René Descartes: Razionalismo, Opere Fondamentali e Contesto Storico del Seicento

René Descartes: Vita e Opere Fondamentali

Formazione e Carriera

Studio presso il Collegio di La Flèche, gestito dai Gesuiti. Lì, prese contatto con la filosofia stoica, aristotelica e scolastica, così come con la matematica. Si laureò in legge. Quando la Regina Cristina di Svezia volle prendere lezioni di filosofia, Cartesio si recò a Stoccolma, ma non poté sopportare il freddo inverno del nord, si ammalò di polmonite e morì.

Cartesio condivise le idee di Galileo, condannato dalla Chiesa. È stato il pensatore che ha inaugurato l'età moderna, fu anche un celebre matematico (introdusse l'algebra) e scienziato (con la passione per la medicina). Tra le sue opere principali, si devono osservare il Discorso sul metodo e le Meditazioni Metafisiche.

Il Contesto Storico-Culturale del Seicento

Crisi e Società

Il Seicento è il secolo del Barocco, un momento di crisi, pessimismo, movimento e transitorietà. L'economia era ancora basata sull'agricoltura. Si verificarono carestie ed epidemie. L'aspettativa di vita era tra i 25 e i 30 anni. In questo periodo, si consolidò lo Stato moderno, indipendente e sovrano. Il conflitto principale fu la Guerra dei Trent'Anni (1618-1648) tra stati cattolici e protestanti della Germania.

Sviluppi Culturali

La Chiesa perse la fiducia dei suoi fedeli. Le università declinarono e la vita intellettuale fu limitata all'ambito dei salotti e delle accademie. L'avvento della stampa aprì nuovi orizzonti culturali. Furono introdotte anche nuove tecniche e strumenti di navigazione.

Il Contesto Filosofico di Cartesio: Razionalismo e Modernità

Razionalismo vs. Empirismo

Cartesio è considerato il fondatore del Razionalismo, e quindi della filosofia moderna. Il Razionalismo tende ad opporsi all'Empirismo. Entrambi i filoni emersero nel XVII secolo: il primo in Europa continentale e il secondo nelle Isole Britanniche.

Forse il modo migliore per comprendere l'opposizione tra questi due movimenti filosofici è osservare come affrontano la questione dell'origine della conoscenza:

• Empirismo: Sostiene che tutta la nostra conoscenza deriva dai sensi (esperienza).
• Razionalismo: Sostiene che la vera conoscenza proviene dalla nostra ragione, derivando da idee innate.

La Garanzia della Verità

Un'altra caratteristica fondamentale dei filosofi razionalisti è che il loro Dio è la garanzia ultima per conoscere la verità.