Principi Fondamentali dell'Illuminismo e le Teorie del Contratto Sociale

L'Illuminismo: Uomo, Società e Ragione

L'uomo nell'Illuminismo diventa non solo la realtà fondamentale dell'universo, ma la base per la società concepita come un aggregato di individui distinti uniti da un contratto sociale. Questa è la base della nuova teoria politica e dell'autonomia dello Stato.

La Motivazione e la Criticità della Ragione

Il motivo (la Ragione) è sufficiente di per sé, quindi richiede fiducia e la decisione di usarla in modo indipendente, senza limiti diversi da quelli dati dalla natura. La criticità della ragione illuminata (la ragione autocritica) si manifesta nel modo seguente:

• Contro i pregiudizi ciechi e paralizzanti.
• Contro le tradizioni supportate semplicemente dal passato.
• Contro la superstizione e l'idolatria.
• Contro ogni autorità non riconosciuta o riconoscibile come tale dalla ragione stessa.

Indole Secolare della Ragione e l'Idea di Progresso

La liberazione dell'uomo non dipenderà più da un Dio provvidente e Redentore, ma è il risultato del proprio lavoro e della fatica dell'umanità nella storia. L'idea di progresso si basa sulla convinzione che le condizioni di vita umana miglioreranno con il tempo. Ogni generazione è migliore rispetto alla precedente e contribuisce con il proprio lavoro a una vita ancora migliore per le generazioni future. Si ritiene che il progresso continuerà indefinitamente fino al diffuso godimento della felicità.

Le Teorie del Contratto Sociale

Thomas Hobbes: Il Contratto Assoluto

La visione di Thomas Hobbes è negativa, pessimista e istintiva riguardo alla natura dell'uomo (concorrenza, sfiducia, desiderio di gloria). Lo stato di natura si caratterizza per l'insicurezza e la violenza; la legge naturale è inadeguata a creare ordine e sicurezza. Pertanto, è necessario firmare un contratto, che dà origine alla società e, a sua volta, allo Stato. Ogni individuo cede il proprio potere individuale allo Stato. Si sceglie un potere centrale che riunisce tutte le volontà e rappresenta tutti. In esso si riconosce tutto il potere, che risiede in esso per assicurare "pace e sicurezza comune". È il patto di ogni uomo con ogni uomo, ma il sovrano è libero dal contratto e si pone al di sopra di esso. I cittadini non sono tali, ma sudditi (potere relativo in uno stato assoluto).

John Locke: Il Contratto Liberale

Per John Locke, l'uomo è sociale per natura; gli esseri umani nel loro stato naturale sono liberi e uguali, ma in tale stato di natura possono violare i diritti e le libertà altrui. Essi possiedono un diritto naturale che limita la coscienza e il comportamento. Gli uomini hanno un diritto naturale alla proprietà privata, che si basa sul lavoro. Locke ammette che la "società politica" è innaturale, ma è utile e opportuna per salvaguardare il pacifico godimento dei diritti naturali. Ritiene che l'origine della società sia nel contratto, l'accordo di tutti gli individui. Grazie a questo accordo, gli individui cedono parte della loro libertà per goderne in modo più sicuro, acconsentendo alla volontà della maggioranza dei cittadini.

Jean-Jacques Rousseau: Il Contratto e la Volontà Generale

Inizialmente, gli esseri primitivi vivono in uno stato di natura liberi ed eguali, governati dai loro sentimenti e in perfetta armonia tra loro e il loro habitat. Sono mossi dall'amor proprio e dalla compassione. L'uomo è buono per natura.

Con l'emergere della società (la riflessione e la razionalità), la proprietà privata, le arti, le istituzioni legali e altro, la bontà naturale degli esseri umani scompare e diventano cattivi: la società corrompe l'uomo. L'etica è un fenomeno sociale. Gli individui sono contemporaneamente sovrani e sudditi. La società politica è progettata per proteggere la vita e la libertà degli individui. L'obbligo del governo legittimo è seguire la volontà della maggioranza, che tende sempre al bene comune.

Adam Smith: Etica e Liberalismo Economico

La Teoria dei Sentimenti Morali (1759)

Adam Smith pubblicò nel 1759 la Teoria dei sentimenti morali, opera profondamente influenzata dall'utilitarismo di Bentham e Mill, in cui descrisse la formazione dei giudizi morali in un "ordine naturale" della vita sociale. I suoi principi avrebbero poi costruito il liberalismo economico. Smith vedeva il comportamento umano in presenza di una dualità tra ragione e impulso di passione. La natura umana, individualista e razionale allo stesso tempo, spinge sia al confronto sia alla creazione di istituzioni per conseguire il bene comune.

La Ricchezza delle Nazioni e la Mano Invisibile

Nella Ricchezza delle Nazioni, Smith afferma che la produzione e lo scambio di beni aumentano, e di conseguenza aumenta anche il livello di vita della popolazione, se l'imprenditore privato, industriale e commerciale, può agire liberamente con una regolamentazione e un controllo governativo minimi (minimo intervento del governo).

Smith stabilì il principio della "mano invisibile": cercando i propri interessi, tutti gli individui sono guidati da una "mano invisibile" che raggiunge il miglior risultato sociale. La Ricchezza delle Nazioni è anche una guida per la progettazione della politica economica di un governo, innescando l'economia liberale. Il governo adotterà un modello macroeconomico di libero mercato.

Concetti Economici: Crescita e Sviluppo

Differenza tra Sviluppo e Crescita

È importante sottolineare che la crescita economica non è la stessa cosa dello sviluppo, poiché implicano fattori diversi. Lo sviluppo economico include aspetti intangibili come la libertà di pensiero, di religione, intellettuale, culturale, l'accesso alle informazioni e l'opinione pubblica.

La crescita economica si riferisce al progresso economico di una nazione, ad esempio, ai cambiamenti nella tecnologia per produrre di più. È facile confondere lo sviluppo con la crescita. Lo sviluppo è un concetto più ampio, incorporato nella crescita economica stessa, ma include fattori come la crescita del benessere.