René Descartes: Contesto Storico, Razionalismo e Confronto con Aristotele

Cartesio: Contesto Storico e Vita

La sua vita si colloca nella prima metà del XVII secolo. Nel XVI secolo, l'unità religiosa in Europa si era spezzata a causa della Riforma protestante. L'idea di un'Europa unita sotto la chiave della fede cristiana era ormai superata.

Per quanto riguarda il contesto socio-politico, Francia, Olanda e Inghilterra erano al centro dell'economia. Si era diffusa in tutta Europa la monarchia assoluta. Mentre l'economia spagnola era in declino, la borghesia, la nobiltà e il clero erano i proprietari terrieri. In Inghilterra si verificarono due rivoluzioni e una guerra civile. L'Europa fu coinvolta in questa avventura coloniale a causa delle idee mercantiliste. Lo sviluppo del commercio favorì la borghesia, che contribuì a rompere il sistema dell'Ancien Régime. Era l'apice del Barocco, un'età d'oro per la letteratura, la pittura, la musica...

Cartesio e la Nascita della Filosofia Moderna

Cartesio è considerato il padre della filosofia moderna e del razionalismo, poiché ruppe con gli schemi filosofici precedenti:

• Rafforzò l'autonomia e l'autosufficienza della ragione.
• Optò per il metodo matematico come strumento per la ragione.
• Adottò un atteggiamento idealista, inaugurando nella sua filosofia una teoria della conoscenza.

I due principali orientamenti filosofici dell'epoca furono il razionalismo e l'empirismo.

Confronto tra Cartesio e Aristotele

1. Fisica e Oggetto di Studio

La Fisica di Aristotele si concentra sullo studio dell'uomo, inteso come un essere fisico, ma speciale. In contrasto, per Cartesio, la teoria della conoscenza è il problema primario. Da questa teoria, l'uomo appare come una sostanza pensante (res cogitans), separata dalla sostanza estesa (res extensa).

2. La Natura dell'Uomo

Per quanto riguarda la natura dell'uomo, entrambi i filosofi hanno una concezione dualistica, intendendo l'uomo come un essere composto di anima e corpo. Per Aristotele, corpo e anima costituiscono un'unione naturale e sostanziale. Invece, Cartesio affermò che sono uniti, ma sono sostanze radicalmente diverse. Egli notò anche che l'anima può pensare con totale indipendenza dalla sostanza estesa, poiché l'uomo è prima di tutto una "res cogitans".

3. La Natura dell'Anima

Nella natura dell'anima, Aristotele distingue tra tre tipi: vegetativa, sensitiva e razionale. Afferma che l'anima è il principio radicale della vita e, in quanto tale, è immortale. Cartesio afferma che l'anima umana è il principio del pensiero (res cogitans). Il movimento del corpo, invece, è un meccanismo che Dio ha dato alla materia. Pertanto, l'anima è diversa dal corpo, è incorruttibile e immortale. La morte si verifica quando il corpo smette di funzionare.

4. Interazione tra Corpo e Anima

Nell'interazione tra corpo e anima, per Aristotele, l'anima è la forma e l'atto del corpo e non possono essere considerati separatamente. Cartesio, invece, riteneva che fosse praticamente impossibile spiegare l'interazione tra due sostanze così radicalmente diverse.