Principi e Metodologie della Sorveglianza Epidemiologica e Diagnostica

Sorveglianza Epidemiologica: Concetti Fondamentali

La sorveglianza epidemiologica consiste in un insieme di attività e procedure volte al monitoraggio continuo di malattie, decessi e sindromi sottoposte a sorveglianza e notifica obbligatoria. L'obiettivo primario è produrre informazioni sul comportamento e sulle tendenze degli eventi sanitari, permettendo l'attuazione tempestiva di interventi mirati per ottenere il controllo immediato di tali fenomeni.

Tipologie di Sorveglianza

Sorveglianza Passiva

Questo sistema rappresenta la sorveglianza di routine degli eventi sanitari, includendo il sistema delle malattie soggette a denuncia obbligatoria. La sua organizzazione e manutenzione possono variare da semplici a complesse.

Tuttavia, i suoi limiti principali risiedono nella bassa specificità e nella rappresentatività limitata. Dipende fortemente dalla copertura della notifica e può essere influenzata da "mode" che aumentano o diminuiscono la segnalazione dei casi.

Sorveglianza Attiva

La sorveglianza attiva viene implementata quando i funzionari dei servizi sanitari contattano direttamente i pazienti per verificare l'esistenza di casi e raccogliere le informazioni necessarie.

• Questi sistemi sono più costosi rispetto alla sorveglianza passiva.
• I dati raccolti risultano più precisi, completi e validi.
• Può essere utilizzata per periodi brevi e per attività di ricerca.

Sorveglianza Sentinella

Questa metodologia deriva le informazioni da un gruppo selezionato di fonti di segnalazione del sistema sanitario (le cosiddette "unità Sentinel") per il monitoraggio di un evento specifico di interesse.

Si focalizza su eventi chiave che forniscono un avvertimento precoce. Si applica in particolare agli eventi che richiedono una diagnosi specialistica di laboratorio.

Forme di Monitoraggio Diagnostico

Alcune delle funzioni cruciali svolte dal monitoraggio di laboratorio diagnostico includono:

1. Conferma di patologie acute.
2. Caratterizzazione molecolare dell'agente infettivo.
3. Conferma e identificazione della fonte di infezione.
4. Identificazione delle vie di trasmissione.
5. Misurazione dell'immunità della popolazione.
6. Misurazione dell'efficacia delle strategie di controllo.
7. Analisi di casi clinici gravi o insoliti.

Analisi dei Dati Epidemiologici

L'analisi dei dati di sorveglianza si concentra classicamente su tre dimensioni fondamentali: Tempo, Luogo e Persona.

Tempo

Luogo

L'individuazione del verificarsi dei casi nello spazio geografico della popolazione è un elemento cruciale nell'analisi dei dati.

A tal fine, sono stati sviluppati i Sistemi Informativi Geografici (GIS), software che consentono di effettuare una descrizione grafica degli eventi sotto sorveglianza per identificare rapidamente cluster o potenziali epidemie.

Persona

La variabile "persona" permette di identificare i gruppi a rischio. Le caratteristiche studiate includono:

• Età
• Razza
• Sesso
• Stato civile
• Stato immunitario
• Stato nutrizionale
• Livello di istruzione
• Fattori di rischio legati allo stile di vita, tra gli altri.