La Prima Repubblica Spagnola (1873-1874): Federalismo, Instabilità e Caduta

Contesto del Documento

Si tratta di un testo di natura storico-giuridica. Nello specifico, una circolare del Ministero dell'Interno indirizzata ai prefetti (le massime autorità provinciali), una pratica comune nel XIX secolo. All'epoca, il ministero era guidato da F. Pi y Margall, figura chiave per comprendere il federalismo spagnolo, che ebbe un ruolo eccezionale nei pochi mesi di vita della Prima Repubblica.

Proclamazione della Prima Repubblica

La Repubblica nacque a seguito delle dimissioni di Amedeo I. I due anni di esperienza della monarchia democratica si conclusero nel febbraio 1873 con l'ultimo governo di Ruiz Zorrilla, a causa della crisi degli artiglieri ("problema dei cannonieri") con il generale Hidalgo de Cisneros. La dissoluzione del corpo di artiglieria portò Amedeo a firmare il decreto e, contemporaneamente, ad abdicare l'11 febbraio.

Riunite in seduta congiunta il Congresso e il Senato (anche se ciò era vietato dalla Costituzione del 1869), il timore di un vuoto di potere e della perdita delle libertà conquistate affrettò la decisione. Con 258 voti a favore e 32 contrari, fu proclamata la Prima Repubblica Spagnola. Votarono a favore i repubblicani e i radicali (questi ultimi, fino ad allora, monarchici). Come disse Castelar alla Camera: la Repubblica nasceva da «un insieme di circostanze, della società e della storia». Appariva, forse, come l'unica soluzione possibile per il processo rivoluzionario in corso, sebbene i repubblicani fossero una minoranza in Parlamento.

Per questo motivo, la dichiarazione di Pi insisteva sul fatto che il nuovo regime si basasse su «Ordine, libertà, giustizia» e sulla sottomissione al «giogo della legge». L'obiettivo era non spaventare il ceto medio, che vedeva nella Repubblica un potenziale focolaio di agitazione sociale, associandola ai cambiamenti politici più radicali del periodo 1869-1873, come il federalismo e il nascente internazionalismo operaio in Spagna.

Il primo governo repubblicano, guidato da Estanislao Figueras, era composto da una coalizione di repubblicani e radicali (ex monarchici), ma non definì ancora la Repubblica come federale. Questa coalizione durò poco: il 23 febbraio ci fu un tentativo di colpo di stato guidato da Cristino Martos e dal generale Moriones, che miravano a instaurare una repubblica unitaria, non federale. Il governo che ne seguì fu composto esclusivamente da repubblicani federalisti.

Il testo (la circolare di Pi y Margall) fa riferimento agli «inganni, coercizioni, frodi» che avevano caratterizzato il sistema elettorale liberale spagnolo, specialmente durante il regno di Isabella II e in alcune elezioni del Sessennio Democratico, come quelle convocate da Sagasta. Pi y Margall auspicava l'elezione di un nuovo parlamento attraverso elezioni trasparenti.

Il governo decise quindi di sciogliere le Cortes esistenti e di convocare elezioni per un'Assemblea Costituente. Le elezioni si tennero tra il 10 e il 13 maggio 1873, con il suffragio universale maschile esteso ai maggiori di 21 anni. Il governo si impegnò a mostrarsi non solo neutrale, ma genuinamente garante della libertà di voto. Tuttavia, ad eccezione dei repubblicani federali, gli altri partiti boicottarono le elezioni, portando il tasso di astensione a superare il 60%. Con queste premesse e affrontando gravi problemi come la recrudescenza della guerra carlista, la questione cubana e le insurrezioni del federalismo radicale (cantonalismo), appariva improbabile che la Repubblica potesse avere lunga durata.

Le Fasi della Prima Repubblica

1. Una Repubblica Indefinita (Febbraio - Giugno 1873)

Dopo l'abdicazione di Amedeo I l'11 febbraio 1873, Congresso e Senato si riunirono in Assemblea Nazionale e proclamarono la Repubblica Spagnola.

Il primo governo fu presieduto da Figueras e includeva repubblicani federali come Pi y Margall e Castelar, e ministri radicali (ex monarchici) come Echegaray, Fernández de Córdoba e Becerra. In diverse località sorsero giunte rivoluzionarie e si verificarono tumulti popolari; i ceti popolari vedevano nella Repubblica la promessa di riforme sociali, come la distribuzione delle terre. Come accennato, il 23 febbraio Cristino Martos (Presidente del Congresso) tentò un colpo di stato con l'appoggio dei ministri radicali e del generale Moriones. Il tentativo fallì e il 24 febbraio si formò un nuovo governo composto esclusivamente da repubblicani federali.

2. La Repubblica Federale (Giugno - Settembre 1873)

Le Cortes furono sciolte per indire le elezioni costituenti. Prima dello scioglimento, approvarono leggi importanti come l'abolizione della schiavitù a Porto Rico e l'eliminazione della leva obbligatoria (quintas).

Vennero indette le elezioni per maggio, che avrebbero dato vita alle prime Cortes repubblicane. Nel frattempo, ad aprile, vi fu un nuovo tentativo di colpo di stato da parte dei radicali, sventato però dal Ministro dell'Interno (Estévanez) e dai Volontari della Repubblica.

Le elezioni si tennero dal 10 al 13 maggio e videro la schiacciante vittoria dei repubblicani federali, data l'astensione degli altri gruppi. Le nuove Cortes si riunirono il 1° giugno e l'8 giugno proclamarono la Repubblica Democratica Federale, basata sulla teoria del patto di Pi y Margall. Figueras lasciò la presidenza del Potere Esecutivo, che fu assunta da Pi y Margall l'11 giugno, il quale formò un governo con membri provenienti dalle diverse correnti federaliste presenti alla Camera.

Il progetto principale fu la redazione di una nuova Costituzione, repubblicana e federale. La bozza di Costituzione includeva un'ampia dichiarazione di diritti e libertà: libertà di culto, separazione tra Stato e Chiesa, abolizione della pena di morte e della schiavitù (a Cuba), riforme fiscali e legislazione a tutela dei lavoratori. Prevedeva un Presidente della Repubblica e un sistema bicamerale (Congresso e Senato). Rappresentava il primo tentativo in Spagna di creare uno Stato federale e fortemente decentralizzato, composto da 17 Stati regionali.

Le Sfide della Repubblica Federale

La Repubblica dovette affrontare gravi sfide:

• Problemi ereditati: la guerra a Cuba e l'insurrezione carlista, che si intensificò aprendo diversi fronti e arrivando a minacciare seriamente Catalogna, Valencia e Aragona. Il conflitto durò fino al 1876.
• Nuovi conflitti: il movimento cantonale. I cosiddetti repubblicani federali "intransigenti" (come Barcia, Contreras, Gálvez), impazienti per l'attuazione del federalismo "dall'alto", procedettero a crearlo "dal basso" proclamando l'indipendenza di città e regioni (Cantoni). A questo si aggiunsero, in alcuni casi (come ad Alcoy), insurrezioni operaie fomentate dagli internazionalisti bakuninisti. La rivolta cantonale si diffuse principalmente lungo l'arco mediterraneo; emblematico fu il Cantone di Cartagena, che resistette più a lungo grazie al controllo di parte della flotta navale da parte di Contreras. I protagonisti di questa agitazione furono un insieme eterogeneo di artigiani, piccoli commercianti, impiegati e operai.

Pi y Margall si rifiutò di reprimere militarmente il movimento cantonale e si dimise. Fu sostituito da Nicolás Salmerón, che abbandonò la politica di negoziazione e optò per l'intervento militare. L'intervento militare pose fine al cantonalismo (eccetto Cartagena), riportando l'esercito al ruolo di garante dell'ordine. Tuttavia, Salmerón si dimise a metà settembre, rifiutandosi per motivi di coscienza di firmare le condanne a morte contro i leader cantonalisti.

3. La Repubblica Unitaria e Conservatrice (Settembre 1873 - Gennaio 1874)

La presidenza del Potere Esecutivo passò a Emilio Castelar, che rappresentava l'ala più conservatrice del repubblicanesimo. Optò per una repubblica unitaria e più autoritaria, segnando un netto spostamento a destra.

Il nuovo governo perseguì una politica basata sull'autorità e sull'ordine: riorganizzò l'esercito, sospese le garanzie costituzionali e chiuse le Cortes fino al 2 gennaio 1874. Tuttavia, Castelar non aveva una solida maggioranza parlamentare. Alla riapertura delle Cortes, il 3 gennaio 1874, fu messo in minoranza da una mozione di sfiducia, il che preannunciava un ritorno al governo dei federalisti. Per impedirlo, il Capitano Generale di Madrid, Manuel Pavía, entrò nell'emiciclo con la Guardia Civil e sciolse le Cortes con la forza. L'esercito pose così fine, con un colpo di stato, all'esperienza parlamentare della Prima Repubblica.

4. La Dittatura di Serrano e il Ritorno della Monarchia (Gennaio - Dicembre 1874)

Il potere passò a una coalizione di unionisti e progressisti guidata dal Generale Francisco Serrano, che instaurò una sorta di repubblica presidenzialista o dittatura repubblicana conservatrice, senza Costituzione.

Mentre Serrano cercava di consolidare il suo regime e porre fine alla guerra carlista, il 29 dicembre 1874, il Generale Martínez Campos si pronunciò a Sagunto, proclamando Re di Spagna Alfonso XII, figlio di Isabella II. Questo evento segnò la fine della Prima Repubblica e l'inizio della Restaurazione borbonica.