Processi di Apprendimento e Fondamenti del Condizionamento in Psicologia

Che cos'è l'Apprendimento?

L'apprendimento è il processo attraverso il quale si acquisiscono nuove abilità, competenze, conoscenze, comportamenti o valori a seguito dello studio, dell'esperienza, dell'istruzione, del ragionamento e dell'osservazione.

Le Leggi dell'Apprendimento

Esistono principi fondamentali che regolano il modo in cui impariamo:

• 1. Legge della Prontezza (o Preparazione)

  Quando una tendenza all'azione è attivata da regolazioni, disposizioni e atteggiamenti, l'attuazione delle azioni può portare al successo o al fallimento. Il corpo si abitua a prepararsi ad agire, proprio come un animale che si prepara a balzare sulla sua preda.

• 2. Legge dell'Esercizio

  I collegamenti sono rafforzati attraverso la pratica (legge dell'uso) e si indeboliscono o vengono dimenticati quando la pratica è sospesa (legge del disuso). La forza di un'abitudine o di una connessione è quindi definita dalla probabilità del suo verificarsi.

• 3. Legge dell'Effetto

  Il fatto che una connessione sia rafforzata o indebolita dipende dalle sue conseguenze. Una connessione è rafforzata quando è seguita da uno stato di cose soddisfacente; in caso contrario, viene indebolita. Il grado di soddisfazione è misurato dal comportamento osservabile e dalla persistenza del soggetto nel cercare tale stato. Le ricompense incoraggiano l'apprendimento di comportamenti premiati, mentre la punizione o il disagio riducono la tendenza a ripetere il comportamento che li ha causati.

Il Condizionamento Operante

In psicologia, il condizionamento operante è una forma di apprendimento in cui la conseguenza (stimolo di rinforzo) è condizionata dalla risposta che il soggetto ha precedentemente emesso. Il condizionamento operante prevede l'esecuzione di comportamenti che operano sull'ambiente.

Si tratta di un tipo di apprendimento associativo, che ha a che fare con lo sviluppo di nuovi comportamenti in termini di conseguenze, e non per l'associazione tra stimoli e comportamenti riflessi già esistenti, come avviene invece nel condizionamento classico.

Il Condizionamento Classico

Nel condizionamento classico, l'associazione di uno stimolo incondizionato con uno stimolo neutro provoca successivamente nel soggetto una risposta allo stimolo neutro analoga a quella rilasciata originariamente per lo stimolo incondizionato.

Questo fenomeno è stato scoperto da Ivan Pavlov, il quale osservò che i cani utilizzati per i suoi esperimenti non salivavano solo in presenza di cibo in bocca, ma anche alla semplice vista degli assistenti che portavano il nutrimento o al loro ingresso in laboratorio, poiché si era verificata un'associazione tra questi stimoli e la risposta fisiologica.