Procesos Geodinámicos Externos: Modelado del Relieve Terrestre

Procesos Geodinámicos Externos

Los procesos geodinámicos externos son aquellos que ocurren en la superficie terrestre o cerca de ella. Los agentes geológicos externos incluyen la lluvia, los ríos, el viento, el mar y el hielo. Estos agentes producen meteorización, erosión, transporte y sedimentación. Además, modelan el relieve y los sedimentos terrestres se convierten en rocas sedimentarias.

Meteorización

La meteorización es el conjunto de modificaciones que experimentan los materiales en contacto con la litosfera, atmósfera, hidrosfera o biosfera. Estos cambios pueden ser de tipo físico o químico.

Meteorización Física

La meteorización física es la ruptura o desintegración de las rocas. Se produce por:

• Compresión: esfuerzos que ocurren por la presión.
• Relajación: esfuerzos que se liberan.
• Variaciones de temperatura: cambios térmicos que afectan a las rocas.
• Acción de los seres vivos: organismos que contribuyen a la ruptura de las rocas.
• Fuerzas tectónicas: movimientos de la corteza terrestre que generan fracturas.
• Gelifracción: ruptura de rocas por la acción del hielo.
• Termoclastia: disgregación de rocas por cambios de temperatura.
• Bioclastia: ruptura de rocas por la acción de seres vivos.

Meteorización Química

La meteorización química implica la alteración de la composición química de las rocas. Los principales agentes son el agua, el oxígeno y el dióxido de carbono. Los tipos de meteorización química incluyen:

• Solución: disolución de minerales por el agua.
• Oxidación-reducción: pérdida o ganancia de electrones en los minerales.
• Carbonatación: reacción del agua con CO2 que afecta a rocas como la caliza.
• Hidrólisis: descomposición de minerales por la acción del agua.
• Hidratación: incorporación de agua en la estructura de los minerales.

Erosión

La erosión es la movilización de materiales por el agua, el hielo o el aire. Depende del tipo de agente geológico y del relieve existente. Puede ser homogénea (abrasión y corrosión) o selectiva.

Transporte

El transporte es el desplazamiento de materiales de un lugar a otro. El agente de transporte depende de la geología y los materiales. Los materiales transportados pueden ser redondeados, aplanados, pulidos o estriados, y se acumulan en cuencas sedimentarias según su tamaño y densidad. Los principales agentes de transporte son:

• Viento: transporta materiales por deslizamiento, rodadura, saltación o suspensión.
• Ríos: transportan materiales en contacto con el lecho o en suspensión.
• Mar: transporta materiales mediante olas, corrientes y mareas.
• Hielo glacial: transporta materiales sobre la superficie terrestre.
• Gravedad: transporta materiales en pendientes mediante deslizamientos o flujos.

Las principales formas de transporte son:

• Disolución: los materiales viajan como iones en el agua.
• Flotación: los materiales son transportados por el agente.
• Rodadura, arrastre o saltación: los materiales se desplazan en contacto con el lecho.
• Suspensión: las partículas son transportadas dentro del medio.

Sedimentación

La sedimentación es el depósito de materiales en cuencas sedimentarias. Los materiales se acumulan en capas llamadas estratos. Las formas de sedimentación incluyen:

• Deposición: acumulación de materiales transportados por rodadura o saltación.
• Decantación: depósito de materiales en suspensión cuando la gravedad supera las fuerzas que los mantienen en el medio.
• Precipitación: depósito de materiales disueltos cuando la concentración supera el límite de solubilidad.