Principi Fondamentali della Sismologia e Meccanismi dei Terremoti

I Fondamenti della Sismologia

La Teoria del Rimbalzo Elastico

La teoria del rimbalzo elastico descrive l’origine dei terremoti tettonici. Secondo questa teoria, le rocce si deformano elasticamente sotto l’azione delle forze endogene, accumulando energia. Quando la resistenza massima delle rocce viene superata, si verificano fratture e le rocce si rompono, liberando l’energia accumulata sotto forma di onde sismiche. Questo processo avviene lungo le faglie.

Ipocentro ed Epicentro

Due concetti chiave per localizzare un evento sismico sono:

• L’ipocentro è il punto all’interno della Terra dove ha origine un terremoto.
• L’epicentro è il punto sulla superficie terrestre direttamente sopra l’ipocentro.

Misurazione dei Terremoti: Magnitudo e Intensità

La misurazione di un terremoto si basa su due parametri distinti:

• La magnitudo di un terremoto è una misura dell’energia liberata, calcolata utilizzando dati sismici.
• L’intensità misura gli effetti di un terremoto sulla superficie terrestre e viene descritta utilizzando la scala di Mercalli o la scala di intensità sismica.

L'Isosismo

L’isosismo è la mappatura delle aree colpite da un terremoto in base all’intensità dei danni riportati. Queste mappe mostrano le zone dove le persone hanno avuto esperienze simili durante lo stesso evento sismico.

Tipologie di Onde Sismiche

Le onde sismiche si dividono in onde di volume e onde superficiali:

• Onde di Volume (Onde P): Sono onde sismiche che si propagano attraverso il corpo della Terra. Sono le prime a essere registrate dai sismografi e possono attraversare sia rocce solide che liquidi.
• Onde Superficiali (Onde S): Si propagano solo lungo la superficie terrestre. Sono più lente delle onde di volume ma più distruttive.

Distribuzione Geografica e Tettonica

La distribuzione dei terremoti è influenzata dalla tettonica delle placche.

• La Cintura di Fuoco del Pacifico è una vasta zona caratterizzata da frequenti terremoti e eruzioni vulcaniche, dovute alla subduzione delle placche tettoniche.
• Le Dorsali Medio Oceaniche sono catene montuose sottomarine formate dalla divergenza delle placche tettoniche, e sono caratterizzate da terremoti di magnitudo mediamente inferiore a 7,5.

Determinazione dell'Epicentro

Per determinare l’epicentro di un terremoto, si può utilizzare il metodo della circonferenza. Questo metodo coinvolge almeno tre stazioni sismiche che registrano l’arrivo delle onde sismiche.

1. Per ciascuna stazione, si calcola la distanza tra l’epicentro e la stazione utilizzando il tempo di arrivo delle onde.
2. Si disegnano cerchi sulla mappa con centro nella stazione e raggio pari alla distanza calcolata.
3. L’intersezione dei tre cerchi indica l’epicentro del terremoto.