Le ragioni economiche del commercio internazionale: vantaggi assoluti e comparati

Le ragioni economiche del commercio internazionale

Gli scambi commerciali tra due paesi sono vantaggiosi quando uno di loro è in grado di produrre un bene in modo più efficiente, o quando nel paese di destinazione la produzione risulta impossibile. Solo il commercio internazionale può fornire, ad esempio, risorse come il petrolio, permettendo ai paesi produttori di offrire al mondo beni disponibili solo in determinati territori.

Il concetto di vantaggio assoluto

Si parla di vantaggio assoluto quando un paese eccelle rispetto ad altri nella produzione e fornitura di determinati beni e servizi: in questo caso, è più conveniente acquistare da un fornitore straniero piuttosto che fabbricare il prodotto internamente.

Il principio del vantaggio comparato

Sin dai tempi di David Ricardo, sappiamo che non è necessario possedere un vantaggio assoluto affinché il commercio sia giustificato; ha senso scambiare anche quando il vantaggio è solo relativo. Il vantaggio comparato si riferisce alla specializzazione della produzione come fonte di ricchezza.

Esempio pratico: l'avvocato e l'assistente

Consideriamo un avvocato di prestigio che, in gioventù, ha imparato a scrivere a macchina raggiungendo le 2.000 battute al minuto. L'avvocato assume un assistente amministrativo per trascrivere le note, il quale scrive a una velocità di 1.200 battute al minuto.

• Sebbene l'avvocato sia più veloce in entrambi i compiti (vantaggio assoluto), non è efficiente che se ne occupi personalmente.
• Il tempo che l'avvocato dedicherebbe alla scrittura verrebbe sottratto allo studio e all'analisi della relazione, attività in cui genera molto più valore.

Case study: Germania e Romania

Immaginiamo due paesi, Germania e Romania, che producono solo due beni: formaggio e giacche.

• Germania: 1 kg di formaggio richiede 2 ore; un paio di giacche richiede 4 ore.
• Romania: 1 kg di formaggio richiede 6 ore; un paio di giacche richiede 9 ore.

Se un'ora di lavoro ha lo stesso costo in entrambi i paesi (10 €), è evidente che in Germania sia il formaggio che le giacche risultano più economici da produrre.