diplomazia e l'esercito spagnolo cercarono di rivedere gli accordi di Utrecht su più fronti. Uno di questi tentativi riguardava la negazione della rinuncia al trono di Francia, ma, soprattutto, l'obiettivo fondamentale della politica estera dei re del XVIII secolo fu il recupero dei territori perduti con la Pace di Utrecht, il che significava un confronto diretto con l'Inghilterra.

L'Inghilterra, infatti, manteneva il controllo su Gibilterra, Minorca, i territori degli Stati Uniti e ostacolava l'ascesa dell'influenza spagnola in Italia.

Le Ambizioni Dinastiche e i Primi Conflitti (Filippo V)

Un secondo obiettivo era legato alle ambizioni dinastiche della seconda moglie di Filippo V, Elisabetta Farnese, che era italiana e aspirava che Carlo (il loro figlio e futuro Carlo III) governasse un territorio in Italia. Questo desiderio personale della regina fu il principale obiettivo della politica estera spagnola in Europa durante il regno di Filippo V.

Tentativi di Recupero Territoriale

Il primo tentativo di realizzare questo obiettivo fu l'invio di una spedizione militare (1717-1724), che riuscì a occupare la Sardegna e la Sicilia. Tuttavia, la Spagna non aveva alleati in questa operazione e si trovò contro l'alleanza formata da quattro potenze europee (la Quadruplice Alleanza), che portò alla resa.

• Nel 1725 ci fu un avvicinamento all'Austria, considerato un nuovo tentativo di rompere l'equilibrio continentale. Le altre potenze europee costrinsero la Spagna ad abbandonare l'alleanza e ad accettare finalmente il riconoscimento della Pace di Utrecht.
• Successivamente, fu firmato un trattato di cooperazione con l'Inghilterra e la Francia che nel 1731 ottenne il Ducato di Parma per Carlo.

I Patti di Famiglia con la Francia

Nel 1733, lo scoppio della Guerra di Successione Polacca portò la Spagna a firmare il Primo Patto di Famiglia con la Francia, con l'obiettivo di creare un fronte comune contro gli inglesi e di sfruttare la situazione per cercare di strappare territori italiani all'Austria. Con l'accordo di pace che pose fine alla guerra:

• La Spagna ottenne la Sicilia e Napoli.
• In cambio, dovette rinunciare al Ducato di Parma.

Nel 1735, Carlo fu proclamato re delle Due Sicilie.

La Guerra di Successione al trono d'Austria portò alla firma del Secondo Patto di Famiglia tra la Francia e la Spagna nel 1743. In questa occasione, gli spagnoli aiutarono i francesi contro l'imperatore tedesco e il Regno Unito. Con la partecipazione a questa guerra, i Borbone spagnoli furono premiati con il Ducato di Parma, che in quell'anno fu assegnato a Felipe, il secondo figlio di Elisabetta Farnese e Filippo V.

Il Regno di Carlo IV e la Rivoluzione Francese

Alcuni politici erano consapevoli che la strategia dei Patti di Famiglia non era molto vantaggiosa per la Spagna, spingendo a investire in una politica estera meno aggressiva. Questa visione si affermò durante il regno di Carlo IV (1788-1808), quando scoppiò la Rivoluzione Francese.

Vedendo l'aspetto radicale che la Rivoluzione stava prendendo, nel 1791, su iniziativa di Floridablanca, la Spagna si iscrisse alla lega europea delle monarchie assolute, costituita in opposizione al nuovo governo francese. Nel 1793, la Spagna intervenne contro la Convenzione francese, non fu solo una guerra di frontiera, ma servì a sostenere il ramo francese dei Borboni e perché le alleanze di famiglia costringevano a farlo.

La Dipendenza dalla Francia e Trafalgar

Il nuovo secolo fu segnato anche dalla perdita di una vecchia aspirazione all'equidistanza: la Spagna si trovò a servire gli interessi della politica estera francese, come evidenziato dai successivi accordi bilaterali che furono firmati. Questo perché, fino all'invasione, l'imperialismo di Napoleone fu visto come un contrappeso contro la possibilità di espansionismo britannico, che portò a misurare le forze della Marina franco-spagnola nella Battaglia di Trafalgar (1805), che si concluse con la sconfitta del fronte formato da Francia e Spagna. Questo è il più famoso dei vari conflitti in cui la Spagna fu coinvolta a causa di questa dipendenza.

La Ricerca dell'Equilibrio e la Centralità Americana

Ferdinando VI e la Neutralità

L'opportunità di perseguire l'equidistanza crebbe con l'arrivo di Ferdinando VI. Durante il regno di questo monarca si osservò un criterio di imparzialità ed equilibrio tra le varie potenze europee del momento. Allo stesso tempo, la politica estera spagnola si liberò un po' dalla Francia, avvicinandosi all'Inghilterra.

Carlo III: Svincolo e Nuovi Obiettivi

Durante il regno di Carlo III, l'obiettivo della diplomazia era quello di svincolare la politica estera spagnola per evitare di essere al traino dei paesi confinanti. Gli interessi in politica estera miravano a sviluppare la teoria di tutti e nessuno.

Sotto Floridablanca, gli interessi commerciali della diplomazia spagnola raggiunsero la loro massima espressione in due aree:

1. L'apertura al mondo islamico mediterraneo.
2. La considerazione dell'America come l'area commerciale più importante per la Spagna.

Così, nella seconda metà del secolo, l'Atlantico soppiantò il Mediterraneo come area centrale per la politica estera borbonica. L'America fu la causa centrale dell'entrata in una serie di costosi ma inevitabili scontri con la Gran Bretagna, un fatto favorito da un rinnovamento dell'Esercito e della Marina e da Finanze stabilizzate. Gli obiettivi erano fermare l'avanzata degli inglesi nelle colonie americane e recuperare Minorca e Gibilterra.

Il Terzo Patto di Famiglia e la Guerra dei Sette Anni

Le misure adottate per lottare contro l'espansionismo britannico furono la creazione di un accordo duraturo con la Francia nel 1761 (Terzo Patto di Famiglia). Il Patto fu firmato nel contesto della Guerra dei Sette Anni (1756-1763), e la Spagna dovette sostenere la Francia contro la Gran Bretagna e il suo alleato, il Portogallo. Lo scopo era fermare la diffusione inglese in Nord America, ma il conflitto fu affrontato con risorse navali insufficienti e in ritardo, cosicché L'Avana e Manila caddero in mani britanniche.

Tuttavia, con il Trattato di Parigi del 1763:

• Le due città furono restituite alla Spagna.
• In cambio, la Spagna cedette la Florida alla Gran Bretagna.
• La Francia compensò la Spagna con la Louisiana.

La Guerra d'Indipendenza degli Stati Uniti

Il secondo conflitto internazionale di grande rilievo che coinvolse la Spagna durante il regno di Carlo III fu la Guerra d'Indipendenza degli Stati Uniti (1775-1783), in cui Spagna e Francia sostennero le colonie britanniche, che si erano ribellate contro la Gran Bretagna. Nella Pace di Versailles (1783), la Spagna riacquistò:

• La Florida.
• Minorca.
• La città di Sacramento (quest'ultima ottenuta dal Portogallo dopo la Pace di Utrecht).

Gibilterra non fu recuperata.