Riforma, Conflitti e Carità: La Storia della Chiesa tra Monasteri e Scismi

La Chiesa Orante, Riforma e Pellegrinaggio

La Riforma dei Monasteri

I monasteri benedettini hanno esercitato un ruolo cruciale nella vita sociale, religiosa e culturale. Essi insegnavano agli agricoltori a coltivare la terra ed erano i custodi della cultura tradizionale. Tuttavia, a causa dell'abuso di potere, necessitarono di una riforma che si verificò tra i secoli X e XI. Due furono i principali centri di questa riforma:

• L'Abbazia di Cluny (910): I monaci iniziarono a ripristinare i grandi principi della Regola di San Benedetto, ottenendo l'indipendenza dal potere temporale e riformando i costumi.
• L'Abbazia Cistercense di Cîteaux: I monaci di Cluny erano caduti in alcuni errori commessi dai loro predecessori. Due secoli dopo, Roberto di Molesme cercò di tornare al rigore primitivo di Cluny e fondò l'Abbazia Cistercense di Cîteaux (1098).

Ordini Mendicanti

Nel XIII secolo, lo sviluppo delle città creò una nuova situazione nella Chiesa, portando alla nascita degli ordini mendicanti. Nati dall'ispirazione di uomini notevoli come San Domenico di Guzmán, i frati mendicanti vivono in piccole comunità urbane e si dedicano alla predicazione e al lavoro intellettuale.

Pellegrinaggi: Il Cammino di Santiago

La cultura e la religione occupavano un posto importante negli itinerari religiosi che iniziarono a diffondersi in Europa. Il pellegrinaggio è un viaggio, di gruppo o individuale, intrapreso per motivi religiosi verso un luogo sacro.

La fama di Santiago si diffuse in tutto l'Occidente a partire dal IX secolo. Furono stabiliti percorsi fissi e gli itinerari di pellegrinaggio crebbero notevolmente.

Definizioni Chiave

• Abbazia: Chiesa o monastero governato da un abate ("padre") o una badessa ("madre").
• Convento: Edificio dove monaci o suore di un ordine religioso vivono in comunità, o casa di religiosi che vivono secondo le norme del proprio istituto.

Conflitti e Scismi nella Chiesa

Le Crociate

L'espansione dell'Islam ebbe due conseguenze principali per la Chiesa d'Occidente: furono interrotte le relazioni commerciali tra i regni cristiani e i pellegrini incontrarono serie difficoltà nel visitare i Luoghi Santi.

Lo Scisma d'Oriente

La separazione tra la Chiesa Latina e la Chiesa Greca divenne sempre più profonda. Le cause erano politiche, culturali e religiose. Questa tensione portò alla spaccatura tra le due Chiese, che si materializzò quando il Patriarca Michele Cerulario ordinò la chiusura dei monasteri latini presenti in Oriente.

Lo Scisma d'Occidente

Alla morte di Papa Gregorio XI fu eletto un papa italiano, Urbano VI. I cardinali francesi, in conflitto con lui, respinsero questa elezione e proclamarono papa Clemente VII. Entrambi i papi, a Roma e ad Avignone, si scomunicarono reciprocamente. Il Cristianesimo si divise in quello che fu chiamato lo Scisma d'Occidente (1378).

L'Impegno della Chiesa verso i Poveri

Gesù e l'Atteggiamento verso i Bisognosi

Il Vangelo sottolinea l'atteggiamento radicale di Gesù nei confronti dei poveri. Egli si identifica con loro e annuncia la Buona Novella del Regno di Dio.

"Ho avuto fame e mi avete dato da mangiare."

Gesù annuncia la Buona Novella ai Poveri

Gesù afferma che lo Spirito del Signore lo ha unto per predicare ai poveri la buona notizia del regno di Dio: "Beati voi poveri, perché vostro è il regno di Dio."

Gesù si identifica con i Poveri

Gesù si identifica con i poveri e gli sfortunati di questo mondo: "Quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me." Coloro che non possono condurre una vita dignitosa sono il volto di Gesù.

Gesù è vicino a chi è nel Bisogno

Gesù non è neutrale di fronte ai bisogni e alle ingiustizie. Egli prende sempre le parti di coloro che hanno più bisogno: gli umili, i semplici e i deboli.

Il Radicalismo dei Padri della Chiesa

I Padri della Chiesa hanno tratto conclusioni radicali dalla lettura della Bibbia, sostenendo che ciò che è superfluo per i ricchi appartiene di diritto ai poveri.

La Chiesa Lavora per i Poveri

La missione della Chiesa nel mondo è quella di continuare la missione di Gesù, proclamando il Regno di Dio e realizzandolo nella vita degli uomini. La lotta contro la fame, la povertà, l'ingiustizia e l'emarginazione sociale sono le azioni prioritarie della Chiesa.