Riforme Economiche Borboniche in Spagna: Industria e Commercio nel XVIII Secolo

Le Riforme Economiche dei Borboni

Lo spirito riformista dei Borboni si estese all'economia e contribuì a superare la crisi economica che aveva colpito la Spagna durante il XVII secolo. Tuttavia, non fu in grado di risolvere definitivamente le gravi carenze e lacune che affliggevano l'economia spagnola.

L'Industria

Si possono individuare tre caratteristiche principali:

• Predominio della produzione artigianale, poco avanzata. Era sostenuta dalle corporazioni urbane e dai mestieri rurali. Le prime rappresentavano un problema per lo sviluppo. Il lavoro a domicilio permetteva una produzione più economica, ma non di migliore qualità. La capacità dell'industria spagnola di competere con i prodotti stranieri era scarsa.
• Sforzi dello Stato per creare una base industriale nazionale. Le radicate idee mercantilistiche portarono la corona a creare manifatture reali per integrare la mancanza di iniziativa privata, ridurre la dipendenza e promuovere lo sviluppo economico. Nonostante gli investimenti statali e una politica commerciale protezionistica, i risultati furono insufficienti per raggiungere gli obiettivi.
• Limitata iniziativa privata. L'iniziativa privata industriale si concentrò sui prodotti tessili e siderurgici. In Catalogna si stabilì uno dei centri commerciali più importanti.

In questo settore furono avviate diverse riforme, tra cui:

• Misure protezionistiche nel settore tessile e siderurgico.
• Sgravi fiscali ai produttori al fine di ridurre i costi di produzione e contribuire a diminuire i prezzi.
• Eliminazione delle regole corporative che ostacolavano una produzione migliore e maggiore.

All'interno del settore privato spiccò l'industria cotoniera catalana.

Il Commercio

Il XVIII secolo costituì un periodo di espansione dell'attività commerciale rispetto al secolo precedente.

Il commercio interno puntava alla creazione di un mercato nazionale. La debolezza della domanda interna, l'esistenza di dogane interne e la mancanza di una rete di comunicazione adeguata rendevano difficile questo obiettivo. Le riforme cercarono di risolvere queste carenze. Nonostante questi sforzi, la configurazione di un mercato interno non fu raggiunta fino a buona parte del XX secolo. Il commercio interno presentava carenze rispetto al commercio estero. Tra le misure adottate dai re per ottenere questa crescita si evidenziano due:

• La creazione di compagnie commerciali, il cui scopo era quello di controllare le importazioni e le esportazioni.
• Il libero commercio.

Sebbene queste misure abbiano permesso un boom degli scambi, non riuscirono a eliminare completamente le carenze economiche:

• La cronica carenza della bilancia commerciale spagnola era coperta dall'argento proveniente dall'America.
• L'incapacità di controllare il monopolio americano del commercio rappresentò un importante ostacolo per il settore immobiliare e per l'economia spagnola in generale.