Il Regno di Ferdinando VII: Assolutismo, Liberalismo e l'Indipendenza dell'America Spagnola (1814-1833)

Fernando VII: Assolutismo e Liberalismo

Il regno di Ferdinando VII fu un periodo cruciale per la Spagna, segnato dalla lotta tra la restaurazione dell'assolutismo e le spinte del liberalismo, culminato con l'emancipazione dell'America Spagnola.

1. Il Sessennio Assolutista (1814-1820)

Con il Trattato di Valençay (11 dicembre 1813), Napoleone restituì la corona spagnola a Ferdinando VII.

Entrò in Spagna nel 1814, acclamato dal popolo e sostenuto dal trionfo delle nazioni assolutiste sulla Francia rivoluzionaria. Questo ritorno fu facilitato dal colpo di stato del generale Elio e dal Manifesto dei Persiani. Il 4 maggio, Ferdinando VII promulgò a Valencia un decreto che scioglieva il Parlamento, dichiarava nulla la sua legislazione, aboliva la Costituzione e ripristinava l'assolutismo. Il 10 maggio entrò a Madrid, sostenuto dai militari conservatori, dalla Chiesa e da gran parte dei contadini.

Ferdinando mantenne i privilegi feudali e si rifiutò di intraprendere qualsiasi riforma economica, provocando disordini tra i contadini e le classi urbane. Ciò generò anche il rifiuto di un ampio settore militare, dovuto al mancato reintegro nell'esercito dei capi ribelli, al ritardo nei pagamenti, alla sospensione delle promozioni e, soprattutto, all'invio di truppe in America.

Il suo obiettivo principale fu la persecuzione dei nemici dell'assolutismo. Gli afrancesados (i filo-francesi) furono esiliati e i liberali furono costretti alla clandestinità, formando società segrete. L'unica via d'uscita per i liberali fu il pronunciamento o colpo di stato militare, come quello di Espoz y Mina nel 1814, tutti duramente repressi.

2. Il Triennio Liberale (1820-1823)

Uno di questi pronunciamenti, promosso dal tenente colonnello Riego, ebbe successo. Ferdinando VII reagì con il decreto del 3 marzo, elencando una serie di riforme vaghe. In assenza di sostegno, l'8 maggio emanò un nuovo decreto, promettendo di giurare la Costituzione. Fu convocato un Consiglio prima che il re giurasse la Costituzione del 1812 nel mese di luglio.

Il periodo fu caratterizzato da una significativa instabilità politica e sociale, dovuta a:

• La divisione tra liberali moderati e radicali.
• L'involuzione del Re.
• La pressione della piazza.
• La contraddizione di avere un re costituzionale ma assolutista, con la possibilità di nominare ministri.

Nonostante ciò, fu sviluppato un importante lavoro legislativo, cercando di smantellare il vecchio regime: il rafforzamento del titolare a scapito dell'obbligo contadino, l'obbligo per il clero di giurare la Costituzione, la secolarizzazione dell'istruzione e la progettazione di una riforma del Tesoro. La decima fu abbassata a metà e fu creata l'imposta sulla proprietà unica e diretta, che sarebbe entrata in vigore nel 1823.

Incoraggiati dai complotti del re e dalla grave crisi economica, emersero movimenti di protesta contro il governo liberale. La controrivoluzione fu attuata sotto l'apparenza di obiettivi realisti e contadini, e con la creazione di una Suprema Reggenza di Spagna.

Il fallimento di questa reggenza rese chiaro che l'unica via d'uscita per il re era richiedere l'intervento delle potenze assolutiste. Riunito al Congresso di Verona nel 1822, si accettò di liberare il re di Spagna. Nel 1823, un esercito francese, noto come i «Centomila Figli di San Luigi», invase facilmente il paese. Nell'ottobre dello stesso anno, l'ultima sacca di resistenza a Cadice fu chiusa e Ferdinando VII fu ristabilito come monarca assoluto.

3. Il Decennio Nefasto (1823-1833)

Lo stesso giorno del suo rilascio, Ferdinando VII promulgò un decreto che dichiarava nulla la legge del Triennio. Iniziò una terribile repressione contro i liberali: furono perseguitati tutti i loro leader, furono eliminati tutti i funzionari e professori liberali, furono istituiti i Consigli di Fede (censura) e furono creati i Volontari Realisti, che condussero una resa dei conti.

Nel novembre 1823 fu istituito il Consiglio dei Ministri, si controllarono le spese e fu presentato il bilancio per la razionalizzazione del Tesoro. L'Inquisizione fu abolita, allontanando gli assolutisti più radicali e unendo ministri più vicini al liberalismo. Con queste azioni, l'assolutismo spagnolo si divise, portando a rivolte guidate a favore di Don Carlos, fratello del re.

Il punto culminante fu il lavoro di López Ballesteros in Finanza, che riuscì a contenere la spesa, raggiungendo il pareggio di bilancio, ma non riuscì a eliminare il privilegio di non contribuire. Dal 1825, l'assolutismo si radicalizzò. La rottura con il re fu totale. Nel 1830, i tentativi liberali di insurrezione si intensificarono (Espoz y Mina, Torrijos).

Nel 1831, lo stato del regime assolutista di Ferdinando VII divenne insostenibile. La nascita di Elisabetta II nel 1830 incoraggiò ulteriormente la pubblicazione della Prammatica Sanzione che negava la Legge Salica, la quale impediva a una donna di regnare. Quando il re morì nel 1833, le Cortes proclamarono erede la principessa Elisabetta. Fu creato il pretesto dinastico per la guerra civile (le Guerre Carliste).

4. Emancipazione dell'America Spagnola (1810-1825)

Il processo di indipendenza fu guidato da diversi fattori:

• La diffusione della propaganda illuminista e liberale, unita al successo dei rivoluzionari americani.
• Il disincanto dei creoli, emarginati dal governo spagnolo a causa dell'esclusione dalle cariche dell'amministrazione coloniale.
• L'interruzione delle comunicazioni con la terraferma e l'impatto dell'invasione napoleonica della Spagna.

Nel processo di indipendenza si distinguono due fasi:

a) Prima Fase (1810-1814)

Nel 1810, si ebbero i primi vagiti di indipendenza, come quello di Hidalgo in Messico. La restaurazione di Ferdinando al trono rallentò l'espansione del movimento separatista e nel 1815 la rivolta sembrò superata.

b) Seconda Fase (1816-1825)

Dall'Argentina, San Martín attraversò le Ande e conquistò il Cile, permettendo la rinascita del movimento separatista del nord, ora guidato da Bolívar, che arrivò a imporre il suo progetto della Grande Colombia. Dopo le vittorie di Carabobo e Pichincha, solo il Perù restava soggetto alla Spagna.

Il supporto inglese e degli Stati Uniti per i separatisti fu fondamentale per facilitare l'invio di armi e per il riconoscimento immediato delle nuove nazioni.

Conseguenze dell'Emancipazione

Le conseguenze furono profonde:

• La frammentazione politica dell'America Ispanica dopo il fallito tentativo di Bolívar di creare gli Stati Uniti del Sud America.
• La perdita di risorse coloniali per la Spagna.
• L'abolizione della schiavitù nei nuovi stati indipendenti.
• Un retaggio di disuguaglianza e dominio creolo, frequenti conflitti civili ed esperienze dittatoriali.
• Il dominio politico della classe militare e la dipendenza economica britannica e americana.